Обряд

Изучая прошлое девушки, отец Гэри пришел к выводу, что Мария не употребляла наркотиков и, насколько он мог судить, находилась в здравом уме. По словам родителей, знахарь пришел к выводу, что проблемы дочери, вероятно, связаны с проклятием.

Озадаченный этим сообщением, отец Гэри сказал девушке и ее родителям, что хочет помочь Марии, но все же рекомендует ей обследоваться у психиатра. Подумав немного, он добавил, что хочет благословить Марию и прочитать короткую молитву. (Вспоминая то, что он видел в Риме, отец Гэри надеялся, что благословение поможет открыть возможное присутствие демона.)

Отец Гэри без всякой помпы достал папку с текстами молитв, переснятых из книг и скачанных из Интернета. Больше всего ему нравились молитвы, напечатанные на последней странице книги отца Аморта «Мемуары экзорциста». Выбрав одну молитву (пришедшую из греческого обряда), он протянул к Марии одну руку и с выражением произнес:

— Kyrie eleison, помилуй нас Боже, Господь наш, Царь всемогущий и всесильный — ты, который создал все сущее и изменил все одной волей своей. Ты, который защитил и спас трех мужей в печи вавилонской, разожженной «в семь раз сильнее, нежели как обыкновенно разжигали ее». Ты — врачеватель души человеческой. Ты — спаситель обращенных к Тебе.

Мария почти сразу начала дергаться, подтягивая к себе ноги и складываясь чуть ли не пополам. Увидев реакцию жертвы, отец Гэри постарался не выдать эмоций: он получил подтверждение.

— Заклинаем: спаси и сохрани рабу твою Марию от силы дьявольской, избавь от всякого зла, от дела и влияния злого, от дурного глаза, и от всякой бесовской напасти. Если же приключится такая напасть, не оставь нас своей милостью, укрепи ради победы твоей и милосердия. Господь, заступник рода человеческого, прибегаем к силе твоей, чтобы ты защитил нас и простер над нами руки свои. Помоги чадам, созданным по образу и подобию твоему, пошли над нами ангела мира и защити нас, духовно и телесно.

Неожиданно Мария, сидевшая на кушетке, вскрикнула и начала сильно трястись. Отец Гэри с изумлением увидел разительную перемену во внешности одержимой. Ее лицевые мышцы необычайно напряглись — так, что она стала похожа на гадюку. Совершенно изменилась и манера поведения. Уставившись на отца Гэри мертвыми черными зрачками, точно как змея, девушка то высовывала, то прятала язык.

У отца Гэри, впервые узревшего такое превращение, сердце едва не выпрыгнуло из груди. Он подумал: «Это реально… это не галлюцинация». Когда он окропил Марию святой водой, одержимая едва не бросилась на него, но в последнюю секунду ее удержали родители, сидевшие рядом по обе стороны. Черные глаза женщины излучали глубочайшую ненависть. Отец Гэри не сомневался: одержимая набросилась бы на него, будь они один на один. Теперь отец Гэри не был пассивным наблюдателем, и ему предстояло довести обряд до самого конца.

— Храни нас Бог и избавь от всякой силы злой, от всякого яда и от злобы, на нас направленной людьми продажными и завистливыми. Когда же будем под защитой власти твоей, мы скажем с благодарностью: «Господь — мой спаситель; кого бояться мне?»

Одержимая все еще пыталась вырваться.

Борьба продолжалась несколько долгих минут, пока отец Гэри не решил, что в первый раз не стоит доводить процесс до крайних проявлений. Мария нуждалась не просто в молитвенном благословении, а в полноценном обряде экзорцизма. К тому же ему было необходимо дополнительно подготовиться. Пока он мог ограничиться тем выводом, что молитва вызывает у жертвы сильные реакции.

Как только завершилась молитвенная часть, Мария сразу успокоилась и ее лицо приобрело нормальный вид. Пока женщина переводила дух, откинувшись на спинку кушетки, отец Гэри вышел из комнаты за облаткой. Он подумал, что женщине станет легче, если она получит причастие. Когда он вернулся в комнату для причастия, одержимая рванулась к окну, явно намереваясь выпрыгнуть, — и, вероятно, сделала бы это, не подоспей на помощь родители. Схватив Марию за руки, они силой усадили ее обратно на кушетку. Выждав некоторое время, отец Гэри все же дал женщине облатку, которую она так и не смогла проглотить. Опасаясь, что демон может вернуться, отец Гэри быстро скрутил крышку с пластиковой бутылки и, передав бутылку Марии, приказал: «Запей». В конце концов, с некоторым усилием она проглотила облатку.

Когда все закончилось, к отцу Гэри подошла мать Марии, чтобы поблагодарить. По ее словам, реакции дочери на экзорцизм напоминали то, что они видели в Гондурасе, только в этот раз все было намного сильнее.