Обряд

Наконец семейство покинуло комнату. Чтобы обдумать происшедшее, отец Гэри на какое-то время уединился в кабинете. Он многое пережил с тех пор, как в 2005 году его назначили экзорцистом. И несмотря на глубокие впечатления, полученные в этот период, отец Гэри понимал, что случай Марии явно особенный. Теперь, помимо опыта, он получил нечто более весомое: у него появилась надежда. Отец Гэри смог, наконец, разом отбросить все сомнения относительно того, будет ли работать обряд в его исполнении. Он подумал: «Молитвы экзорцизма обладают действенной силой». Нельзя забывать, что древний конфликт добра и зла, или греха и спасения, слишком далек от разрешения. Тем самым подтверждалось, что отец Гэри не только состоялся как священник, но и сделал правильный выбор, решив стать экзорцистом. Одновременно это было мощным свидетельством одной из глубочайших загадок веры. Хотя в мире давно существует зло, существует и способ с ним бороться.

ПОСЛЕСЛОВИЕ АВТОРА

Когда в конце 2005 года я услышал о курсе, открытом в одном из связанных с Ватиканом университетов, под названием «Экзорцизм и молитва об освобождении», то посчитал это выдумкой пиарщиков. Неужели церковь продолжает верить в экзорцизм? Самым интригующим показалось то, что курс был открыт для обычных студентов (не священников) и что некоторые лекции читали психологи и криминологи. Поскольку я жил в Италии, то, будучи свободным писателем и журналистом, проводил много времени в бюро Ассошиэйтед Пресс и хорошо знал, как трудно пробиться сквозь окружавшую Ватикан стену секретности. Прибавив к этому загадочность темы экзорцизма, я решил, что передо мной открывается редкая возможность. Не зная, с чем могу столкнуться, я решил хотя бы почитать статьи, опубликованные по этой теме.

На тот момент об экзорцизме я не знал вообще ничего. Подобно большинству, я первым делом обратился за информацией к голливудским фильмам. Хотя фильм «Экзорцист», как говорится, построен на реальных событиях, кинематографические приемы и спецэффекты совершенно не позволяли отделить факты от вымысла.

Впрочем, первый день лекций одним разом изменил все мои представления об экзорцизме. Необычным выглядело не только сочетание ультрасовременной аудитории и священников, монахов-францисканцев и монахинь из разных орденов, слушавших лекции о власти Сатаны — я, к своему вящему удивлению, обнаружил, что сами слушатели не выглядели «суеверными» и аскетичными служителями церкви, какими их обычно изображает современная популярная культура.

При первой встрече отец Гэри сразу поразил меня своей прямотой и открытостью. Мы быстро подружились, обнаружив общее желание глубоко окунуться в тему лекций.

По мере знакомства с новыми фактами из жизни отца Гэри, сидевший во мне писатель начал мало-помалу осознавать, что наше общение дает интересную возможность заглянуть в мир экзорцизма. Я решил, что это шанс показать читателю, что такое экзорцизм — на примере того, кто только начинает знакомиться с этой областью.

Хотя, по правде сказать, я вовсе не горел идеей писать о демонах и экзорцизме, да и моя жена тоже не считала тему слишком уж притягательной. Должен признаться, бывали дни, когда я подумывал, не лучше ли бросить это дело, пока незримые духи не заполонили мою собственную жизнь.

Будучи католиком, я никогда не интересовался темой демонической одержимости. Более того, если быть до конца честным, то, принимаясь за эту книгу, я католик скорее по происхождению и культуре, нежели католик, если можно так сказать, религиозного толка. Конечно, я хожу на мессу в Рождество и на Пасху, но ни в коем случае не считаю себя человеком, способным поддержать разговор о наиболее глубоких загадках веры. Наоборот, я использовал чисто журналистский подход. Мне хотелось знать, из чего на самом деле состоит учение церкви об экзорцизме. Применительно к опыту отца Гэри я хотел выяснить, что чувствует экзорцист, в одиночку выступающий против демонов — если в комнате, где происходит подобный обряд, вообще есть демоны.

Первым делом меня, как рядового мирянина, поразило то, как мало священников обладают исчерпывающими знаниями об экзорцизме, особенно в Америке.

Большая часть, если не вся литература по данному вопросу, изданная в Америке, давно устарела. Многие книги по экзорцизму вышли еще в 1970-х годах. В Италии все обстояло совершенно иначе, и я немедленно взялся изучать работы итальянских авторов (например, опубликованные после 2004 года книги «Possessioni diaboliche ed esorcismo» отца Франческо Бамонте и «Il dito di Dio е il potere di Satana: L'esorcismo» отца Габриэле Нанни). Эти книги не только предлагали обстоятельный теологический анализ, но также позволяли узнать, что такое обряд экзорцизма, причем из самых первых рук. Чем больше я читал, тем больше возникало вопросов. Когда отец Гэри начал посещать сеансы экзорцизма, его рассказы дополнили то, что я вычитал из книг. Однако я понимал: чтобы описать путь отца Гэри, нужно войти в мир, где живет и действует экзорцист, и участие в обряде экзорцизма — единственный способ это сделать.