Обсидиан

— Ты не можешь продолжать притворяться, что не хочешь быть со мной.

Я могла… должна была попытаться, даже если глубоко внутри хотела быть с ним. Но мне нужно было, чтобы он тоже этого хотел не потому, что вынужден или ощущал какую-то космическую связь.

Мне всегда нравилось, когда я могла видеть в нем проблески настоящего Дэймона — того, с кем я могла бы встречаться и которого могла бы любить. Но этот Дэймон никогда не оставался со мной надолго, вытесняемый бесконечным чувством долга перед семьей, своим народом и, бог знает, кем еще.

Чувствуя невероятную печаль, я поджала губы.

— Я не притворяюсь, — возразила я.

Его глаза напряженно всматривались в мое лицо.

— Ты лжешь.

— Дэймон…

Он опустил руки чуть ниже моей талии и осторожно подтянул меня к себе. Его дыхание коснулось моего виска.

— Если бы я хотел… — он вздрогнул, и его руки сжались сильнее. — Если бы я действительно хотел быть с тобой, ты… не стала бы упрощать мне задачу, верно?

Я подняла голову:

— Ты не хочешь быть со мной.

Его губы дрогнули в улыбке.

— Возможно, я все же… хочу этого.

Какой-то части моего тела понравилось его заявление. Мое сердце грохотало, и все внутри сжалось.

— Возможно и все же мало похожи на уверенность.

— Мало. Но это уже что-то. — Его ресницы опустились, прикрывая глаза. — Верно?

Я снова подумала о тех чувствах, которые связывали моих родителей.

Оттолкнувшись от него, я покачала головой:

— Этого недостаточно.

Глаза Дэймона встретились с моими, и он вздохнул:

— Ты намерена все усложнять.

Я ничего не ответила. Мое сердце колотилось о грудную клетку, когда я обходила его, направляясь к двери.

— Кэт?

Втянув в легкие воздух, я обернулась, взглянув ему в лицо:

— Что?

Его губы тронула улыбка.

— Ты ведь уже заметила, что я люблю, когда мне бросают вызов, верно?

Я тихонько рассмеялась и снова повернулась к двери, отсалютовав в воздухе одним пальцем:

— Так же как и я, Дэймон. Так же как и я.

БОНУС ОТ ДЭЙМОНА ОХ, ЭТИ СПАГЕТТИ!

Первой, кого я увидел, когда вошел в класс, была Кэт. Невероятно сложно не заметить эту девушку с мерцавшим белым свечением, которое танцевало вокруг ее тела. Заметив несколько пустых мест по другую сторону класса, я понимал, что именно туда мне и следовало идти.

Вместо этого, я перехватил тетрадь другой рукой и направился прямиком вдоль того ряда, где сидела она. Кэт продолжала, не отрываясь, смотреть в конспект, но я знал, что она чувствовала мое приближение… Легкий румянец, окрасивший ее скулы, выдал ее.

Я усмехнулся.

Но тут мой взгляд опустился к небрежной повязке на ее тонкой руке, и моя ухмылка померкла. На смену ей пришел приступ злости от воспоминания, как близко Кэт приблизилась к тому, чтобы стать игрушкой Аэрума. Сцепив зубы, я прошел мимо ее стола и занял место прямо позади нее.

Образы того, как она выглядела после нападения, затопили мой мозг. Она была дрожавшей, испуганной и такой маленькой в моей рубашке, пока мы ожидали, когда бесполезная полиция наконец появится. Эти воспоминания, прежде всего, должны были сработать напоминанием того, что мне следовало подняться и перейти на другое место.

Я вытащил ручку из тетради и легонько ткнул Кэт в спину.

Она оглянулась через плечо, кусая губу.

— Как твоя рука. Котенок? — спросил я.

Черты ее лица дрогнули, ресницы поднялись, и ее ясные глаза встретились с моими.

— Хорошо, — ответила она, убрав волосы за плечо. — Надеюсь, завтра уже снимут гипс.

Я постукивал ручкой по столу.

— Это должно помочь.

— С чем? — ее голос подернула настороженность.

Ручкой я указал на след, окутавший все ее тело:

— С тем, что у тебя здесь происходит.

Ее глаза сузились, и я вспомнил — она не могла видеть, что светилась сейчас, как рождественская елка. Мне следовало прояснить ситуацию, но это было так забавно… выводить ее из равновесия.

Когда стало очевидным, что еще немного, и она заедет своим гипсом мне прямо в челюсть, я не смог удержаться. Я подался вперед, наблюдая, как тлеют ее глаза.

— Без гипса на тебя будет таращиться меньше народа. Это все, что я хотел сказать.

Ее губы недоверчиво поджались, но она не отвела глаз в сторону, продолжая удерживать мой взгляд.

Не уступала — никогда не уступала.

Неохотное уважение к этой девушке все больше и больше прорастало внутри меня, но, самое странное, под всем этим подспудно зарождалось нечто другое…

Еще чуть-чуть и я бы поцелуем стер этот рассерженный взгляд с ее лица. Интересно, как бы она отреагировала. Залепила бы пощечину? Поцеловала бы в ответ? Я сделал ставку на первый вариант.

Билли Крамп тихо присвистнул где-то позади нас:

— Осторожнее, Дэймон. Эш надерет тебе за это зад.

Глаза Кэт сузились, и в них промелькнуло что-то очень похожее на ревность.

Я улыбнулся. Возможно, мне все же следовало изменить свою ставку.

— Сомневаюсь. Для этого она слишком сильно любит мой зад.

Билли усмехнулся.

Я наклонял стол вперед до тех пор, пока наши губы не оказались на расстоянии нескольких сантиметров. В ее глазах промелькнуло возбуждение, и именно в этом состоянии я и продолжал ее удерживать.

— Знаешь, что?

— Что? — пробормотала она, ее взгляд упал на мои губы.