Обрывая нити

— Веста сказала: «У магов есть две книги, которые смогут дать ответы на твои вопросы. Одна поведет тебя к началу. Вторая — к концу. В них ты и найдешьвсе ответы». А еще добавила, что маги берегут их как зеницу ока, и доступ к ним есть только у избранных. Вот только слушая ее слова, я совершенно забыла, что Веста редко говорит прямо. Большинство ее фраз, как и ведьмовские пророчества, нельзя воспринимать буквально. Когда она сказала «книга», я сразу подумала о бумажном фолианте. Но ведь книга — это не что иное, как собрание написанного текста. А в такой интерпретации книгой может быть как один единственный лист бумаги, так и…

— Плита с пророчествами, — закончил за меня Альберт, а я кивнула, подтверждая правильность его догадки.

— Тем более что именно о них я ее и спрашивала. И если там, в стенах совета, все еще лежит одна «книга», то вторая — вот, — я указала рукой на гобелен. — И обе эти «книги» берегли как зеницу ока. Все, как и говорила Веста. Более того, благодаря подсказке Кай-Рий, я знаю, что это, — и снова указала на гобелен, — именно тот момент, который я искала.

— И что теперь? — спросил Аль.

— А теперь я хотя бы представляю, что мне предстоит исправлять.

— Ты собираешься перемещаться в то время? — настороженно спросил маг.

— Нет. Если я все правильно поняла, то на этом гобелене изображено вовсе не дарение. Может, магу и перепало что-то, то это произошло совершенно случайно.

— А что же тогда это было? — решил уточнить Альберт.

— Война богов.

Рано утром на следующий день мы покинули столицу. Наш путь снова лежал в горы Ман к таинственному утерянному алтарю. Но на этот раз мы ехали с комфортом и даже с эскортом.

В своей идее я не была до конца уверена, но другой у меня не было. Возвращаться в прошлое и вмешиваться в битву богов я не хотела. Хоть ангелы и были созданы для борьбы с ними, неизвестно, сколько богов на самом деле принимало участие в той схватке и что ей предшествовало. К тому же теперь я совершенно не хотела менять прошлое. Да и раскрывать свое местонахождение Варахиилу тоже не была готова.

После того как Альберт, спешно разобравшись со всеми своими делами, готов был меня слушать, я рассказала ему о своем понимании ситуации и изложила свои мысли относительно способов решения нашей проблемы. Видимо, энное количество тысяч лет назад между богами произошла стычка, которая привела к тому, что какая-то из богинь угодила в пространственную ловушку. Именно ее мы и видели там, под толщей снега. Как обычно бывает, во время божественных разборок задевает всех. Кто-то погибает, как те несчастные, оказавшиеся в долине, а кто-то, наоборот, обзаводится силой, ранее ему не принадлежавшей, как далекий предок Верховного мага. Но как бы там ни было, все указывало на то, что именно в этот момент магическое равновесие пошатнулось. С другой стороны, я отлично помнила пророчество о сердце ангела и то, что моя жертва смогла освободить магию. Но, видимо, слов «древняя сила пробудится ото сна, наполнив собою жизнь» было недостаточно. Пробудить-то я ее тогда пробудила, а вот из ловушки богиня выйти так и не смогла. Не знаю, кем на самом деле был Бас и как он был связан с богиней, но «прогрызал» проход в ловушку он не просто так. Только и это не помогло. А значит, вывод один — чтобы освободить богиню, а вместе с ней и магию, нужно уничтожить ловушку-алтарь. Идей, как именно это сделать, у меня не было, но это не означало, что я собиралась сидеть на месте и ждать, пока меня найдут собратья. Ведь, освободив богиню, возможно, мне удастся заручиться поддержкой и других богов. А это предполагает уже совершенно другой разговор с Варахиилом. Не настолько я ценна, чтобы ради моего призрачного возвращения рисковать остальными ангелами.

Таким образом у меня появился хоть какой-то план и ко мне снова вернулась уверенность в будущем.

Глава 21. Грани компромисса

Попытку разобраться с временно-пространственной ловушкой мы начали с приведения алтаря в первоначальный вид, а именно, с возврата плиты с пророчествами на ее законное место. Сказать, что это как-то изменило положение вещей — значит солгать. Единственное, что с плитой алтарь стал выглядеть более солидно. Энергетически ничего в нем не изменилось, сила по-прежнему ощущалась застывшей. Можно даже сказать, что возврат плиты на место сделал только хуже. Теперь ее невозможно было ни надколоть, ни поцарапать, ни снять.

— Может, его просто разбить? — предложил Альберт, устав смотреть, как я наворачиваю круги вокруг камня.

Остановившись, я медленно повернулась к нему. А ведь это была отличная идея. Каким образом создавались подобные ловушки, я не знала. Более того, я об их существовании узнала только здесь. Но если она как-то была привязана к алтарю, как к физическому предмету, то его уничтожение действительно могло уничтожить и ловушку. Из-за того, что это может уничтожить и саму богиню, я не переживала. Эти товарищи не намного слабее нас, так что выживет в любом случае.

— Что ж, — кивнула я Алю. — Давай попробуем.