Обворожительная Эмили

- Пап, посмотри, что эта мисс нарисовала мне на лице! Это Моби.

- Точно, это она. Даже не отличишь.

Клей сиял от радости.

Эмили встала, чтобы уступить место Грейс, потому что у палатки уже выстроилась шумная очередь детей, ждущих татуировок. Уэйд Дэвенпорт с улыбкой сказал:

- Добрый день, мисс Макбрайд.

- Здравствуйте, шериф Дэвенпорт, - кивнула Эмили.

- Ваша смена закончилась? - спросил он Эмили, выходя из палатки за нею. Она кивнула.

- Я так долго просидела за работой, что мне сейчас нужно немного прогуляться.

Вложив свою ладонь в большую руку отца, Клей смотрел на Эмили.

- Вы можете прогуляться с нами, - предложил он робко.

- Ну, я...

- Вы не могли бы оказать нам эту услугу, мисс Макбрайд? - быстро спросил Уэйд, догадавшись, что сейчас последует вежливый отказ. - Как насчет чертова колеса?

Эмили удивилась. Что, начальник полиции уже знает неписаный девиз города?

- Что вы имеете в виду?

Уэйд объяснил немного смущенно:

- В общем... Клей уже давно просит меня покатать его на чертовом колесе. Вот я и подумал: вдруг вы согласитесь покататься с ним? Если, конечно, не боитесь высоты, - поспешно добавил он.

- Я люблю кататься на чертовом колесе, ответила Эмили, улыбнувшись мальчику, который с надеждой смотрел на нее.

- Правда? - радостно воскликнул он. - Я так мечтал покататься на нем" но папа почему-то боится.

Под удивленным взглядом Эмили щеки Уэйда слегка покраснели.

- Ну.., я не люблю высоту, - признался он. -Я могу справиться с собой, если нужно, но это не самое лучшее развлечение для меня.

Эмили пошутила бы над ним, если бы рядом не было Клея. Ей не хотелось смущать Уэйда на глазах у его любимого сына. Эмили удивилась, когда Клей просунул свою ручонку в ее, соединив их троих, и они пошли так по шумному парку на виду у изумленных жителей. Эмили понимала, что начнутся пересуды, но не хотела отвергать дружеский жест ребенка. Она улыбнулась малышу и слегка сжала его пальцы.

- А вот и чертово колесо! - Прыгая от восторга, Клей показывал пальцем вперед. Уэйд взглянул наверх, и в эту минуту Эмили готова была поклясться, что он побледнел.

- Ты.., правда хочешь сделать это. Клей? Мальчик быстро закивал в ответ:

- Да, я хочу посмотреть на парк с высоты.

- С ним все будет в порядке, - заверила Эмили. - Нас пристегнут ремнями, к тому же я буду держать его.

Уэйд посмотрел на Эмили, выражение его лица вдруг стало хитрым.

- Может быть, я передумаю и захочу покататься с вами. Вы и меня будете держать?

Эмили растерялась. Шериф на что-то намекает? Тут он рассмеялся. Эмили поняла, что он просто шутит. Очевидно, у шерифа своеобразное чувство юмора. Эмили облегченно вздохнула, когда он отошел, чтобы купить билеты.

Держа билеты в руках, Эмили и Клей стали в очередь. Наконец они сели в подъехавшую кабинку. И через минуту уже поднимались вверх. Клей с восторгом смотрел, как отец становится все меньше и меньше там, внизу. Эмили крепко держала мальчика за плечо.

- Папа отсюда такой маленький. А посмотрите на машины. Они похожи на мои игрушечные!

К еще большей радости малыша, они остановились на самом верху, пока внизу кто-то вылезал из кабинки.

- Посмотрите на папу, - сказал Клей, наклоняясь вниз, насколько это позволяли сделать ремень безопасности и рука Эмили.

Эмили все время смотрела на Уэйда Дэвенпорта. И надеялась, что он тоже смотрит на нее или, вернее, на сына, осторожно поправила она себя. Она не представляет для Уэйда никакого интереса, только как подозреваемая. Даже если он и начинал - в шутку, без сомнения, - флиртовать с ней.

Клей сиял от счастья, когда прогулка подошла к концу.

- Это было здорово! Спасибо, мисс Макбрайд.

- Не за что, Клей. Мне тоже очень понравилось. И давай ты будешь звать меня просто Эмили, - предложила она, чувствуя, что у нее появился новый друг.

- Хорошо, мисс Эмили, - охотно согласился Клей.

Держась за руки, они пробились сквозь толпу и подошли к Уэйду, который ждал их в стороне. Клей бросился к отцу, рассказывая, как ему сначала было страшно и каким маленьким казалось все сверху.

Уэйд смотрел на Эмили с улыбкой.

- Его так легко обрадовать.

- Он просто замечательный, - сказала Эмили.

Клей дернул отца за руку.

- Папа, я хочу есть.

- Ну еще бы. Пойдем-ка пробежимся по палаткам с едой. Оттуда так вкусно пахнет!

Клей согласился и подарил Эмили еще одну ослепительную улыбку.

- А вы пойдете с нами, мисс Эмили?

- Да, пойдемте, мисс Эмили, - повторил за сыном Уэйд. В его глазах появился блеск.

- Спасибо, но я не могу. Я должна помогать судье в конкурсе на лучший торт. Туда нужно отправляться с пустым желудком, чтобы насладиться всеми вкусностями.

Клей выглядел расстроенным, а Уэйд кивнул.

- Хорошо, тогда увидимся позже. Отец и сын снова поблагодарили Эмили, так что она уже начинала чувствовать себя неловко - ведь она наслаждалась этой прогулкой не меньше Клея. Затем Уэйд и Клей направились к палаткам с едой. Обернувшись, Клей махал ей рукой. Уэйд шел, не оглядываясь.