Обычная злая сказка

Но, что бы ни происходило, заставлять ждать такую важную персону было по меньшей мере неразумно. Кажется, эта мысль пришла им в голову одновременно. Литари вежливо поблагодарил караванщика и спрыгнул на землю, а Снеара последовала за ним с небольшой задержкой, поскольку должна была пристегнуть меч и закутаться в дорожный плащ, надежно скрыв от посторонних взглядов лохмотья, оставшиеся от ее жреческого одеяния после путешествия по Северному лесу и пары схваток со всякой нечистью. Особенно досталось рукавам, и девушка уже раздумывала над тем, не обрезать ли их по плечи, чтобы не позориться. Принц предусмотрительно пропустил жрицу вперед и теперь с невозмутимым видом шел вслед за ней, не обращая внимания на любопытные взгляды людей.

Миновав повозки каравана, девушка на мгновение приостановилась, не зная, кто в этом довольно большом скоплении народа перед воротами и есть тот самый Верховный служитель. Снова навалилось чувство неуверенности: Снеара и представить себе не могла, что опять умудрится настолько расслабиться, что не обратит внимания на то, что на дороге их караван уже не единственный. Они подъехали к городу, и вокруг собралась приличная толпа желающих попасть в Илоссу. Нервно поправив капюшон, чтобы понадежнее скрыть лицо и не привлекать к своей персоне любопытных взглядов, жрица отчаянно пыталась определить, кто же именно пришел их встречать, но безрезультатно. На помощь неожиданно пришел Литари, который, поняв ее замешательство, подошел сзади, наклонился к девушке и прошептал ей на ухо:

– Верховный служитель – это вон тот мужчина в просторной синей хламиде с двумя запасными тьшерами в поводу.

– Ты его знаешь?!

Снеара вздрогнула и кинула взгляд на стоящего чуть в стороне от основной толпы мужчину в синем долгополом одеянии с капюшоном, который был откинут на спину, открывая лицо и длинные абсолютно седые волосы. И заставила себя не повернуться к своему спутнику, так не вовремя начавшему проявлять чувство юмора, обычно характерное для подростков из ее родного мира, и которое, как она совсем недавно надеялась, было ему совсем несвойственно. Неужели он специально заставил ее мучиться, угадывать, чтобы полюбоваться на ее метания и повеселиться, наблюдая беспомощность девушки? Но следующие слова принца развеяли ее опасения по поводу дальнейшего сосуществования с юношей, решившим избрать ее в качестве объекта для такого рода шуток.

– Нет. Просто синий – это цвет богини Эналы, так же как красный – Элары.

– Извини.

Снеаре стало неловко за свои подозрения, и она торопливо направилась к указанному человеку, оставив ошарашенного Литари смотреть ей вслед и недоумевать, за что на этот раз у него просили прощения.

Юноша тряхнул головой, в очередной раз убеждая себя, что жрицы поголовно сумасшедшие и удивляться очередному свидетельству их безумия просто глупо, и последовал за Снеарой. И вовремя. Все-таки жители ее родного мира совершенно не знали, как себя правильно вести. Жрица подошла к Верховному служителю и просто заявила;

– Меня зовут Снеара. Вы хотели со мной поговорить?

Принц даже зажмурился от такой бестактности. Ни приветствия, ни просьбы разрешить представиться… Он уже открыл рот, чтобы извиниться за свою спутницу, когда служитель низко поклонился им обоим и тихо ответил ей:

– Встретить вас честь для меня. Пожалуйста, следуйте за мной в храм, Синала ждет вас.

Девушка опасливо покосилась на переминающихся в нетерпении с ноги на ногу тьшеров и нерешительно спросила:

– Откуда Синала знает о моем приезде? Она ведь жрица Эналы, я правильно поняла?

– Да, она тоже жрица. – Служитель, казалось, считал, что Снеара не только может задавать вопросы, но и вправе требовать на них ответов. – Сегодня ей явилась богиня и сказала, что вы прибудете к южным воротам Илоссы и что вы нуждаетесь в ее помощи. Она повелела помочь вам всем, чем сможем.

Литари ошеломленно присвистнул про себя: новость была из разряда сногсшибательных. Уже много веков богини даже не откликались на мольбы, не говоря уже о том, чтобы разговаривать со своими верующими, – и вдруг одна из них нарушила молчание. Интересно, почему Энала так заботится о жрице своей сестры? Что вообще происходит? Юноша отмахнулся от своих размышлений и заставил себя прислушаться к разговору. В следующий момент он едва не рассмеялся вслух: пока он блуждал в своих мыслях, его спутница попала в неудобное положение. Служитель предлагал ей передвигаться верхом на тьшере, как и полагается знатным особам, а девушка отчаянно пыталась найти предлог, чтобы этого не делать, поскольку совершенно не умела ездить верхом.

Принц решительно вмешался в разговор и положил конец дискуссии:

– Поедешь со мной в одном седле. Ты мне доверяешь?