Обыграть судьбу

— Как же так? — Девушка выглядела растерянной. — А где она?

— Об этом тебе лучше поговорить с Алиаром, он пока ещё здесь, но завтра уезжает к своим балахонистым. — Указал рукой на здание. — Они с Давиром вон в той башне проживают, и тебе лучше поспешить.

Глава 9. Дурные вести

Алисия пошла в указанном направлении, стараясь не мешать рабочим, которые в этой части двора перетаскивали тяжёлые обработанные камни с одного места на другое. Именно от той башни, куда её направил Малиган, по внутреннему периметру крепости возводили вторую стену. Её строили на некотором расстоянии от основной, поделившей мир на две части, и те участки зданий, которые примыкали к ней, тоже выкладывали камнем, только уже изнутри самих помещений. Вот только для чего?

Алисия задумалась, разглядывая дозорных на выступающих мостках. Взглядом пробежалась по каждой башенке, не пропустила ни одного окошка с лучником.

«Как ни крути, а Великая Семёрка всё же создала грандиозное сооружение, которое впоследствии спасло весь светлый мир от скверны».

И именно Стена — высокая, толстая, с множеством переходов и бойниц, смотровых башен и соединяющихся лестниц — и по сей день оставалась основным оборонительным элементом каждой заставы.

— Посторонись!

Алисия отскочила с узкой дорожки, вжимаясь в стену хозяйственной постройки, пропустила двух исполинского вида мужчин, которые тащили огромный камень. Один наградил её недовольным взглядом, а второй в сердцах ругнулся. На стене вдруг всполошились. Она подняла взгляд, выискивая причину. Два воина бежали по верху в сторону открытых ворот. Девушка пожала плечами и пошла дальше по своим делам.

— Комендант! — закричал один из стражей, указывая на земли, чистые от скверны. — Всадник на дороге.

К крепости на всех парах приближался гонец. Во дворе сразу стало очень тихо. Даже животные ощущали тревогу, повисшую в воздухе.

— Видно, что — то стряслось? — Крейн приложил руку ко лбу и пристально вглядывался вдаль, раздувая ноздри и шумно втягивая в себя воздух. — Мать честная, так это же один из близнецов из отряда Ветра.

Алисия подошла к двери башни, взялась за ручку и вдруг замерла, услышав последние слова Крейна. Задохнувшись от нахлынувшей паники и ничего не видя перед собой, она бросилась обратно к воротам.

С дороги убрали повозки, освобождая проезд. Ульв влетел во двор, поднимая за собой облачко пыли. Остановил лошадь, обвёл встречающих каким — то безумным взглядом и рухнул на землю.

— Мага! Лекаря сюда. Позовите Алиара. Срочно! — кричал Малиган, подбегая к юноше и поднимая его с земли. — Ты чего это удумал, сынок? А ну — ка, брось мне тут баловать! Не затем ты проделал такой путь, чтобы сейчас сдаться.

Алисия растолкала зевак и оказалась в первых рядах. Ошибки не было: это был один из близнецов. И она знала, чувствовала всем сердцем, что случилась беда.

— Расступитесь! — послышался голос Алиара. За ним следом шёл маг. — Дайте нам пройти. Что случилось? — Увидел юношу на руках Малигана, бросился к ним. — Что произошло?

Юноша открыл глаза и какое — то время смотрел перед собой, но казалось, ничего не видел.

— Торлаг или Ульв? — тихо поинтересовался Алиар, пропуская к больному мага, который тут же принялся над ним колдовать.

— Ульв, — ответил юноша, приподнимаясь и уже осмысленно обводя взглядом присутствующих. На его белое как снег лицо постепенно возвращались краски жизни. — Торлаг ранен и вместе с командиром отправился через портал в Северный Атлекхорн. — Встретился взглядом с Алиаром. — На нас напали воины тьмы. — Вокруг все разом заволновались, заговорили. — И Джим похитили.

От такого известия у Алисии из — под ног ушла земля, она ухватилась за руку ближайшего к ней юноши и старалась успокоиться. Дракон внутри неё, чувствуя животный страх и панику, готов был вырваться и сражаться за свою жизнь.

— Дышите, Ваше Высочество! — тихо произнёс Хардон, отцепляя судорожно сжатые пальцы наследницы от руки бедолаги, который из последних сил держался, чтобы не закричать от боли. — Возьмите себя в руки.

Пока маг оказывал первую помощь раненому, комендант тихо переговаривался с командирами отрядов. Выяснилось, что несколько дней назад именно Крейн рассказал воинам тьмы, что Кассиан с заданием ушёл на светлые земли; это случилось в тот день, когда его отряд наткнулся на охотников возле пикета, который обычно проверял патруль Ветра.

— Да как ты мог? — Ульв хотел подняться, но маг ему не позволил. — Предатель! Мы из — за тебя чуть не погибли.

— Да откуда я мог знать? — Крейн выглядел растерянным. — Никогда прежде сыны ночи не нападали на Зелёный патруль. Я решил, что это те же самые, с которыми Ветер однажды выводил беженцев из разрушенного убежища. Они же плечо к плечу стояли рядом и бились вместе против нежити, пока последний живой не прошёл за стену.

Воины одобрительно зашумели. Они помнили тот случай. Благодаря охотникам тогда удалось спасти кучу народа. Каждый посчитал нужным высказаться в поддержку Крейна: никто бы не заподозрил в этом никакого подвоха и тем более запланированного нападения.