Свою беседу он начал с того, что разъяснил значение водного рубежа как препятствия для противника и выгодного рубежа для обороны. Значение реки как препятствия определяется ее шириной, глубиной, скоростью течения, режимом реки, характером берегов и поймы, наличием бродов, перекатов, островов, состоянием грунта дна, мостов, плотин, дамб и других гидротехнических сооружений. После этого командир отделения задал обучаемым несколько таких вопросов: какое влияние на переправу противника оказывает ширина и глубина реки, скорость ее течения; на каких участках противнику выгоднее форсировать реку; какое влияние на выбор позиции отделения и мест для автоматчиков оказывает состояние дна и берегов реки.
Вопросы задавались с целью активизации беседы и развития тактического мышления солдат. На большинство поставленных вопросов солдаты дали правильные ответы. Обобщая их, сержант указал, что чем шире и быстрее река, тем труднее ее форсировать, тем выгоднее она для обороняющихся. Для того чтобы водный рубеж превратить в неприступный для противника, нужно умело его оборонять. Для этого каждый солдат прежде всего должен уметь правильно выбирать себе место для стрельбы. Основное требование к позиции заключается в том, чтобы с нее простреливалось все зеркало воды. Извилины реки и крутые берега образуют ненаблюдаемые пространства, особенно у нашего берега. Поэтому нужно найти такое место, с которого они просматриваются и простреливаются. Солдат должен вести непрерывное наблюдение за противоположным берегом, особенно за местами, удобными для форсирования. Такими местами являются броды, мосты, пологие участки берега с твердым грунтом, выходы из рощ и кустарников на противоположном берегу, естественные и искусственные спуски к реке, имеющиеся в обрывистых берегах. Мосты, а также местные переправочные средства — лодки, паромы и плоты — после отхода наших подразделений по приказу старших начальников уничтожаются. Если такого приказа не поступило, то к ним выставляется охрана. На ночь или в туман, который часто бывает в речных долинах, к самому урезу воды выставляются дополнительные наблюдатели, которые выполняют свою задачу наблюдением и подслушиванием. Ночью на реке далеко слышны любые звуки, поэтому подслушивание может принести большую пользу обороняющимся подразделениям.
В беседе сержант подчеркнул, что противник наиболее уязвим во время движения его подразделений по воде — на плаву. Его подразделения, сосредоточенные на плавающих средствах, являются хорошей мишенью на фоне водной поверхности и могут нести большие потери от организованного огня обороняющихся. В ходе переправы большая часть десанта противника не может вести огня: до половины пехоты, расположенной десантом на плавающих средствах, огня не ведет; орудия, переправляемые на плавающих машинах и плотах, также лишены возможности вести огонь. Обороняющиеся в полной мере используют эти благоприятные условия и с началом форсирования противником реки доводят силу своего огня до предела, стремясь уничтожить врага еще на воде. Водная поверхность позволяет обороняющимся корректировать огонь по всплескам на воде от пуль и снарядов.
В заключение командир отделения дал характеристику реки в районе предстоящих действий наших подразделений.
Во время подхода к реке сержант Герасимов наметил для отработки следующие вопросы: выбор места для позиции; организация огня и огневой связи с соседями; наблюдение за подступами к реке; отрывка окопа на берегу; уничтожение разведки противника; ведение огня по плавающим автомобилям, транспортерам и танкам при подходе к реке и на плаву. Он продумал методику отработки этих вопросов, учитывая, что в ходе учения время будет строго ограничено, а поэтому некоторые вопросы будут отрабатываться одновременно, в комплексе. При таком методе надо уметь выделять главное и учить солдат как практическим показом, так и разъяснением непонятных вопросов и приемов.
Во время движения к реке командир отделения учил солдат оценивать местность, указав им, что этим же путем подойдет к реке и «противник». Он обращал внимание подчиненных на места, которые могут быть использованы «противником» для посадки на плавающие машины, на состояние дорог. Когда подразделение подошло к реке, сержант обратил внимание солдат на начертание обоих берегов, их крутизну и состояние грунта.
Во время переправы все солдаты по приказанию сержанта практически определили скорость течения реки с помощью часов и плывущего предмета (щепки, спичечной коробки, бумажки), а также промерили ее глубину шестом. Когда подразделение еще только подплывало к середине реки, сержант задал вопрос: какой грунт у противоположного берега? Большинство солдат не смогло ответить. Сержант Герасимов разъяснил, что грунт берега можно определить на расстоянии по наличию растительности: если в воде у берега имеются заросли осоки, камыша, кувшинки и других болотных растений, значит, грунт вязкий, илистый, а берег — заболоченный; если у берега виднеется желтый песок, значит, грунт твердый, песчаный.