Обыкновенная иstоryя

Саша знала, что скоро уедет в Москву, поэтому грачевское болото ее не затянуло. Местные кавалеры ее не интересовали, сплетни тоже. Да пусть говорят! Она с головой зарылась в книги, Инет и прессу. Помогли знания, полученные в годы ее «тафаевской» эпохи. Все, о чем она читала, Саша видела воочию. Теперь она все это проанализировала, разложила по полочкам. Вечером, в постели, она подтягивала английский, нацепив наушники. Мать все больше времени проводила в больницах, и комната оказалась полностью в Сашином распоряжении.

Тетка Марья хоть и жила безвылазно в Грачах, но Саша и сейчас нашла ее человеком неглупым, с которым, единственным, можно поговорить не о ценах на рынке и методах борьбы с муравьями и тлей. Все остальные Сашины знакомые погрязли в быту.

Книги, Инет, умный собеседник, иностранные языки, — все это ложилось в Сашину копилку. И то, что пришлось задержаться в Грачах, было только на руку.

Умерла Анна Павловна Адуева только следующей зимой. Врачи сказали: долго протянула с таким-то диагнозом. «Ну, наконец-то! — подумала Саша. — Я свободна!» Никакие угрызения совести ее не мучили, зачем жить приставкой к теле-ящику? Востребованный человек может долго протянуть даже со смертельным диагнозом, дух в плену у тела, которое давит на психику, будучи немощным, но и тело подчиняется порывам души и деятельному разуму. А ходить трижды в неделю на рынок, выискивая какую-то особенную сметану — это не миссия. По-человечески мать, должно быть жалко, но ведь Саша ее смерть не торопила. Ждала, когда все случится естественным образом. Что до чувств, так душа не рояль. Даже искусный пианист не вытянет из нее жалостливые звуки, если перед ним простая деревяшка.

Лидия Павловна на похороны сестры не приехала, но перевела на Сашину карточку деньги.

«Пятьсот тысяч», — с усмешкой подумала она, увидев сумму. «По грачевским меркам целое состояние, однокомнатная квартира столько стоит, но для Лики сущие копейки. О! Она знает золотую середину! Вот у кого надо поучиться!»

Достойные похороны и поминки столько не стоили, и с молчаливого согласия тетки Марьи большую часть денег Саша взяла себе. Таким образом, вместе с деньгами Алика это уже был неплохой стартовый капитал. Главное, чтобы сам Алик об этом не забыл.

Ему Саша позвонила первому. Когда услышала его голос в трубке, расплакалась:

— Алик… Мама умерла…

Она прекрасно знала его слабое место.

— Господи, Саша! Как я тебя понимаю! Это же такое горе! — он и сам чуть не заплакал.

— Я теперь совсем одна… Мне тоскливо в этих стенах, Алик…

— Может быть, мне приехать?

— А как же Лика? Знаешь, Алик, делать мне в родном городе больше нечего, и тоска давит, я подумываю приехать в Москву… — она замерла.

— Конечно, приезжай!

— У вас мне неловко будет жить… Ты как-то говорил, что осталась квартира твоей мамы… — она старалась говорить как можно мягче.

— А… ты хочешь там пожить какое-то время? Саша, конечно! Как это я не догадался?

«Да потому что у тебя полно этих квартир, — зло подумала она. — Тебе не надо ее сдавать, вообще ничего делать не надо. И так в деньгах купаешься».

— Ты пока Лике ничего не говори. Я еще не решила, может, вернусь обратно в Грачи, когда боль утихнет. Просто сейчас мне лучше будет среди людей, в большом городе.

— Конечно! Возьмешь билет, обязательно позвони. Я тебя встречу.

— Да, Алик… Помнишь, ты подарил мне деньги? Я еще могу на них рассчитывать?

— Тебе перевести на карточку?

— Хотелось бы.

— Я все сделаю, — заверил ее Алик. — Приезжай, я очень по тебе соскучился.

Она занесла этот разговор в актив. Итак, у нее есть квартира и есть деньги. Есть Алик. Им легко манипулировать, он помнит прежнюю Сашу, в обнимку с которой заливался слезами.

Это прекрасно. Алик станет буфером между ней и теткой.

Дальше Саша придумала хитрую комбинацию, которая вернет ей теткино расположение. Итак, вперед!

В Москву она уехала лишь в конце лета. Но с намерением никогда больше не возвращаться в Грачи. За эти два года она словно переродилась. Никаких мечтаний, мысли щелкали в голове, будто костяшки на канцелярских счетах. План «а», если не сработает, то план «б». Первым делом купить диктофон. Обзавестись достойными гаджетами. И подобающим гардеробом. А то все вещи поизносились.

Прикинуться бедной овечкой, а из волчьей шкуры соорудить плащ-невидимку. Вы еще пожалеете, что это со мной сделали! Вы не приняли меня двенадцать лет назад, но теперь я вас заставлю! Пусть даже мне придется кого-нибудь выпихнуть из города, в котором я хочу занять свое место. Да хоть десять человек! Хоть сотню! Потому что это мой город. Я за него заплатила.

V

Алик встречал ее на вокзале. «Постарел», — невольно подумала Саша. Нет, он не облысел, не обрюзг и не поправился, напротив, кажется, усох. И цвет лица у него был нездоровый, а глаза почти уже не лучились. Но увидев ее, Алик просиял и на время стал похож на себя прежнего.

— Ну, здравствуй! — Они крепко обнялись. — Как ты? — он отстранился и заглянул ей в глаза.