Обрученная с врагом (СИ)

– Стоило мне ступить на порог родного дома, как я уже приглашена на прием в доме Баррингтонов.

– Баррингтоны? - задумчиво переспросил Ару, поглощая взглядом замысловатое длинное приглашение.

– Уолдер Баррингтон – бессмертный и правая рука короля, – пояснила я. – А еще…

– “Приглашаю вас и вашего гостя”, – процитировал Рой. – Ему донесли, что ты прибыла не одна.

– Или гнусные слухи, которые распространяет Шендан, дошли и до него, – мрачно ответила я.

Только в этот момент я обнаружила, что Абрахам все еще стоит рядом, а Мерпуса и след простыл.

Я вручила Абрахаму приглашение и приказала:

– Отнесите это в мою комнату. Надеюсь, она уже готова? И приготовьте карету на завтрашний вечер.

Дворецкий отвесил мне поклон и направился к дому. Только после того, как он скрылся за деревьями, я позволила себе упасть в объятия Роя и уткнуться ему в грудь. Меня охотно обняли. Его пальцы снова скользили по моим волосам.

– Платье и бриллианты у тебя в чемодане. Думаю, на водников они произведут не меньшее впечатление, – ровным тоном произнес Ару.

– Боюсь, моим главным украшением на этом балу будешь ты, - прошептала я.

– Не сомневайся, - зло усмехнулся он. – Водники надолго запомнят мой визит.

– Там будут не только водники, – поправила я.

А затем с тоской вздохнула:

– Утром - Железный остров, вечером – прием у Баррингтонов. Завтрашний день меня пугает.

Рой осторожно коснулся моего подбородка и заставил поднять глаза.

– Я буду рядом, - заверил он.

На какое-то время мне стало не до сомнений и тревог. Только когда мы побрели дальше по саду я спохватилась:

– Где Мерпус?

– Бегал вокруг озера, – ответил Рой. - Мне показалось, он обеспокоен тем, что ты так много времени провела под водой. А затем твой демон отрастил крылья и удрал прежде, чем я успел его остановить.

Я тут же завела руку за спину и коснулась огненной метки под воротником. Присутствие своего питомца я ощутила сразу. Короткая вспышка радости. Через миг над моей головой зашипели огненные крылья и раздалось привычное:

– Пусу-пусу!

– Мера-мерр…

Мне показалось, что правая голова рада моему возвращению из воды, а огненная недовольна тем, что я в нее вообще полезла.

Выглядело это настолько умильно, что я рассмеялась и погладила своего питомца.

Как бы мне ни хотелось оттянуть момент возвращения, наш сад не был бесконечным, а голые ветви кустов лишали меня возможности показывать всоему учителю редкие растения. Чем ближе мы подходили к дому, тем медленнее я шла. И, наконец, учитель, это заметил.

– Тебе не хочется домой? – сразу догадался он.

Но мне не хотелось признаваться, и я мотнула головой. А затем ускорила шаг. В конце концов, возвращаться в комнату не обязательно, день длинный, и мы можем провести его вместе…

В комнату все же пришлось заскочить. Я сменила дорожный костюм на более простой и домашний, стараясь меньше смотреть по сторонам. А затем снова ушла в гостиную, где ждал меня Рой. Руперт прислал записку, из которой мы узнали, что они с Троем отлично устроились. Ушлый блондин уже достал приглашение на грядущий прием не только для себя, но и для гостя.

Весь день я смотрела отчеты управляющего и разбирала накопившиеся письма. Делать это, уютно устроившись на диване рядом с Роем, оказалось не так тоскливо, как я ожидала. Слуги ходили на цыпочках, не зная, чего еще ждать от девочки, которая успела стать бессмертной и нареченной врага.

Ужинали мы в том же кабинете. На этот раз никто не пытался травить ни меня, ни Ару. В глазах Тома было почтение. Точно такое же, как в глазах Абрахама, который увидел наполненный моей магией пруд.

Наконец, откладывать сон стало невозможно, и я попросила слуг проводить гостя в его комнату. Мне же предстояло спать совсем в другом крыле дома. Я нехотя поплелась к себе. Мерпус шагал рядом, обдавая жаром мои ноги, и это немного утешало.

Наконец, мы подошли к двери, которую мне так не хотелось открывать. Сцепив зубы, я решительно толкнула ее и вошла в свою комнату. Ту, в которой прошло мое детство. Та часть жизни, когда меня любили, когда мои родные были рядом. Эти картины все еще были в моей памяти. Где-то на ее задворках. Но перед глазами вставало другое. Хищное лицо Дарема, его угрозы. Пальцы, которые впивались в мои виски, моя боль, чужая боль.

Сейчас я ненавидела Шендана и его подручных всем сердцем, всеми фибрами души. Из воспоминаний меня вырвало брезгливое:

– Пусу-пусу…

– Мера-мера, – подхватила вторая голова.

А затем демон развернулся и пошел прочь.

– Мерпус, вернись, – позвала я.

Но демон и не подумал исполнить приказ. В растерянности я пошла следом за своим питомцем. Мерпус шагал по-хозяйски, будто в доме ему знаком каждый уголок. Вслед за ним я дошла до гостевого крыла и остановилась перед одной из дверей. Демон громко поскреб косяк. А затем решительно обошел меня и ударил под колени лбами.

В этот момент дверь распахнулась, и я влетела в объятия Роя. Рубашка на нем была расстегнута, и я едва не впечаталась носом во льдисто-белый узор на его груди.

– Что случилось? – напрягся он, инстинктивно прижимая меня к себе.

– Мерпус странно себя ведет, – попыталась оправдаться я.