Обычная жизнь некроманта

Я налил еще чашку чая. Подумал, решил меда не добавлять. Так лучше чувствовались ароматы трав. Уставился на Старика, который замер в процессе глубоких размышлений. Мне было интересно, что получится из нашей затеи. Думал Старик долго. В какой-то момент его лицо просветлело, и он начал что-то шептать и потирать руки.

***

За окном было пасмурно. С неба падали редкие дождевые капли. Люблю такую погоду. Свежо, тихо, все живое притихло в ожидании дождя. Даже птицы не щебечут. А главное – людей и повозок на улице не видно и не слышно. Без их суеты улица выглядит спокойно и чисто.

– Хозяин, – окликнул меня призрак. – А можешь ты наделать амулетов от мышей и крыс, скажем, тыщ пять? А лучше двадцать?

Я прикинул. Полдня составить заклинание, потом штук по пять амулетов в минуту будет получаться, в час триста, за день пусть тысяча или две. Справиться можно. Конечно, никакой энергии в резерве не хватит, придется в заклинание самозарядку включать, но это не большая проблема.

– Могу, – коротко ответил я.

– Тогда слушай, – зачастил Старик. – Амулеты должны защищать на четыре шага в каждую сторону, так они будут обычный погреб полностью закрывать. И важно, чтобы заряда у них на год было, чтобы через год все к тебе опять пришли их перезаряжать. А ты можешь так сделать, чтобы они не убивали мышов, а отпугивали?

Я задумался. Если привязать к амулету призрачную сущность кота, например, мыши будут его чувствовать, видеть и бояться. Заодно эфир в городе почищу – сколько тут котов дохлых по мусорным кучам и ямам валяется?

– А зачем так сложно? – полюбопытствовал я у Купца.

– Эх, молодежь, – довольно закряхтел тот. – Если ты мышь убьешь, она просто умрет, еще и вонять будет. А если отпугнешь – она к соседу в погреб пойдет, и тому придется тоже амулет покупать. Чем больше амулетов в городе, тем больше мышей у тех, кто амулет не купил!

– Хитер ты, Старик! – восхитился я.

– А то! Это называется – маркетинг. Мне про него сынок в книжке читал. Так-то там слов умных много, а смысл простой – нужно сделать так, чтобы любой, кто у тебя товар купил, и сам до конца жизни тебе потом платил, и еще знакомых заставил твой товар покупать. Главное, чтобы он сам этого не понимал.

Эта концепция меня восхитила. Оказывается, простецы тоже не так просты, как мы думаем! Мы, такие гордые собой, им призраков вызываем, а они втихомолку нашли способ нас доить на деньги. Ну, не только нас, больше они друг друга доят, конечно. До чего ушлый народ, все же.

– Я уже прикинул, купцам будем по десять копеек продавать, оптом от двадцати штук, а хозяйкам – по четвертаку за штуку.

Я умножил десять копеек на пять тысяч, потом перевел в рубли и золотые. Всего тридцать три золотых. Мне это показалось не так уж много за несколько дней неустанного труда, о чем я и сообщил Старику.

– Вот ведь олух, деньгам ты счета не знаешь! – рассердился Купец. – За эти деньги ты стадо коров купить можешь, или табун лошадей. Или полторы тысячи бочек зерна. Потому у тебя и денег нет, что ты вместо того, чтобы рубль заработать, мечтаешь, что на тебя брильянты с неба упадут.

Сначала я обиделся и разозлился, а потом подумал – а ведь прав Старик. Поработаю неделю, заработаю несколько десятков золотых, а там он еще что-нибудь придумает. И я без всякого мора стану перспективным любовником для ведьм, молодым, некромантом, и с деньгами. И дом в порядок привести деньги будут.

– Ладно, амулеты я сделаю. А продавать их как? Я на рынке стоять не буду.

– Сам я продам, на твои торговые таланты не понадеюсь, ты только меня из дома выпускай, – пробурчал Купец.

***

Подготовка заклинания была для меня делом не слишком сложным. Уже после обеда я отправился в лавку скорняка, заказать ему несколько тысяч кусочков кожи с дырочкой под веревочку – заготовок под амулеты. С кожей работать удобно и легко, поэтому такой выбор. С костями еще легче, но их обрабатывать дороже, когда речь идет о тысячах штук – это важно.

Когда перед закатом принесли корзину с кожей, попробовал сделать амулет, показал призраку.

– Не, хозяин, так не пойдет. Надо, чтобы на ем было написано, что это такое и кто его сделал.

Я не стал спорить, внес изменение в заклинание, теперь на одной стороне кожаного лоскута оно вытравливало надпись «От мышей и крыс», а на другой – «Магистром некромантии Нико делано». Надпись была одобрена. Готовый образец мы отнесли в погреб – на испытания. В погребе у меня было пусто. В смысле, там была только вяленая нога свиньи, свисающая с балки. Мука и крупы хранились на кухне, чтобы не портиться от влажного воздуха. Овощи кухарка приносила понемногу и тоже хранила на кухне.

– Хозяин, где ты тут мышей найдешь? Зимой, может, и забежали бы погреться, а сейчас им тут что делать? Пошли на задворки к мусорной куче.

Пришлось идти, даже удлинил немного поводок призраку, чтобы тот сам мог долететь и посмотреть.

При приближении к куче мусора мы увидели, как из-под гнилых капустных листьев и тряпичных лохмотьев начали выбираться и разбегаться в разные стороны крысы. Даже не знал, что их тут так много.