Обычная злая сказка

На этот раз принц не понял, куда направлен ее взгляд, до глубины души пораженный тем, что люди не осмелились ни словом, ни жестом возразить мечу богини. Почему-то ему казалось, что если бы это он попытался отправить солдат в город, то столкнулся бы с открытым неповиновением. Хотя возможно дело было в том, что стало известно, с ними в разрушенное поселение пойдет жрица. Его размышление прервал знакомый равнодушный голос, который он меньше всего ожидал услышать в этой ситуации:

- Я пойду. Если там кто-нибудь жив, ему потребуется целительница, а в случае нападения воин. Я то и другое. - Снеарала встретила его изумленный взгляд и пояснила, не понижая голоса. - Вы не можете остаться без защиты, Ваше высочество, и Синала гораздо опытнее меня, а значит и предпочтительнее в качестве телохранителя. К тому же если я не пойду, то потребуется отправить двух жриц вместо одной и тогда войско окажется более уязвимым.

Литари ничего не оставалось, как только кивнуть в знак согласия. Она была права, и принц вынужден был это признать. Но все равно ему категорически не нравилось, что девушка, еще совсем недавно и не подозревавшая о существовании этого мира и уж тем более не представлявшая себе, что такое война, сейчас вынуждена будет снова вернуться в тот кровавый кошмар. Он молча наблюдал за тем, как Снеара спешивается и спокойно

1 Сойр - заместитель командира сотни, отвечающий за хозяйственные вопросы, обычно руководит работами, не относящимися к военному делу, например уборкой территории или мелким ремонтом казарм направляется к городу, даже не оборачиваясь, чтобы убедиться в том, что остальные следуют за ней. Солдаты, хмуро переглядываясь, заспешили следом, демонстративно не обращая внимания на присоединившегося к ним молодого парня, одного из трех выживших горожан. Литари никак не мог понять, что же с этим юношей не так. Какая-то неправильность в его внешности не давала принцу покоя. Он уже собрался отмахнуться от этого странного чувства, когда заметил, как голова парня блеснула чуть ли не металлическим отсветом в лучах Эссара и едва сдержал потрясенный возглас. Горожанин был совершенно сед.

Снеара остановилась у ворот, поджидая своих спутников. Люди боялись вновь войти в мертвый город, и жрица прекрасно их понимала. Она тоже боялась бы, если бы могла испытывать хоть какие-нибудь чувства. Но по счастью прием, позволяющий избавиться от боли одновременно с этим блокировал и все ее эмоции, что в сложившейся ситуации было настоящим благословением. Наконец солдаты и горожанин, отправленные ей в помощь, догнали ее и остановились рядом, настороженно косясь на полуоткрытые ворота, словно из них вот-вот должно выскочить что-то страшное и кровожадное. Девушка решила, что сейчас самый подходящий момент распределить роли в их дальнейшем сотрудничестве и отстраненно произнесла:

- Нам нужно будет обойти все поселение, каждый дом или место, где могли попытаться спрятаться выжившие. Ты. - Снеара бросила быстрый взгляд на бледного как смерть горожанина. - Покажешь нам все укромные уголки этого города. Вы. - Жрица равнодушно кивнула подобравшимся солдатам. - Проверяете те места, которые указывает нам проводник, а я обеспечу безопасность, на случай если кто-нибудь из тварей вздумал остаться в городе подольше и постараюсь вылечить выживших, когда мы их найдем. Все понятно?

Жрица старалась говорить уверенно, так, чтобы никто из ее помощников не догадался, что для нее это первый раз, когда под ее руководством осуществляется что-то более сложное, чем приготовление обеда. К ее удивлению взрослые мужчины отнеслись к тому, что ими будет командовать пятнадцатилетняя девчонка вполне спокойно, даже не пытаясь оспорить ее распоряжение. Снеара тихо вздохнула, проклиная всех богов и богинь за то, что ей опять приходится брать на себя ответственность за других людей, когда она и за свои-то действия отвечать не в силах и первая шагнула в разоренное поселение. Сзади раздались придушенные рыдания, и девушка торопливо обернулась, гадая, что за очередная напасть обрушилась на них так не вовремя. В следующий момент жрица поняла, что дополнительные сложности с и так не простым заданием ей обеспечены. Горожанин сидел, прислонившись к полуоткрытой створке ворот, и заходился в истерике, обеими руками зажимая себе рот, словно опасаясь, что его кто-то услышит. Как нельзя более вовремя! Она просто не могла сейчас тратить время еще и на это!