Обряд копья

Все мысли из головы тут же вымело, когда я увидел, что происходит на поляне. Там дрались двое охотников. Я невольно сжал рукоять кинжала, глядя на их бой. Охотники спокойно расселись по сторонам от схватки, возбуждённо перешёптываясь.

Дрались двое молодых. То и дело вспыхивало пламя — самая распространённая стихия из всех. Ему вторили порывы ветра, сдувающие злые языки жёлтого огня. Вокруг них местами разгоралась прошлогодняя листва, и в небо поднимались тонкие струйки дыма, которые то и дело сбивало потоками стихийного ветра.

У обоих можно было увидеть стихию в движениях: размашистые удары воздуха, похожие на движения лопастей мельницы. Только сейчас я понял, что имела в виду Вира, когда требовала от меня двигать руками, как мельница. И острые быстрые удары у огня, летящие будто со всех сторон одновременно.

Борются ли они со своей стихией? Справляются ли с задачей быть выше неё? Не вижу я этого в них, но верно ли я понимаю наставление отца и мамы?

Воздушник резко ускорился и мощно ударил правой ногой в челюсть противнику. Ярко вспыхнуло пламя, отбрасывая в сторону ногу вместе с её владельцем! Ого! Это же стихийная защита! Парень всего на два года старше меня, а уже освоил защиту!

Парень с воздухом тоже не лыком шит, он остановил свой полёт, оттолкнувшись от собственной стихии, и тут же попытался ударить ещё раз, но вместо этого получил удар от огневика, острый прямой рукой в челюсть. Будто костёр лизнул. Но такой точный удар соскочил с лица противника, будто тот смазал его маслом заранее, но я сразу узнал в этом явлении воздушную защиту. Огневики чаще взрывались, отталкивая угрозу прочь. Водные — будто отталкиваются от удара, изгибаясь всем телом и не получая ран. Воздушные — вот как сейчас, по ним просто невозможно ударить, удар соскальзывает куда угодно, не нанося урона. Земляных же почти невозможно ранить, когда они держат свою защиту.

Мама однажды показывала мне, как работает её защита — она будто обволакивает угрозу, останавливая прямо в воздухе. И вообще у всех стихий были свои особенности защиты своего носителя, но само это свойство было абсолютно у всех стихий.

Вот только защита тратила очень много стихии, гораздо больше, чем обычная атака, так что оба бойца лишились сил и существенно замедлились. Больше никаких языков огня, никаких порывов ветра, только кулаки и удары ног, но бой так стал даже напряжённее. Огневик бил больше коленями и кулаками, то и дело хекая. А воздушник держал дистанцию и атаковал мощными ударами ног, всячески отталкивая противника на нужную ему дистанцию, или смещался сам.

И всё же победитель здесь уже был очевиден всем. Огневик был быстрее и сильнее физически, чем его товарищ. И действительно, очень скоро поединок закончился нокдауном.

— Молодец, Торк, правильно всё сделал. Да и ты, Верт, тоже молодец, но тебе стоит уделять больше времени своему физическому развитию. Познание — это хорошо, но и тело надо развивать, — сказала наша мастерица боя — Зола. — Мальки, собираемся вокруг меня, сегодня буду учить вас махать руками и ногами.

Мне не понравилось её обращение, но я всё же подошёл к этой коротко-стриженной женщине. Она была низкой, крепко сбитой, руки и ноги у неё были будто из камней сделаны, да и красноватые волосы тоже были, будто каменными — торчали вверх короткой стрижкой над тщательно выбритыми висками и затылком. Когда она видела искорки в густых, слегка вьющихся волосах моей мамы, был слышен скрип зубов.

— Арен, убери руку с кинжала. Неприлично так держать её среди своих, — начала она, обведя нас взглядом.

Перед ней собрались только мы с Дорой — Дрек и Лима, видимо, ещё не вернулись с первой своей охоты. Девушка косо на меня поглядывала, но молчала, молчал и я.

— Так, мальки, давайте показывайте, как двигаетесь во время тренировки, но без пустой головы, она мне только помешает понять вас.

Ни с того ни с сего я засмущался под её внимательным взглядом, то и дело допуская мелкие ошибки в своей тренировке, но, как обычно со мной было, на середине я резко успокоился и дальше двигался плавно и точно, пусть без кинжала в руке это и вызывало у меня дискомфорт. Когда я сел в медитацию, Дора ещё не закончила свой цикл.

— С тобой всё понятно, понамешано в тебе стихий столько, что и не поймёшь, как ты двигаешься. Но стиль злого змея тебе подходит, так что буду учить ему, — Зола говорила, не отрывая взгляда от Доры. — А с подругой твоей пока не ясно, Дора ещё не пустила стихию в голову, потому только основы. Тц.

В этом её "тц" было столько недовольства, что я даже обиделся за Дору. Будто это вина девчонки, что она только-только прошла обряд копья.

— Ладно, начну с простого, повторяйте оба.