Общество любительниц плавания имени Дж. М. Барри

Джой сделала усилие, чтобы сохранить на лице улыбку. Главное сейчас показать свою радость, а не нежелание видеть в своей квартире четверых необузданных детей.

– Да ты что! Я оставлю их с Генри. На прошлых выходных мы как раз поссорились так, что пришлось «переворачивать страницу». А когда мы ее перевернули, я сказала: «Да, и вот еще что, дорогой, я еду в Нью-Йорк в гости к Джой».

– И что он на это ответил?

– Он сказал: «Отлично!» – и тогда я добавила: «Одна». Мне показалось, у него на лице отразился ужас.

– Но он справится с детьми?

– Ну, если не справится, это его проблема, – ответила Шерон.

Работа продвигается отлично, все в порядке, и так здорово снова подружиться с Евой и Сьюзен, однако Джой все равно часто думала об Иэне. Она понимала, что их отношения, скорее всего, закончились, однако она все равно мечтала о его лице, его руках, теле, блестящем в свете камина. Как-то ей приснилось, что они едут верхом, но только теперь она сидит на Громе, а Иэн – на Мэгги. Он казался неуверенным и испуганным, – наверное, так же выглядела она сама в тот день, когда он уговорил ее отправиться на конную прогулку в поля. Но ведь он умеет сидеть верхом, повторяла она ему во сне. Он же всю жизнь в седле! И Мэгги точно не из тех лошадей, каких следует бояться! Но Иэн как будто не слышал ее.

В половине девятого Джой решила взять такси, потому что до конторы оставалось еще довольно далеко и она начала опасаться, что опоздает, к тому же она успела замерзнуть. Встреча была назначена ровно на девять, с тем чтобы Престон Маккей в полдень мог уехать в свой загородный дом, как он уезжает каждую пятницу. Кроме того, ей необходимо несколько минут, чтобы разложить бумаги и восстановить урон, нанесенный лицу ледяным ветром.

– Массимо!

– Джой, cara![20] – Массимо сгреб ее в объятия, затем отодвинулся на расстояние вытянутой руки. – Только посмотрите на эти розочки на щеках!

– Я шла пешком. Нужно было проветрить голову. На улице сегодня одиннадцать ниже нуля!

– Я заметил! Я не опоздал?

– Нисколько. Все собрались в конференц-зале. Позволь, я возьму твое пальто.

Массимо сбросил мягкое кашемировое пальто, размотал с шеи шелковый шарф. Тут же появился Антуан и забрал у Джой пальто с шарфом.

– Я сам, – сказал он быстро. – Buon giorno, Signore Fortinelli. Com’è andato il volo?[21]

– Bene, bene! Grazie mille![22]

– Я не знала, что ты говоришь по-итальянски, – сказала Джой Антуану.

– Это один из моих скрытых талантов. Моя мать родом из Апулии.

Дейв Уилсон сидел в инвалидном кресле, но Престон Маккей и Алекс Уайлдер поднялись с мест и тепло приветствовали Массимо. Филип Карлтон, ведущий архитектор фирмы, должен был подойти позже, после другой важной встречи, а два других партнера, Адам Кельцер и Кэмерон Мартин, сидели по другую сторону стола для совещаний. Они помахали и слегка привстали, приветствуя вошедшего Массимо.

– Что скажете о нашей Джой? – зарокотал Престон. – Разве она не первоклассный работник?

Дейв Уилсон надулся, а на лице Алекса, как показалось Джой, отразилось нетерпение, если не скрытое раздражение.

– Просто нет слов! – отвечал Массимо. – Я бы посоветовал ей подумать, хорошо ли ей работается у вас, потому что я собираюсь ее умыкнуть! Считайте это предупреждением! – Он подмигнул Джой.

– Ну уж нет, – заявил Престон. – Мы сделаем все, чтобы она осталась с нами.

– Такие таланты на дороге не валяются, – продолжал Массимо. – Отличный профессиональный менеджер, наделенный добрым сердцем, настоящая редкость.

Глаза у него сияли, а Джой покачала головой, смущенная похвалами.

– Нет, мистер Фортинелли, она никуда не поедет, – сообщил Престон. – Потому что мы проголосовали за то, чтобы сделать ее партнером.

– Что? – Джой съежилась на своем стуле. Наверное, она ослышалась. Слово «партнер», которое произнес Престон, никак не могло относиться к ней.

– Вы меня слышали! И если хотите знать мое мнение, это нужно было сделать уже давно. Если бы не она, когда Дейв…

– Можно было отложить работу на пару месяцев, – угрюмо проговорил Дейв.

– Зачем? – спросил Престон. – Дожидаться, пока ты очухаешься после своей эскапады, которой пытался доказать всем, что в свои годы ты все еще подросток? Как бы не так. В «Апекс-груп» такие штуки не проходят. Хочешь свернуть себе шею, съезжая с горы, хочешь скатиться на сноуборде с Киллингтона – пожалуйста. Но дела компании не замрут на середине из-за того, что ты не в состоянии вернуться к работе. Вот еще!

Униженный и растерянный, Дейв залился краской. И остаток утра почти ничего не говорил.

– Спасибо, – прошептала Джой. – Даже не знаю, что сказать.

– Добро пожаловать, – тепло проговорил Кэмерон.

– С нетерпением ждем возможности поработать с вами, еще и еще! – прибавил Адам.

Алекс холодно кивнул. Дейв, казалось, готов кусать себе локти.

Престон сел и взял круассан с блюда, стоявшего посреди стола.

– Итак, Массимо, как идут дела? Расскажите.