Обсидиан (СИ)

— Так это просто титул? Я так и подумал сначала, что это формальность одна, династический брак, а потом по дороге на корабле наслушался всякого…

Капитан стражи серьёзно посмотрел на Домара:

— Король и принц-консорт делят постель.

Домар покраснел до корней волос:

— Ну, что ж, они эльфы… Им, может, так и положено… Да и люди тоже не без греха.

— Нет, — заявил Оттар, — в дворцовой страже тебе не место. Твой глупый язык тебя до добра не доведёт. Я родился здесь, а ты вырос среди людей, и тебе простительно не знать всего. Запомни: король и принц Ривель любят друг друга, и это не считается зазорным. Они вместе уже много лет, и Инген — первый из королей тёмных эльфов, который отослал всех наложниц и хранит верность супругу. У остальных целые гаремы были.

Смущённый Домар уже подумывал, какие принести извинения за свою оплошность, как его спасло счастливое обстоятельство: из раскрытого окна донёсся какой-то шум, звонкие голоса и гулкий стук множества конских копыт, эхом отдававшийся в маленьком внутреннем дворе.

Капитан стражи подошёл к окну, и Домар последовал за ним: во двор въезжала кавалькада ярко и празднично разодетых эльфов. В их толпе Домар разглядел и трёх людей, одетых в почти такую же форму, какая была на Оттаре.

— Король возвращается, — пояснил капитан.

— Это ваши люди? — спросил Домар, указывая на трёх стражников.

— Да. Раньше принца охраняли только люди. Теперь в основном эльфы, но традиция осталась.

Позади двух эльфийских рыцарей, везших переливающиеся на солнце флаги — тёмно-синий и ярко-зелёный, ехал высокий широкоплечий эльф. Одет он был, пожалуй, скромнее остальных — в серое с серебром; чёрные как вороново крыло волосы были сплетены в простую косу почти без украшений. Тем не менее, Домар сразу понял, что именно это и есть король-чародей: по решительному, немного жёсткому лицу, горделивой, величественной посадке и окутывающему его облаку силы. Человеку никогда в жизни не доводилось испытывать ничего подобного: даже с такого расстояния он ощущал грозную колдовскую мощь, словно сгущавшуюся вокруг черноволосого эльфа. По телу пробежал холодок, и Домар невольно передёрнул плечами.

Оттар, заметив это, усмехнулся:

— Почувствовал? Теперь ты знаешь, что короля лучше не сердить…

Инген быстро спешился, так что успел подойти к следовавшей справа от него белоснежной лошади, на которой сидел эльф, одетый в зелёное. Длинные золотистые волосы были распущены по спине и украшены и перевиты целой россыпью драгоценных камней самых разных оттенков зелёного, синего и голубого.

Король помог светловолосому эльфу сойти с лошади — на самом деле чуть ли не на руках его снял с седла, задержав в объятиях чуть дольше, чем это требовалось, реши он на самом деле лишь помочь. На секунду эти двое замерли друг напротив друга, как будто они стояли не посреди шумного, заполненного всадниками двора, а были одни в целом мире. Принц — Домар не сомневался, что светловолосый эльф был тем самым принцем — был немного ниже Ингена, тоньше и хрупче. Домар именно такими представлял эльфов: волшебными воздушными созданиями, словно сотканными из солнечных лучей и дуновения ветра. К его разочарованию, большинство встреченных им оказались не такими уж воздушными, скорее, наоборот, высокими, сильными, будто высеченными из мрамора.

Принц повернулся, чтобы откинуть мешавшие ему волосы за плечи, и Домар сумел разглядеть его лицо. Он думал, что уже привык к красоте эльфов, но принц был изумительнее всего, что он когда-либо видел, а его большие тёмные глаза… Домар знал, что не сможет забыть их никогда в жизни.

— Он… он совсем другой, — слова сами слетели с губ мужчины.

— Принц? — догадался Оттар. — Он по рождению светлый эльф, поэтому отличается от остальных. И совсем молодой, пятидесяти ещё нет.

Король и принц пересекли двор и начли подниматься по каменным ступеням главного входа в замок.

— Мне пора. Сегодня последний день торжеств — очень много дел, — сказал Оттар. — А ты возвращайся пока в город. Завтра вечером поедешь вместе с нами на Остров.

— А что за праздник-то?

— Свадьба принца Ниама.

— А у него… тоже с мужчиной свадьба? — полюбопытствовал сын Ардата.

— Нет, с женщиной. Дочь одного эльфийского короля из-за моря. Они завтра уезжают в её страну, она там наследница трона. Наконец-то избавимся от него, — пробормотал капитан стражи. — Его в какой замок не отправь, хоть в самую глушь с троллями, везде заговоры плетёт. Всё думает трон унаследовать.

— А как же наследник?! — вдруг пришло в голову Домару. — Они же оба мужчины.

— Наследник — Юстин, племянник короля. Обычно в таких случаях наследника рожает наложница, но у Ингена его не будет…

— Это потому что он наложниц прогнал?

— Нет, не поэтому, — капитан стражи не стал больше ничего говорить. Не объяснять же первому встречному человеку, приехавшему из-за моря, что Инген отдал возможность иметь детей в обмен на бОльшие колдовские силы, чтобы спасти умирающего от обсидиана принца.