Обычная злая сказка

1 Эстран - самый опасный хищник, из встречающихся в королевстве Сиали обычных, не магических зверей. Обладает огромной силой и скоростью. Густая свалявшаяся шерсть служит неплохой защитой от стрел и слабых ударов меча или топора. Нападает ночью, обычно перед самым рассветом. Способен одним ударом оторвать человеку голову и очень часто становиться людоедом ограничившись описанием внешности мечей богини и совершенных ими в древности подвигов?! Парень осторожно присел рядом с сутулившейся Снеарой, стараясь не смотреть на ее левую руку, превратившуюся в мешанину из мяса и костей, и тихо спросил:

- Ты пить хочешь? - ответом ему было молчание. Девушка остановившимся взглядом смотрела куда-то в темноту за его спиной и никак не реагировала ни на него не на поднесенную к губам фляжку. И тогда принцу стало па-настоящему страшно. Он совершенно не представлял, что же ему делать дальше? Как помочь жрице? Как защитить ее в случае чего?

Они находились в самом опасном месте королевства и в отличие от Снеары Литари не способен сражаться один на один с местными обитателями. Еды осталось только на полтора дня, вода заканчивается и неизвестно, сколько еще придется пробыть на этой поляне рядом с трупом хищника, своим запахом приманивающим со всех концов леса падальщиков. А попробовать перенести девушку в другое место принц не осмеливался, абсолютно не зная, как это скажется на ее состоянии, ведь не просто же так она сразу после сражения замерла в одной позе и старается не двигаться…

- Нет не нужно. - От неожиданности юноша едва не выронил фляжку и с облегчением посмотрел в снова ставшие осмысленными глаза Снеары. Девушка тяжело закашлялась и с видимым трудом произнесла хриплым шепотом. - Вода мне не поможет. С рассветом двинемся дальше, надо как можно быстрее выйти из леса я долго не продержусь, потеряю сознание.

Литари только кивнул и, стиснув зубы сел рядом готовый в любой момент подхватить жрицу, если она вдруг все-таки упадет в обморок. Он не представлял себе, как эта измученная раненная девушка сможет встать, не говоря уже о том, чтобы идти куда-то, но не сомневался, что она попробует, и от этого ему становилось не по себе. Хоть умом он и понимал, что мечи богини не могут умереть, но, глядя на серое от боли и усталости лицо Снеары, юноша не мог избавиться от ощущения, что она на грани смерти. Умирающая, которой он не в состоянии помочь…

Принц не знал, сколько времени он просидел рядом с девушкой, наряжено прислушиваясь к звукам ночного леса и внимательно наблюдая за полубессознательной спутницей, чтобы, если девушка начнет падать, успеть ее поймать до того, как она ударится о землю. Серый полумрак, сменивший непроницаемую тьму вокруг, ознаменовал собой наступление утра. Юноша моргнул и потер лицо ладонями, пытаясь хоть немного прийти в себя, все тело затекло и не слушалось, а в голове стоял какой-то неприятный гул. Он снова взглянул на жрицу и обреченно понял, что оказался прав, и никуда они сегодня не пойдут. В рассеянном утреннем свете Снеара напоминала свежего покойника, и оставалось только удивляться, как в таком состоянии она все еще может сидеть, не выпуская из ладони здоровой руки рукоять меча. Литари вздохнул и с отвращением покосился на обезглавленную тушу, проклятого обеими богинями эстрана, который при свете, позволяющем рассмотреть все детали его облика, был еще более отталкивающим. Громадная тварь даже в смерти выглядела угрожающе, одни только когти длиной в человеческую ладонь чего стоили… Юноша отвел взгляд, не желая вспоминать события прошлой ночи и начал обдумывать, как бы все-таки убраться с этой поляны, хотя бы на соседний пригорок, а потом следовало поискать воды…

Жрицы совершенно сумасшедшие создания! Теперь принц был в это абсолютно уверен. Вот уже несколько часов они шли по едва заметным под корнями и травой остаткам старой дороги. Снеара снова шагала впереди, каким-то звериным чутьем угадывая направление и не давая им заблудиться. Сам Литари уже пару раз терял тропу и, только споткнувшись в очередной раз о вывернутый из земли непогодой тесанный камень убеждался, что они все еще идут в нужном направлении. Очень медленно идут, следовало признать. Девушка едва держалась на ногах, но с непостижимым упорством двигалась вперед, не выпуская из ладони рукоять полутриника и даже умудрилась отогнать крупного жидша1, решившего, что перед ним вполне безопасный и вкусный обед. Единственная поблажка, которую она себе позволила, заключалась в том, что сумки и второй меч теперь нес Литари, наконец, на своем опыте убедившийся в не раз упомянутой в легендах истине: слова даже полумертвой от усталости и ран жрицы следует воспринимать всерьез.