Общественный договор

Собственно, из двух моих вопросов ответа я дождался только на один. Совет традиционно свернул в сторону хозяйственных вопросов, к которым я стремительно потерял интерес сразу после еды. Сославшись на насыщенный день и усталость, я отправился к себе в уютный «склеп» спать и набираться сил.

Глава 16. Шкурный вопрос

День пятнадцатый!

Вы продержались 14 дней!

Откровенно говоря, завтрак я проспал – равно как и утренний совет. За прошлый день я настолько устал и от похода, и от долгих разговоров, и от сражений, что острое желание выспаться было неудивительным. На том месте, где должны были разместиться жилища для меня, Саши, Сашка и гвардейцев, я застал только Тарига. Перед ним кучкой лежали шкуры, которые ребята добыли до встречи со мной, а моя шкура леопарда и три шкуры вышронских волков уже сушились на каком-то «еже» из веток.

- Где все? – поинтересовался я.

- За стройматериалом пошли, – ответил Тариг. – А меня шкурами оставили заниматься.

Он сидел на земле и внимательно смотрел на поделки. И на его лице я видел всё, кроме одобрения.

- Чего такой недовольный? – спросил я.

- А чего радоваться? – спросил он. – Столько шкур, и все запорчены!

- Совсем запорчены? – удивился я.

- Конечно! – Тариг кивнул на шкуру леопарда. – Выхваты видишь?

- Что это такое? – спросил я. Как по мне, так шкура как шкура. – Нет, я понимаю, что не промышленная выделка, но ведь хоть какая-то…

Тариг посмотрел на меня, а потом махнул рукой и принялся объяснять:

- Выхваты – это вот эти срезы на внутренней части. Кожа будет неровная, понимаешь? Тут пересушим, тут недосушим. Вот красные прожилки попадаются…

Тариг ткнул пальцем в остатки кровеносных сосудов.

- Они так и останутся! И хорошо ещё, если там не заведётся ничего. Края не расправлены… Эта шкура долго не прослужит, Филь, как ни изгаляйся. И носить я бы такую не стал. Разве что мешки организовать. Ну и ещё как обувь свернуть можно. Обувь всегда быстро изнашивается…

- Так ведь никто и не требует отличной выделки! – заметил я, понимая, что в глазах охотника несу ересь.

- Вопрос не в «отличности»… Вопрос банально в качестве, понимаешь? – Тариг защёлкал пальцами, подбирая слова. – Понимаешь, за два дня надоела эта травяная юбка, как я не знаю что… И это совсем не мелочи! Ведь я и в лесу, даже в тропическом, хорошо себя чувствую. Но я хочу ходить в удобной одежде!..

- Ткацкого станка не имеем, – развёл руками я.

- Да не нужен нам ткацкий станок! Кожаная одежда отлично подойдёт на первое время. Но надо нормальную кожу делать, а не вот это вот…

Парень с отвращением пнул шкурку, лежавшую под ногой.

- Сложный процесс… – заметил я с сомнением.

Откровенно говоря, я и не знал, сложный он или нет. Когда-то давно посмотрел на прокрутке документальный фильм, где меня пугали сложными названиями типа сернокислого натрия, пикелевания, дубления и продублённости. И, если честно, тогда я даже запоминать не стал. Кто же знал, что всё это может пригодиться?

- Филь… Ведь ты сам говоришь, что не нужно отличной выделки! Вот и не будем её делать. Можно сделать простую и достаточно мягкую кожу. Для одежды подойдёт! Много ли нам этой одежды надо? Жилетка, шорты да обувь. Почти всё, что необходимо – есть поблизости. Да и чистить мех никакой нужды нет – его можно просто удалять.

- Давай по порядку! – предложил я. – Как ты себе это представляешь?

- Снимаем шкуру, – терпеливо объяснил Тариг. – Потом мездрим.

- Уже непонятно, – уныло поставил я его перед фактом.

- Соскабливаем всё лишнее, – разъяснил Тариг. – Можно дать немножко застыть в теньке – и потом поскоблить. Затем вымачиваем шкуру в солёной воде. А потом удаляем сам мех.

- Что для этого нужно?

- Известь нужна будет, но она здесь есть. Прямо вон там! – Тариг указал в сторону бывшего посёлка Лосева. – Когда шли, я видел известняковые выходы. Надо её обжечь в печи.

- Значит, нужна печь? – уточнил я.

- Понадобится и печь, и уголь, – кивнул Тариг.

- И как всё это делать? – спросил я.

- Не знаю, но придумаем…

- Подожди, вот так дело не пойдёт! Кто всё это придумывать будет? – поинтересовался я.

- Давай обойдём посёлок и найдём тех, кто вспомнит, – Тариг пожал плечами. – Люди такими вещами с каменного века заниматься умели.

- Ну допустим… А дальше что?

- Обезжириваем…

- И чем ты её обезжиривать собрался? – поинтересовался я.

- Щёлоком, – Тариг пожал плечами и без моей подсказки объяснил. – Зола лиственных, залитая водой и выпаренная. Надо только процедить жидкость – и тогда можно жир растворять. Тут, говорят, у вас умелец бухло делает?

- Делает, – кивнул я. – Только пока не признался, как…

- Крепкое бухло?

- Как пиво, – пожал я плечами.

- Эх… В таком долго замачивать придётся, – расстроился Тариг. – Хоть бы денёк дать побродить. Но лучше два-три. Был бы уксус, было бы легче. В уксусном растворе шесть часиков подержал – и готово.

- А зачем это всё? – спросил я.

- Для лучшей эластичности, – объяснил Тариг. – Потом уже занимаемся дублением.

- А дубить чем? – не унимался я.