Обучить боевого мага [СИ]

— Стой, — мягче повторила Фулиго, по-прежнему сжимая в руке кулон. — Девчонка тут ни при чём. Магия смерти была воспроизведена этим артефактом. Боюсь представить силу того мага, что сотворил его. Кто дал тебе его, Сайла?

— Эрис.

Нардер бродил по пустеющим коридорам школы Кафорда. Он уже получил своё задание в наказание от Конклава, и даже Первосвященник за него не заступился. Но отправляться прямо сейчас посланнику не хотелось.

Мужчина прошёл мимо столовой, свернул направо и остановился в огромном холле, по центру которого высилась статуя Создателя. Одна половина скульптуры была мужской, другая женской.

Когда-то, очень давно, Нардер слышал от древней старухи, просящей милостыню у ворот храма, что на самом деле так изображали Сэлис и Эштуса. Богиню-Судьбу и бога-Случая. Но тогда он не поверил ей и даже медяк не кинул. Сейчас, вспоминая слова той нищенки, посланник понимал, что она могла быть права.

Но не это волновало мужчину. Его мысли занимала девушка с яркими синими глазами, а в ушах все ещё звучал приказ от Конклава, который он не мог проигнорировать. Наказанием за провал миссии была смерть.

«Найти и вернуть. Как же просто!» — думал он.

Глава 16

Первородная назвала своё имя только после того, как услышала, куда именно держат путь маги.

— Хабрунг, — не думал уступать Селадор.

— Стрегейт!

— Тебя найдут и убьют или чего похуже!

Эрис вздохнула, прожигая спутника взглядом. Но сдаваться так просто не собиралась.

— Ты хочешь отыскать тех, за кого объявлена награда. Их казнят!

— Меня тоже. Эрис, я применял запрещённую магию.

Чародейка замерла, не зная, что сказать. Девушке показалось, что пол выбили из-под ног. Человек, которому она доверяла, стал ей вмиг противен.

— З-зачем? — только и смогла выдавить она из себя.

Старуха наблюдала за ними с интересом, отложив полотно в сторону. Она давно не встречала живых людей, и то, что кто-то попал сюда, приравнивалось к чуду. Первородная скучала по былым временам, когда она могла со своими сородичами поговорить так же, как это сейчас делали те двое.

— Чтобы мы могли сбежать, — признался артефактор, понимая, что она его за это никогда не простит.

Эрис прикрыла глаза, слыша, как сердце учащенно стучит где-то под горлом:

— Объясни.

Селадор вздохнул, но уже не видел смысла лгать или увиливать от ответа:

— Я зачаровал кулон на полный паралич дыхательных путей. Но что-то пошло не так, и человек умер.

— Кто?! — девушка чувствовала, как вспотели ладони, как подрагивает глаз от страха.

— Ректор. Он мёртв. Я получил сигнал от артефакта.

Чародейка резко выдохнула, пытаясь взять себя в руки.

«Этого нам не простят! — билась мысль в её голове. — Я ведь тоже к этому причастна! Я сбежала с ренегатом. Случай, что же теперь делать? Совсем не так я себе это всё представляла!»

— Ты отправишься со мной в Хабрунг, — тем временем говорил парень. — Я не позволю им схватить ту, что смогла уничтожить один из десяти артефактов одним прикосновением.

— Каков будет твой ответ, дитя? — обратилась к Эрис старуха.

Чародейка молчала, рассматривая пыльные носки сапог. Сейчас она понимала, что в чёрно-синей одежде выделяется многим меньше, чем артефактор в фиолетово-жёлтой. Думала она о чём угодно, но только не о городе, в котором хочет оказаться. Будь её воля, отправилась бы в Айворию, искать счастье там, попутно заглянув в Такот к родителям. Но что делать сейчас, она не знала.

«Доверять Селадору? Но он ренегат! — сама с собой спорила Эрис. — И он спас нас обоих. Вывел из Кафорда, дал шанс на новую жизнь. Жизнь в изгнании!»

Первородная не торопила девушку, позволяя той разобраться со всем, что навалилось.

Вздохнув и встретившись взглядом со старухой, чародейка произнесла:

— Если это в ваших силах, то укажите нам, пожалуйста, путь в Хабрунг.

— Моё имя Вента, — приветливо улыбнулась женщина, с необычайной прытью вскакивая с лавки. — Дорога до Хабрунга появится к утру, а пока приглашаю вас откушать и выспаться, маги.

Отказаться они не могли и потому, привязав лошадей у калитки, направились вслед на Вентой. Женщина поднялась по ступеням на высокое крыльцо, сколоченное из красного дерева, и открыла дверь, сделанную из того же материала. Несмотря на свой возраст, она не ковыляла и не шаркала о глиняный пол, шла быстро, высоко поднимая ступни, напоминая Селадору цаплю.

Дом Венты оказался небольшой хибарой, в которой была одна большая комната, разделённая занавеской из неизвестного плотного материала. Эрис даже пощупала её, пока хозяйка не видела, но так и не поняла, из чего была соткана материя.

В комнате, где Первородная уже хлопотала у печи, стояла длинная лавка у широкого стола с толстыми ножками и огромный сундук, крышка которого была расписана орнаментами и рунами.

— А тут кто-то ещё живёт? — спросил Селадор, устроившись на лавке и опустив мешок с вещами под ноги.

— Нет, — не повернувшись к нему, ответила Венда. — Там ведро у выхода, сбегай к колодцу на другом конце двора и напои лошадей, маг.

Парень, вздохнув, встал и направился выполнять поручение.