Общество

— О какой ты информации говорил? — спросила она, робко устроившись в домике.

Он встал перед ней и протянул напиток.

— Это же не пунш фейри?

Он улыбнулся.

— Нет. Хотя… тебе бы это понравилось.

Она решила на всякий случай не пить, опустила бокал рядом с собой.

— Информация.

— Должен сказать, Сирена, это платье… чувственное в этом свете.

Она вскочила на ноги.

— Ты будешь воспринимать это всерьез?

— Обычно я так не делаю, — он протянул руку, чтобы не дать ей уйти. — Ничего не поделать, ты — привлекательная женщина почти без одежды рядом со мной. Многих женщин влечет ко мне. Ты привлекаешь меня. Мы могли бы повеселиться. Нам не обязательно заниматься только делом. Можно и порадовать друг друга.

— Обычно я не смешиваю дела и наслаждение.

Его смех был распущенным.

— О, я сомневаюсь.

— Ты закончил?

Он выпрямился и отпустил ее.

— Хорошо, хорошо.

Сирена отпрянула, взяла себя в руки. Она не ожидала этого. Она не знала, к чему готовилась.

— Я пригласил тебя, потому что узнал о втором испытании.

Сирена застыла.

— Ты… что?

— Это полет.

Ее рот раскрылся.

— Что? Зачем ты мне это говоришь?

— Потому что хочу тебе победы. Если ты будешь знать, что тебя ждет, то придумаешь план победы. Я знаю многих, кто позволил бы тебе потренироваться с драконом эти две недели. Ты могла бы подготовиться за это время. Многие участники летали с детства. Не одни, конечно, но все же они бывали с драконами. Я полагаю, что ты никогда не была на драконе.

— Хватит, — приказала она. — Я не буду жульничать.

— Это не обман. Другие уже знают больше тебя. Многие уже бывали с драконами. Ты просто станешь наравне с ними.

— Нет.

— Думаешь, Алура не тренировалась для этого последние пять лет? Думаешь, Лориан не давал ей пообщаться с его драконом каждый раз, когда выпадал шанс?

— Я не буду опускаться до их уровня, чтобы победить.

— Ты хочешь победить? Если да, тебе нужны все преимущество.

— Не так, — заявила она.

— Лориан будет жульничать. Он сделает все, чтобы победить. Он так уже делал.

— Ты только что так сделал, — сказала она. — Чем ты отличаешься?

Тепло пропало с его лица.

— Я не такой, как Лориан.

— Ты не лучше него, если думаешь, что знания об испытании заранее помогут мне победить.

Он сжал ее плечи и посмотрел в ее глаза.

— Побеждает не тот, чье сердце лучше.

Сирена увидела на миг горе на его лице. Он потерял что — то ужасное. Она видела это. Весь этот разгульный облик был ложью. Может, он играл, но боль была истинной, принадлежала Киврину из Брионики.

— Спасибо, что пытаешься помочь. Но я хочу победить справедливо.

Он резко выдохнул и опустил руки.

— Почему я нашел именно ту, которая считает, что все в этом мире должно быть справедливо?

— Справедливости в мире нет. Я — доказательство этого. Но это не значит, что я должна играть по правилам остальных. Я благородная, и я хочу биться за то, что правильно. Поверь, я была на другой стороне, и мне не нравится, кем я стала тогда. Если я выиграю, это будет потому, что я заслужила это. Ты поставил на меня деньги. Я такая.

— Хоть подумай над предложением.

Она кивнула.

— Я подумаю, но… не надейся.

41

Дух

Следующим утром Сирена не могла отогнать ощущение, что жульничает, зная, каким будет задание. Она не знала, были ли в курсе другие, и не могла затрагивать с ними эту тему. Она даже не сказала друзьям, что вернулась. Она переживала, что они не одобрят… или уговорят ее тренироваться.

Если честно, она не верила, что ей хватит сил отказать им, если они станут просить ее сделать это. Она не сможет снова сказать нет.

Потому что она хотела попробовать полеты на драконах.

До испытания оставалась неделя. Не так много времени, чтобы научиться летать на драконе. Для тех, кто до этого не летал, времени не хватит, но, если все они летали, она проиграет.

Она хотела кричать от возмущения. Кричать на Киврина за то, что заставил ее думать об этом.

Киврин.

Она не знала, что думать о нем. Он явно что — то не поделил с Лорианом и Алурой. Он проиграл турнир в прошлом… по — видимому. Но она не знала, какой была его выгода сейчас. Он мог играть ею.

Энергия Сирены была неуправляемой, пока она стояла в тренировочном зале. Ее магия кипела в ней. Вылетала из нее мелкими вспышками, хоть она этого не хотела. Она была переполнена магией и не могла ее потратить. Тренировки с водой не помогали, когда она привыкла обрушивать воду потоками.

Она просто хотела знать точно.

Хотела успокоиться. Ощутить себя снова целой, а не разрываться между тем, что правильно, и тем, что дало бы ей преимущество.

Она взглянула на кинжал на поясе. Он все еще пел ей, но она привыкла к его ощущению на ноге. Она так и не разгадала трюк с сотой. И вся теория Фэллона не помогла. Но сейчас она нуждалась в нем. Или она погубит себя.

Она притянула бушующую энергию к пальцам. Было приятно и больно. Столько энергии ждало, чтобы совершить что — то поразительное. Но ее не ждал сейчас бой с врагом. Ничего такого, чтобы выпустить столько магии, чтобы отключиться и попасть в царство духов и поговорить с Серафиной. Ее контроля хватало, но она была опасной.