Общество мертвых и исключительных

Соль скрывала свой дар. Держала в секрете и долго не выпускала внутреннего демона, пока… пока он сам не вышел наружу. И тогда Ноа влюбился в нее окончательно.

– Не сравнивай те смерти с нынешними, – раздраженно бросила Соль. – Сейчас в академии орудует маньяк. Неизвестно, кто будет следующим.

– Не бойся, зануд он не трогает, – кинул Ноа, – те задушат его своим самомнением быстрее, чем он успеет к ним подойти.

Из-за угла вышла мисс Моретти и, увидев трех студентов, быстрым шагом направилась к ним.

– У него явно есть план. – Эбель нервно кусала губу. – Мы должны во всем разобраться. И остановить его, пока не поздно, – быстро говорила она.

– А может, он охотится за тобой? – Соль тоже заторопилась, понимая, что сейчас их разгонят по комнатам.

– Спасибо, этими словами ты очень меня успокоила.

Теперь к ним направлялся еще и мистер Чампи, которого заметили все трое.

– Нам в любом случае надо остановить убийцу, – сказала Эбель. – Теперь в опасности не только я. Или мы втроем. Но и вся академия.

– Мы не копы. Мы обычные студенты.

– Мы исключительные, Соль. И…

– Почему вы еще не в комнатах? – крикнула приближающаяся к ним Бруна.

– И я могу быть той, из-за кого все началось, – зашептала Эбель. – Я чувствую связь. Моя смерть и смерти других. Странные символы и то, что я ничего не помню о том, что было до моей смерти.

– Тогда нужно понять, что за знаки он оставляет на теле жертв. – Соль громко сглотнула, явно надеясь на то, что им не придется в этом разбираться.

– Я не знаю, с чего нам начать. У нас нет никаких зацепок.

– Ну все, все… – наконец заговорил Ноа. – Не паникуйте, дамы. Ноа все уже придумал. Встречаемся сегодня после отбоя в библиотеке, – он вытянул кулак вперед, – у меня кое-что есть, – и, раскрыв его, показал лист, который ловко забрал у мертвого Эрика из рук.

В эту субботу, впрочем, как и в прошлую, кладбище для исключительных пополнилось свежей могилой.

Ночь накрыла собор своим одеялом. Небо затянуло, а луна, пытаясь вырваться из облачной хватки, то выглядывала, то вновь скрывалась за серыми тучами. В открытое окно был слышен вой бездомной собаки. В коридоре царила тишина. Парни в соседней комнате играли в настолку, где маг, гном и рыцарь сражались с великим драконом. Ноа однажды играл с ними, правда, из-за него все проиграли – зато его бард мастерски справился с коварными русалками. Перебил их своим пением и, пожертвовав кораблем, на котором все путешествовали, погубил весь экипаж.

Сегодня Честер тоже звал Ноа поиграть, но, завидев Реджиса, сразу передумал. И неудивительно. Его каменное лицо могло отпугнуть любого. У Стоунхенджа эмоций было больше, чем у этого особо опасного.

– Ты как? – поинтересовался Ноа.

Реджис узнал о смерти Эрика на ужине. Ему рассказал Йонни, а Ребекка пыталась залить слезами его куртку. Но Редж, как самый хреновый джентльмен, оттолкнул ее и предложил не распускать в трапезной сопли, чтобы не портить всем аппетит. Всем – это ему.

– Что за вопрос? – Реджис читал какую-то книгу по криптографии. – К чему он?

– Да просто интересуюсь. – Ноа застегивал леопардовую рубашку перед зеркалом. – Умер один из наших. Тем более особо опасный. Может, тебе тяжело, вот, хотел поддержать. Мы-то уже к смертям привыкли.

– Мне плевать.

– Оу…

– Плохих людей настигает плохой конец. – Реджис равнодушно перевернул страницу.

– Эрик не был плохим. – Ноа недолюбливал этого кретина, но что бы Эрик ни делал, он не заслуживал смерти. – Да, он был самовлюбленным бараном с золотой ложкой в заднице, но он ведь такой же, как и мы.

– Он ублюдок, который слишком многое себе позволял. – Реджис до треска стиснул книгу в руках. – Надо было следить за своим языком.

– Черт, да ты жесток. – По спине Ноа пробежали мурашки. – Тебе даже не жалко его?

– Нет. Мне не жаль ни его, ни кого-либо еще из его шайки. Ни Йонни, ни Амелию, ни тем более Ребекку.

На этот раз Ноа решил промолчать и, натянув рваные джинсы, вышел из комнаты.

Привалившись к холодной каменной стене, Ноа ждал Соль и Эбель у лестницы, ведущей в женское спальное крыло. Всех опять заперли в комнатах и попросили не покидать их после ужина. Но юных Эркюлей Пуаро было не остановить.

Ноа прятался в тени и наблюдал за светлячками, летающими у единственного работающего светильника. Воображение неконтролируемо рисовало ужасные образы, прячущиеся в темноте. Ноа вспомнил все фильмы ужасов, которые пересматривал на Хеллоуин с братом, и молитву, изгоняющую злых духов. Так… На всякий случай… Если вдруг изуродованный длинноволосый мертвец с бензопилой нападет на Ноа из-за угла.

Чем дольше Ноа ждал, тем холоднее ему становилось. Сквозняк превратился в дыхание призраков. А свист ветра – в вой оборотня где-то в лесу. Ноа не верил в богов, но именно сейчас, когда свет в очередной раз мигнул, а перед глазами показался пугающий силуэт, он мысленно взмолился сразу всем. Перуну, Зевсу, Кришне, Иштар, Ра. Ноа точно помнил кого-то еще. Но этой пятерки должно было хватить на то, чтобы они защитили его в такой недобрый час.