Обычная злая сказка

И над всем этим кошмаром стоял густой металлический запах крови. Литари почувствовал, как в голове у него плывет, и он начинает клониться в седле, но в следующее мгновение тонкие пальцы Синалы незаметно коснулись его руки, и беспамятство отступило.

- Вы не можете себе позволить упасть в обморок, Ваше высочество. - Ее встревоженный шепот заставил его собраться и взять себя в руки. - Если вы покажете свою слабость, люди запаникуют, а здесь все еще могут находиться те, кто убил жителей города.

- Я понял. - Принц глубоко вздохнул и огляделся по сторонам, солдаты, даже опытные стражи были бледны до зелени и настолько потрясены, что не могли скрыть своего ужаса от увиденного. Кьеры выглядели не намного лучше, и только жрицы казались совершенно спокойными. - Я буду держать себя в руках.

Про себя он благодарил священных близнецов за то, что Глосаш был очень маленьким городом и для того, чтобы пройти его из конца в конец требовалось не так много времени. Юноша был почти счастлив оттого, что стена, опоясывающая селение снова показалась перед ним. Осталось только преодолеть несколько десятков шагов, и он вырвется отсюда и сможет свободно вдохнуть нормальный не пропитанный ароматами крови и смерти воздух. Литари тряхнул поводьями, заставляя тьшера двигаться быстрее, и торопливо опустил голову, краем глаза заметив очередную жуткую картину и совершенно не желая рассматривать подробности. Того, что он уже увидел, ему хватит, чтобы всю оставшуюся жизнь наслаждаться ночными кошмарами.

Наконец стены поселения остались позади, и принц заставил себя остановить тьшера на невысоком холме возле дороги, словно специально предназначенного богинями для того, чтобы с удобством любоваться на проезжающие по тракту обозы. Единственным недостатком этого наблюдательного пункта была его чрезмерная близость к Глосашу, но с этим при сложившихся обстоятельствах можно было смириться. Юноша молча следил за тем, как его войско торопливо минует беспомощно распахнутые ворота городка и постепенно сбивается в толпу у подножья холма. Кьеры и маги спешили занять свое место за его спиной, но и от них буквально пахло страхом, растерянностью и желанием оказаться как можно дальше от этого места. А простые солдаты… они сходили с ума от увиденного и были не способны спокойно думать. Голые эмоции и толпа - это всегда опасно. А уж когда люди видят перед собой жестокую смерть и не в состоянии найти виновного в том, что испытывают страх, то сами превращаются в зверей. И попытка заставить их в таких условиях выполнять свои обязанности вполне может закончиться плачевно для того, кто попробует это сделать.

Литари напрягся, чувствуя, от его поведения зависит, что произойдет дальше. И если он ошибется, то их поход завершится, так толком и не начавшись. Только жрицы сохраняли в этой кошмарной ситуации хладнокровие. Но казалось, люди от этого злятся еще больше, увиденное в Глосаше разбудило в них самые низменные инстинкты и теперь принцу предстояло каким-то образом привести их в чувство, вот только каким? Из толпы уже слышались выкрики, сводящиеся к двум нехитрым идеям: во-первых, во всем случившемся виноваты кьеры и принц, из-за которых черный маг начал нападать на мирных жителей. Юноша отметил краем сознания, что активнее всех это утверждают послы городского старшины, оставшиеся после переговоров вместе с войском и благодаря этому уцелевшие. И, во-вторых, сражаться с таким противником не под силу смертным и поэтому лучше всего как можно скорее покинуть это место и понадежнее спрятаться. Литари почувствовал подступающую к горлу панику, еще немного и вся его армия просто разбежится. Ничего не остановит людей, потерявших голову от страха…

Что же делать? Принц с трудом удерживал на лице маску аристократического равнодушия и уверенности в себе. В голове почему-то крутились обрывки лекций его учителя философии и четкое понимание того, что никто в сложившейся ситуации не сможет ему подсказать, что делать. Кьеры сами деморализованы тем, что увидели, а жрицы на виду и если одна из них начнет ему советовать, его авторитет в войске окажется примерно таким же, как и у последнего новобранца, впервые взявшего в руки меч три дня назад. Этого нельзя допустить! Но в то же время как Литари остановить обезумевших от страха людей? Обвинения и истерические выкрики уже начали сменяться угрозами… нужно что-то делать… как-то перебороть тот ужас, что поселился у них в душе. И быстро!!! Принц вдруг почувствовал как слабость и головокружение отступили, оставив после себя кристальную ясность, а безумный рев в ушах сменился размеренным голосом профессора Лотрана, бормотавший где-то в глубине сознания. Юноша едва подавил в себе желание оглянуться по сторонам, ему казалось, что все окружающие его люди тоже должны это слышать.