Обычная злая сказка

Место было странным. Запущенный парк, на дорожке которого она растеряно озиралась, вызывал у Снеары непонятное беспокойство. Это было не правильно. Она точно помнила, что должна находиться в Северном лесу в компании с опальным принцем, а никак не в этом заросшем саду, расположенном непонятно где. Девушка осторожно притронулась к ближайшему дереву, словно пытаясь убедиться, что ей это не мерещится, и в следующий миг обнаружила, что твердый с виду ствол легко подается под ее пальцами. Как во сне…

Жрица облегченно рассмеялась над собственной глупостью, это надо же было придумать! Испугалась оттого, что ей приснился сон, вот ведь дуреха! Привыкла за последнее время, что вместо сна проваливается в какую-то черную яму, наполненную отзвуками мучающей тело боли и теперь шарахается от обычных сновидений! Девушка прислушалась к себе и обреченно поморщилась, кое-что не изменилось даже во сне, боль не такая сильная, как наяву все равно продолжала сидеть у нее в груди колючим обжигающим клубком. От размышлений о несправедливости мира Снеару отвлек странный стук и сердитые детские всхлипывании. Забыв, что все происходящее всего лишь сон, девушка заспешила на звук, обеспокоено размышляя, что могло случиться с ребенком, и не нужна ли ему помощь.

Ответ обнаружился за очередным поворотом тропинки, и девушка не могла сдержать улыбку при виде открывшейся ее глазам картины. Девочка лет шести, одетая в порванную тунику и заляпанные грязью штаны сосредоточено рубила коротким кинжалом, в ее руках выглядящим настоящим мечом, толстое дерево. Судя по зарубкам, этим нелегким делом она занималась уже довольно долго и без особого успеха. В очередной раз ударив по твердому стволу, ребенок бросил кинжал и сел на землю сердито всхлипывая и вытирая грязную мордашку не менее грязным рукавом. Снеара тихо помянула про себя растяп родителей, бросивших девочку одну, да еще и позволивших ей играть с настоящим оружием, о которое малышка может легко пораниться и осторожно окликнула:

- Эй, ты в порядке?- ребенок вздрогнул от звука ее голоса, а потом совершенно неожиданно заявил:

- Ну где ты была так долго? Я не могу снять Пирса, Нала заколдовала его и теперь он не идет на мой зов и дерево не слушается. - Снеара недоуменно посмотрела на девочку, пытаясь понять, о чем она говорит, а потом перевела взгляд на ветки дерева, куда указывала маленькая ручка и улыбнулась. Ситуация стала проясняться. В кроне застряла смешная тряпичная кукла, которую видимо и звали Пирс. Девушка подошла ближе и, встав на цыпочки, попыталась достать игрушку, ставшую причиной слез своей хозяйки. Со второй попытки ей это удалось, и Снеара осторожно присела рядом с девочкой, протягивая ей куклу:

- Держи. А как тебя зовут? - девушка внимательно посмотрела на измазанную зареванную мордашку. - И где ты живешь?

- Лара. - Девчушка еще раз всхлипнула и решительно вцепилась в свою куклу. - А живу я в доме.

- Понятно. - Снеара улыбнулась, стараясь не напугать свою маленькую собеседницу. - Ты знаешь, где находится твой дом?

- Знаю, конечно! - Лара стремительно вскочила и, подхватив валяющийся рядом кинжал, привычно сунула его за пояс. - Пойдем, покажу!

- Пойдем. - Девушка настороженно покосилась на острый клинок, волнуясь, не порежется ли ребенок о такую неподходящую для него игрушку но, убедившись, что лезвие находится в таком положении, что случайно напороться на него достаточно сложно, успокоилась. Между тем Лара уже решительно шагала по тропинке, прижимая к себе одной рукой куклу, а другой, пытаясь стереть с лица грязь. Снеара заспешила следом, улыбаясь про себя взрослой уверенности маленькой девочки.

К дому они вышли быстро, и девушка остановилась, восхищенно разглядывая уютный двухэтажный особнячок, притаившийся в глубине сада. Если бы не явные признаки того, что за домом давно не ухаживают, этот коттедж выглядел бы совсем как в ее мечтах о собственном доме. Девочка подбежала к слегка покосившейся двери и решительно толкнула ее. С противным скрипом створка подалась внутрь и Снеара приготовилась к встрече с нерадивыми родителями Лары, но на звук никто не появился. Озадаченно поглядев на давно не мытые окна, жрица осторожно поднялась вслед за ребенком на крыльцо и оказалась в полутемной прихожей. Ситуация становилась все непонятнее.

- А где твои родители? С кем ты живешь? - вопросы вырвались непроизвольно, и Снеара прикусила язык, проклиная свое любопытство, глаза девочки снова наполнились слезами. - Прости, я не хотела тебя расстроить.

- Мои мама и папа ушли и еще долго-долго не вернутся. - Лара сердито всхлипнула и вытерла рукавом нос. - Я с Налой живу, но мы с ней поссорились и не разговариваем. Она моя младшая сестра, но не слушается…