Обычная странная история (СИ)

Азарий, держа коня под уздцы, а книгу за корешок, в задумчивости брёл по дороге, освещённой вечерним солнцем цвета апельсинов. Майк уже должен был его нагнать, если только не потерялся и не взял ложный след. А если так, то где теперь его искать? Азарий прекратил свои жалкие (на фоне реальных таинственных событий) попытки устраивать «пакости» и взялся за расследование явления «ящерицы с крыльями», пока ждёт Майка. Он по крупицам собирал информацию из книг и древних легенд и с помощью ворона узнавал, о чём болтают в городах.

Оказывается, люди слышат по ночам свист, как от огромных мельниц, рычание в темноте, а на утро обнаруживают слой пепла на крышах и улицах…

…Это часом не сам Майк тут драму разводит? Если так, то он перебарщивает со своей импровизацией. Роль Абсолютного Злодея в этом поколении пока что моя.

В самом деле, в конце-то концов, именно Майк должен искать Зари, а тут получается наоборот… Что за дела?

Ну, я ему позже выскажу всё, что думаю об этом деле. Решил Азарий и с шумом захлопнул «Энциклопедию легендарных существ».

Люди не стали бы заходить так далеко в стремлении подражать Абсолютному Злодею, они сами выглядели неподдельно напуганными и намеревались убраться подальше от мест, связанных с таинственными явлениями. Признаться, Азарию стало легче от мысли, что эти дела творят не люди, иначе бы у него и Майка возникла бы большая проблема. А если это веселится сам Майк, то всё становится намного проще и объяснимо.

Если это и вправду он, то бесполезно искать ответ в книгах.

Так думал Азарий и, доверившись следам и знакам, следовал за таинственными явлениями на север. Но чем дальше заводила его дорога, тем нестабильней становился климат: дули нетипично горячие ветра, а температура становилась неестественно тёплой для севера. Люди связывали это со знаком ящерицы с крыльями, но каким образом это могло быть связано?

Совпадение?

И самое главное: почему не слышно о появлении Великого Героя в городах? Чем занимается Майк?

Только не говорите мне, что я теперь должен обрядиться в Героя, пока Майк где-то развлекается?

- Ворон, - позвал Азарий своего питомца, который всё это время благополучно дремал на холке коня. – Лети и найди мне этого дурака, и скажи, что я сажаю его на противобулочную диету на два месяца.

========== Глава 10. Дело пахнет… драконом? ==========

Это должна была быть обыкновенная деревня, каких много. Днём люди обычно заняты своими бытовыми делами или работой, дети носятся по округе и играют в шумные игры, и какой-нибудь типичный взрослый стабильно шикнет на них раз в пятнадцать минут и предостережёт не убегать далеко в лес или горы.

Живая деревня всегда полна звуков: стуком топоров о дрова, детским смехом, скрежетом кузнечного точила, треском искр в каминах, всплеском воды в корытах для стирки, жалобами взрослых. Живая деревня всегда полна запахов: свежеиспечённого хлеба из пекарни, сваренного супа, запахом домашнего очага, потных тел после работы, ароматом травы и свежестью после дождя.

По всем признакам это определённо НЕживая деревня.

Майк стоял посреди огромного потухшего пепелища, в которое превратились дома и рабочие здания, амбары и склады. Часть пепла и обгоревшей древесины ещё сохранила еле заметное тепло, а ветер даже не успел разметать по свету золу цвета скорби. Целой осталась лишь каменная кладка, окружавшая колодец, да и та почернела от пламени. Вокруг ни души, лишь ставший нестерпимо обжигающим ветер дул из ущелья впереди, которое вело куда-то вглубь большой горы, что словно дымилась и источала смрад горелой плоти.

Уже слишком поздно туда идти. Скоро стемнеет. Решил Майк и отправился в ближайший город в глубокой задумчивости.

Зари никогда не стал бы сжигать целую деревню. Зари не мог этого сделать. Это не Зари…

По пути он переоделся в образ Великого Героя. Пока Майк шёл через весь городок под удивлённо-восхищённые взгляды горожан, те неосознанно и с любопытством следовали за ним. Постепенно к площади стеклась половина оставшегося населения города. Майк встал посередине, словно в задумчивости не замечая собравшихся людей, вынул самое несчастное и скорбное выражение лица из своего актёрского арсенала и начал вещать, обращаясь будто к самому небу.

- О! Моё сердце скорбит. Я не достоин зваться в сердцах людей Великим Героем, раз допустил, чтобы целая деревня обратилась в пыль под дланью Абсолютного Злодея!

- О чём это он? – раздался шёпот в толпе.

- Да ты ж только приехал. Не слышал, что ли, про страшный пожар в соседней деревне? Совсем близко от нас!

- Да-да! Говорят, всё дотла сгорело! Едва люди успели выбраться из пожара.

- Так вот почему все постоялые дворы забиты – они к нам кинулись!

- Я житель той деревни и заявляю: всё там дотла обратилось в пепел за одну ночь!

- Ты из какого погреба вылез, раз не слышал!

- А вдруг и на нас беду накличут? Вдруг те люди чем-то прогневали Злодея, вот он и отомстил им.

- Ты на что намекаешь?!

- Да какая разница, прогневали или нет? На то он и Злодей, чтоб зло творить!

- А ведь… он и сюда может… ч-что т-тогда будет?