Обычная странная история (СИ)

- Извозчик, в каком городе в округе самый большой книжный магазин? Вот туда меня и вези!

Майк блаженно лежал на сене, как кот на солнышке, и долго жевал одну соломинку за другой, стараясь прикорнуть. Азарий всегда говорил, что если бы в мире случился коллапс, то Майк проспал бы и его. Принудительно разбудить его способен разве что запах свежей выпечки. Однако сейчас Майку совершенно не хотелось спать, как он ни пытался. За прошедшие семь дней, что он провёл в неподвижности, сон был его единственным спасением от скуки, и сейчас даже такой соня как он превысил свой лимит. Наконец, бросив попытки провалиться в небытие, Майк попытался занять себя разговором с извозчиком в надежде узнать новые сведения… однако очень скоро пожалел, что вообще заговорил с этим типом.

Не будем приводить весь словесный поток упомянутого старичка, дабы поберечь бумагу и нервные клетки. Скажем только, что первые минут сорок извозчик перечислял свои болячки и наглядно демонстрировал их на всех видимых местах. Уже просто от перечисления всевозможных старческих болезней Майка начало мутить. Когда речь зашла о народных методах лечения, Майк усиленно сосредоточился на подсчёте облаков. Часа полтора ушло на рассказ о том, как сосед друга детства извозчика выбирал краску для забора и каким образом впоследствии ей воспользовался. Думаете, невозможно развить эту тему на полтора часа? Вы когда-нибудь общались с одинокими стариками? Хвалебная речь в честь гениального племянника двоюродной сестры старухи, которая в молодости была влюблена в нашего извозчика (и до сих пор влюблена, по словам того же извозчика) будет лишь началом цепочки!

Нет, только не надо смеяться. Пытаться вставить хоть слово тоже не надо, всё равно у вас ничего не выйдет.

Внезапно старик замолчал. Майк в любопытстве от внезапно наступившей тишины приподнялся и поглядел вперёд на дорогу. Вдалеке уже ясно проглядывались силуэты нескольких человек, которые, очевидно, куда-то очень торопились и тащили за собой небольшую телегу, доверху набитую всякими бытовыми вещами. Майк бы решил, что это торговцы или обыкновенные воры, которым зачем-то понадобилось вместе с ценностями красть деревянные табуретки, если бы не обеспокоенно-удручённые выражения лиц.

- Откуда идёте, странники? – поинтересовался извозчик, когда те поравнялись с его кобылой.

- Да оттуда, куда тебе, старик, не стоило бы ехать! – отозвался мужчина, очевидно, глава этого семейства, продолжая тащить за собой поклажу.

Она представляла собой небольшую телегу на двух колёсах покрытую плотной тканью, из-под которой торчали ножки стульев, топор, котёл, перевязанные мешки, рулоны одежды – словом, всё, что можно было вынести из дома.

Женщина и две её дочери, плотно укутанные в шали, несмотря на солнечную погоду, молча семенили за мужчиной, а старшие сыновья толкали телегу сзади, периодически оглядываясь назад. Младший сын, мальчишка лет двенадцати, немного отставал от них и то и дело переходил на бег, чтобы догнать братьев.

- Пссс! – позвал его Майк, играя меж пальцев с серебряной монеткой. – Хочешь, подарю?

Мальчик встал как вкопанный, с непониманием глядя то на Майка, то на идущую впереди семью.

- А что это?

- …На эту монетку ты сможешь купить мнооого сладостей, - попытался объяснить Майк.

Мальчик наклонил голову и деловито заметил:

- Зачем мне монетка? Я хочу сами сладости!

Сладостей у Майка не было… хотя подождите-ка. Это же Майк! Правильней было бы сказать, что сладостей для других у него не было, но для себя любимого он всегда припасёт немного.

Майк вытащил из кармана леденец. Глаза мальчика тут же заблестели не хуже пары серебряных монеток. Майк свесился с телеги, чтобы его лицо оказалось вплотную с лицом мальчика.

- Скажи, почему твоя семья так спешно уехала и откуда? – заговорщически прошептал он.

- Так, это, – мальчик шёпотом поддержал таинственный тон, - зло с севера идёт. Так папа сказал.

- Какое зло? – улыбнулся Майк, изображая крайнее любопытство и поигрывая меж пальцев уже леденцом.

- Не знаю! – вдруг задорно признался мальчик.

- Как это «не знаешь», - нахмурился Майк. – Ну, слухи, знаки, чего-нибудь?

Азарий должен был оставить следы.

- А, ну да. Нашли в горах какие-то знаки.

- В горах на севере? Так это ж за тридевять земель!

- А я откуда знаю? Говорят, дым оттуда видели за эти самые тридевять земель!

Это точно Зари?

- А поближе ничего не нашли? (Он не мог уйти так далеко, так что это, скорее всего, сказки)

- У нас в деревне знак появился!

С этого и надо было начинать.

- Какой знак? Где?

- Ящерица! – воскликнул мальчик, разведя руками, тем самым наглядно демонстрируя размер рептилии…

Чего? Ящерица?

…потом выхватил леденец из рук Майка и побежал прочь.

Ящерица…

- Эй, малой! – крикнул Майк.

Мальчик резко остановился и с опаской обернулся, Майк бросил ему в руки серебряную монету и лучезарно улыбнулся в духе Великого Героя. Смущённый ребёнок торопливо зашагал за своей семьёй.