Мы с Эстер переглянулись и послушали мага. Сестре удалось попасть в мишень с первого раза, мне же потребовалось три. И вновь мишень Эстер задорно потрескивала, прогорая, а моя превратилась в пепел. Я до последнего надеялась, что все это лишь досадная случайность. Не нравилась мне реакция мейстеров, их взгляды стали цепкими и жадными, будто у меня выросла третья рука.
- И что же это значит? - не выдержала я.
Эйдан встал рядом со мной, положив ладони на мои плечи, и его присутствие приободрило меня.
- Полагаю, - взволнованно поправил очки второй мейстер. - Вы обладаете так называемым первородным огнем. Он мощнее даже в малых количествах, температура выше, а пламя уничтожает все, к чему прикасается. Посмотрите на лиарн! - мы перевели взгляд на пол, выложенный черным камнем, а маг продолжил. - Он оплавился! А ведь это материал, специально созданный, чтобы противостоять стихиям!
- Первородный огонь, - задумчиво повторил Эйдан. - Но откуда он мог взяться у Сильвии?
- Это очень хороший вопрос, - пожал плечами мейстерДоусон. - Только древние расы, представители огненной стихии, владели им.
- Вы думаете, что я потомок кого-то из древних? - в повисшей тишине мой голос прозвучал жалко. - Но ведь у Эстер обычный огонь!
- Мы обязательно все выясним, - кивнул второй маг. - Понадобится еще несколько анализов, но…
Я вздрогнула, и Эйдан прошептал мне на ухо:
- Не бойся, Силь, я не дам тебя в обиду.
Муж предложил на этом завершить тренировку, но я отказалась. Какой бы там огонь у меня ни был, мне все равно нужно научиться управлять магией. Та вспышка с герцогиней показала, что я все еще плохо владею собой. Хорошо, что Искра прикрыла меня!
Сестра попросила разрешения остаться и понаблюдать за занятием, и Эйдан окружил ее водным щитом. Мейстер Доусон велел мне вернуться к тому, на чем мы закончили в прошлый раз, и следующий час я отрабатывала команду. Я создавала пламя, Эйдан тушил. В конце концов, мне удалось вызвать огонь, не проговаривая слово вслух.
В какой-то момент мое платье все-таки не выдержало, а ему на смену пришел тот самый огненный наряд. А ведь это был материал, предназначенный для соприкосновения с магией! Похоже, моя стихия предпочитала одевать меня сама. Стоит признать, в огненном платье двигаться было намного удобнее! Взмахнув рукой, я вызвала новый поток пламени и вдруг споткнулась. На самом краю огненного круга появилась… Искра? Она блаженно зажмурилась и высунула раздвоенный язык, наслаждаясь пламенем. Спустя мгновение на полу зала лежало с десяток саламандр.
- Это еще что? - остановил тренировку мейстер Доусон.
Искра открыла один глаз и окинула мага презрительным взглядом. Тот едва не задохнулся от возмущения.
- Низшие духи, - пояснил Эйдан. - Они часто сопровождают Сильвию. Полагаю, самая огромная - ее питомец.
- Ее зовут Искра.
Услышав свое имя, саламандра застрекотала и шмыгнула ко мне. Кажется, с нашей последней встречи она еще увеличилась в размерах. Такими темпами скоро по замку будут бегать стада огромных ящериц!
Мейстер Доусон быстро пришел в себя и укоризненно посмотрел на меня:
- Почему вы не сообщили раньше? Низшие духи не являлись уже несколько десятилетий, последними исчезли сильфы.
Я передернула плечами и крепче прижала к себе Искру. Уж больно плотоядным был взгляд второго мейстера. Чувствую, теперь нас обеих замучают этими исследованиями! Я не верила в то, что я потомок кого-то из древних. Ведь в этом случае сестры тоже обладали бы подобными способностями.
Когда тренировка наконец завершилась, маги, о чем-то переговариваясь, покинули зал. Они стребовали с меня обещание, что завтра я позволю им взять какие-то анализы. Тех, что взяла мейстресса Пэрри, им было недостаточно!
Муж снял щит с Эстер и подошел ко мне.
- Как ты себя чувствуешь?
Он ласково погладил пальцем мое запястье, и от этой мимолетной ласки защемило сердце.
- Все хорошо, - я прислушалась к себе и добавила: - Кажется, я голодна, но в остальном в порядке.
- Ты выплеснула такое количество энергии и даже не запыхалась! - удивилась Эстер.
- Я ведь тоже держал щит для леди Эстер, тушил пламя, но почти не устал, - задумчиво проговорил муж. - Мой резерв увеличился, наверняка этому поспособствовало благословение стихий.
Что ж, пожалуй, это неплохо. Я помнила свои ощущения после первого занятия с мейстерами, а сегодня лишь проголодалась.
- Ой, меня же ждут! - вдруг спохватилась сестра. - Спасибо, что позволили мне присутствовать, но мне пора.
Эстер обняла меня, попрощаласьи быстро ушла. Эйдан задумчиво посмотрел ей вслед.
- А ведь она ни капельки не завидует твоей силе, напротив, даже рада за тебя.
- Она же моя сестра.
Муж искоса взглянул на меня:
- Возможно, я тебя расстрою, но обычно в нашем обществе магический потенциал важнее родственных связей.
Я открыла рот, чтобы возразить, но поспешно прикусила язык. Что я вообще об этом знаю?
- Если ты не хочешь, чтобы я поцеловал тебя, то переодевайся, - сделал шаг ко мне Эйдан. - Мы здесь одни, а я соскучился…
- Дай мне пять минут! - едва не подпрыгнула на месте я и понеслась к двери.
Вдогонку мне донесся смех мужа.
Эйдан