Общественное мнение и толпа

Если мы по этим наблюдениям станем догадываться о том, каково должно было быть прошлое разговора у человеческих рас, то согласимся прежде всего, что, несмотря на весьма глубокую доисторическую древность, разговор не может восходить к самому началу человечества. Ему должен был предшествовать не только длинный период молчаливого подражания, но и следующая затем фаза, когда люди любили рассказывать или слушать рассказы, но не болтать. Это – фаза эпопей. Греки сколько угодно могли быть самой болтливой расой, но не менее достоверно и то, что во времена Гомера болтали мало, если только целью не было задавать друг другу вопросы. Все разговоры носили утилитарный характер. Герои Гомера много повествуют, но очень мало болтают. Или же их беседы представляют собою только попеременные рассказы. «При первых лучах Авроры, – говорит Менелай в Одиссее (песня IV), – мы обменяемся с Телемаком длинными речами и будем вести взаимную беседу». Обменяться длинными речами – это называлось в ту эпоху вести беседу.

Единственные разговоры, по-видимому праздные, – это разговоры влюбленных, даже и те имели утилитарный характер. Гектор, колеблясь идти к Ахиллу с предложениями условий мира, говорит под конец: «Я не пойду к этому человеку, он не почувствует ко мне никакого сожаления… Не время теперь разговаривать с ним о дубе и о скале, как разговаривают между собой юноши и девы. Лучше сразиться». Таким образом, юноши и девы уже флиртовали тогда, и их флирт состоял в разговоре о дубе и о скале, т. е., вероятно, о предметах народного суеверия. Только в эпоху Платона, уже достигнув известной степени цивилизации, греки любят диалог как времяпрепровождение под сенью тополей, окаймляющих Илисс. В противоположность древним эпопеям, а также chansons de geste, где разговоры только попадаются в редких местах, современные романы, начиная с романов мадемуазель де Скюдери, отличаются все возрастающим обилием диалогов.

III