Обряд (СИ)

— Я могу умереть?! Почему вы раньше этого не сказали? Я не готов к этому, не согласен и требую прекратить Обряд!

— Или ты пойдешь до конца или выйдешь отсюда по частям, — Мердо последние слова не проговорил, а прорычал.

На глазах изумленного Шайенна, который не знал, что лучше: почти наверняка погибнуть при Обряде или быть заживо разорванным своим сюзереном, и без того не маленькие клыки графа увеличились в размере еще больше. Глаза его светлости полыхали таким бешенством и жаждой уничтожить все вокруг, если кто-то посмеет не подчиниться его воле, что даже богиня на миг оторопела. Теряя остатки смелости и здравого смысла, сэр Херефорд взвизгнул:

— Если вам так надо, то сами и проходите этот Обряд!

Мердо молча развернулся к Баст и вопросительно глянул на богиню, та задумчиво прикусила губу и отмахнулась:

— Все и так слишком не правильно, чтобы я отговаривала от этого шага. Наверно нет смысла напоминать, что из тебя просто высосут всю жизнь?

Графу было плевать, он видел как дорога уже не просто каждая минута, а секунда, поэтому, не тратя времени на разговоры, он шагнул вперед. Шайенн не веря своим глазам, что так легко отделался, быстро отдалился от алтаря и наблюдал за всем происходящим с безопасного расстояния. Жрица, оказавшаяся в двух шагах от него, передернулась и демонстративно отошла подальше.

— Возьми ее за руку.

— Зачем? Вы же сказали, что передадите мои силы и…

Не терпя возражений, Баст вышла из себя и рявкнула, отчего огни на некоторых свечах укоризненно мигнули и погасли:

— Что за мода пошла, каждый так и норовит со мной поспорить! Я, можно сказать, одолжение делаю! Хочу сказать, что забыла сообщить тебе, дураку, что эта упрямое чудовище тебя любит, и была предназначена тебе. А метки и прочая ерунда всего лишь досадная ошибка. А значит, все может получиться! Вдруг она хоть тебя к себе подпустит, а не просто выпьет? Эй, что ты на меня так подозрительно странно смотришь?

Мердо услышав для себя только две фразы: «предназначена тебе» и «ошибка», сурово сдвинул темные густые брови и сухо проговорил:

— Задаюсь вопросом, так уж ли бессмертны боги?

— Еще один хам, — не на шутку обиделась Баст, — вы друг друга стоите.

Подняв руки, она начала все сначала. Снова в воздухе появились мигающие искры, радуга под потолком храма, все вокруг словно засветилось, воздух стал более свежим, с неуловимыми цветочными нотками. Но в один из моментов у Мердо тоже потекла кровь, только сильнее. Ведара ясно давала понять, что ей такие жертвы не нужны и она хочет уйти за грань. Это было в ее характере: сделать все, чтобы не напрягать своими проблемами других, она терпеть не могла принимать от кого-то помощь. Баст хотела выругаться и прервать Обряд, но граф пошатнувшись, вцепился в алтарь, нашел руку ведьмы, почти остывшую и с силой сжав ее, показал богине, чтобы так продолжала и, не смотря ни на что, не останавливалась. Если Ведара так хочет уйти, то пусть забирает его с собой, он так устал ждать ее в одиночестве, что больше ничего не имеет смысла.

Богиня перестала читать и запела звонко, чисто, отчего что-то внутри присутствующих дрогнуло и помимо воли по щекам потекли слезы. Латифель, неотрывно наблюдавшая за Мердо и Шайенном одновременно, вдруг впервые в жизни ощутила, что такое зависть и брезгливость. Первое чувство возникло, стоило посмотреть, как его светлость упорно борется за женщину, которая изначально не должна была достаться ему и, не смотря на обещание смерти, все же решился вытащить ее в мир живых. Второе, при взгляде на бывшего возлюбленного, на которого она раньше даже дышать лишний раз боялась. Как он мог вот так легко бросить свою истинную пару, будущих детей? Как без этого можно жить?!

Ведара не хотела возвращаться в мир, где кроме переживаний и боли ничего не видела и шла на теплый свет, едва не подплясывая от нетерпения. В следующий раз у нее все будет по-другому! Но кто-то, вцепившись ей в руку, упорно тянул назад: в серые дождливые будни, в страх, пустоту, где ничего нет кроме промозглых вечеров и вечной погони за нечистью. Досадливо обернувшись, она увидела перед собой огромные глаза Мердо, полные отчаяния. Стоя всего в шаге от очищения и новых возможностей, от долгожданного покоя, такой «подарок» показался ей лишним. Попытавшись вырваться, она прошипела, надеясь этим отпугнуть вампира, готового перешагнуть за грань:

— Ты-то что здесь забыл? Возвращайся!

Поняв, что наконец достиг сознания женщины, а значит больше не отпустит от себя, мужчина покачал головой/

— Только с тобой.

— Я не хочу…