Общество мертвых пилотов

– Железный Феликс отмерил двойную пайку – полные сутки. – Гриша продемонстрировал бланк, выданный секретчиком. – Времени на все хватит…

Майор отвлекся и прихватил за локоть сержанта-сверхсрочника.

– Петренко, это куда же ты, родной, податься решил? А ну-ка, быстро вернулся на пост. И срочно найди мне лейтенанта Семенова!

– Лейтенанта Семенова к начальнику дежурной смены! – отчаянно завопил сержант и лихо перемахнул через трос основного транспортера.

Еще пару секунд майор Ковалев прислушивался к голосам перекликающихся техников – они летали из угла в угол по всей Стартовой зоне, – удовлетворенно кивнул и опять повернулся к Белякову.

– Машиной твоей Семенов займется. Он парень головастый. За два часа точно управится.

– Спасибо, товарищ майор!

Ковалев нахмурился и украдкой помассировал правую сторону груди.

– Неспокойно мне сегодня, Григорий. Ты не знаешь отчего?

К счастью, врать Ковалеву не пришлось. Очень вовремя появился лейтенант Семенов, и майор сразу переключился на него.

– Семенов, ерш твой Пномпень, у тебя семнадцатая машина второй эскадрильи почему не готова до сих пор?

Лейтенант покосился на Гришу.

– Вы же сами знаете, товарищ майор.

– Я тебя не спрашиваю, что я знаю, я спрашиваю: за два часа успеешь?

– Если сильно постараться…

– А ты постарайся, Семенов, постарайся! Возьми себе весь второй расчет. И не прохлаждайтесь мне там. Ферштейн?

– А можно и мне поприсутствовать? – вклинился в их разговор Гриша.

Ковалев пожал плечами.

– Не вижу ни одной причины для отказа.

– Только не подумайте, что я вашим техникам не доверяю, – пояснил Гриша.

– Слыхал, Семенов? Он нам доверяет! – Майор продемонстрировал рукой фигуру высшего пилотажа и ухмыльнулся. – В общем, так. Резюмирую. Под твою ответственность, Семенов. Смотри, что старший лейтенант руки там не распускал и под ногами у расчета не путался.

Конечно, опытный Ковалев явно что-то заподозрил. И Гриша это понимал. Но и отступать ему было некуда. Куда ни кинь – всюду трибунал. Во-первых, подделка подписи командира части, что можно квалифицировать как подделку важных документов. Во-вторых, проникновение на Объект без специального допуска. И еще по мелочи на парочку статей Уголовного кодекса наберется. Хотя, даже для самого сурового приговора хватило бы и первых двух пунктов…

Стараясь не привлекать внимания, Гриша пристроился в дальнем углу ремзоны. Приземистая «птичка», внушавшая уважение в Стартовой зоне своими агрессивными обводами имела здесь вид усталый и довольно жалкий. Гриша еще раз скользнул взглядом по своей боевой машине и сразу прицелился взглядом в нужное место. Если технический люк будет открыт, то для отключения системы принудительной посадки ему вполне хватит минуты. Техники будут работать не меньше двух часов, так что лучше заранее не мельтешить у них перед глазами. Пусть к нему все привыкнут. И Семенов пусть расслабится, а то косится так сурово, что искры из глаз летят. Сейчас главное – оказаться на Высоте. Любой ценой. И как можно быстрей.

Но время застыло, словно рыба в желатине, которую готовил по праздникам повар Жора в офицерской столовой. Гриша крепко сжал пальцы в кулак. Незачем демонстрировать техникам свое волнение. Да и вообще не стоило сейчас думать о неприятном. От мыслей о неприятностях всегда повышается кровяное давление. А высокое давление никак не укроешь от фельдшера.

– Можете покурить, товарищ старший лейтенант, – великодушно разрешил Семенов. – Только встаньте поближе к трубе вентиляции, чтобы дым сразу выходил.

Беляков никогда в жизни не курил, но кивнул с благодарностью. Похоже, контакт между ними уже устанавливается. Еще немного и Семенов престанет следить за каждым его движением. А пока нужно подумать о чем-то приятном. Хотя бы полчасика. Впрочем, как Гриша ни напрягался, ничего особенно приятного вспомнить не смог. Годы службы – одна сплошная черная пустота. Последние действительно светлые пятна мелькнули где-то на границе со студенческими годами, когда он остался в институте и даже смог поступить в аспирантуру…

– Кудрявцев! – взорвался Семенов.

– Й-а!

– Головка ты от болта! – Из нижнего люка торчали только ноги лейтенанта, но и по ним было легко заметить, что дела у Семенова шли вовсе не так гладко, как тому хотелось бы. – Ты какое напряжение на шестой контур подавал, Кудрявцев?

– Виноват! – глухо отозвался с другой стороны машины невидимый Грише Кудрявцев. – Исправлюсь, тырщ лейтенант.

– Да я тебя сейчас наизнанку выверну, боец. Виноват он!

Из нижнего люка показалась потная и красная от натуги голова Семенова. Но, заметив внимательный Гришин взгляд, лейтенант опять нырнул в люк, сделав вид, что ничего особенного не произошло. Вполне, мол, штатная ситуация.