…Прошло четыре года. Александра Федоровна Адуева ехала смотреть очередной загородный дом. Вот уже несколько месяцев она подыскивала себе достойное жилье. Разорялись нувориши, сколотившие состояние во время «большого хапка», поэтому особняков на Рублевке продавалось предостаточно. Но Александра не торопилась. Она знала, что со временем их будет еще больше, так же, как и разорившихся банкиров и бизнесменов.
И потом: все это было не то. Либо огромное, либо вычурное. Большинство из особняков строились по проекту их владельца и невольно носили отпечаток его характера, а то и национальной особенности. Дом в восточном стиле Александре уж точно не хотелось, достаточно было любовника-мусульманина. Она давно уже собиралась поставить точку в этих отношениях, но пока Тафаеву не было замены. Саша думала об этом с досадой. Ей давно уже нужен кто-нибудь помоложе. Они знают друг друга от и до, Тафаев стал ленив, от прежней красоты мало что осталось. Меж тем Александра расцветает.
Скоро в ее жизни произойдут большие перемены. Эти годы не прошли впустую. Александра поднялась высоко. Жилищные и материальные проблемы были решены, пришло время создать семью, да и о ребенке пора подумать. Тридцать шесть — возраст подходящий. Его отец тоже должен быть мужчиной в самом соку. Теперь она подошла к выбору мужа с умом, а не с чувствами. Права была тетка: брак должен быть по расчету, а чувства со временем придут. Или не придут. Главное, чтобы этот брак был комфортным, муж должен соответствовать статусу Александры Адуевой, а она теперь возглавляет огромный холдинг. Алик отошел от дел, да он ими никогда и не интересовался. Тетка все больше занята больным мужем, пытается спасти ему жизнь.
Александра с усмешкой наблюдала эту борьбу. Любовь сделала Лику Бестужеву слабой. Не думай она постоянно об Алике, не позволила бы племяннице прибрать все к рукам. Но Лике, похоже, все равно. Что ж, у нее достойная замена. Александра с удовольствием посмотрела на свое отражение в зеркале заднего вида. Ну, кто скажет, что ей уже тридцать шесть? Хороша как никогда. Косметолог-эстетист, весьма популярная дама среди бизнес-леди и влиятельных чиновниц, хоть и брала безумно дорого, но зато буквально вылепила это лицо при помощи филеров и омолаживающих инъекций. Да и пластический хирург не подкачал. Теперь в лице Александры Федоровны нет ничего провинциального. Даже Вике Новинской, какой увидела ее впервые Саша на даче у Любецких, до Адуевой теперешней было далеко.
«Почему вдруг я вспомнила о ней?» — с удивлением подумала Александра.
Дом ей опять не понравился. Надо бы строиться самой, по собственному индивидуальному проекту, но на это нужно время. А времени Александре Адуевой катастрофически не хватает. Быть может, переехать к мужу? На днях она ждала предложения от своего избранника. Потому и с домом не торопилась. Ездила, выбирала. За рулем она отдыхала и проводила это время с удовольствием. «Мерседес» был ее первой любовью, и Александра ей не изменила.
Надо бы заехать, взглянуть на новинки. Хорошая машина — одно из главных удовольствий в жизни. В которых себе любимой отказывать нельзя.
Ее взгляд упал на автомобильный салон по правую руку. Как кстати! И Александра притормозила. У нее было с полчаса свободного времени, почему бы нет? Но, войдя в салон, она испытала разочарование. Нет, что ни говори, раньше машины были красивее. Элегантнее, что ли. А теперь дизайнеры ориентируются в основном на китайцев, которым подавай что-нибудь вычурное, навороченное, модерновое. Александре же все это не понравилось.
Зато менеджер по продажам этих навороченных «Мерседесов» был достоин ее внимания. Он был главным украшением автомобильного салона, и Александра с усмешкой подумала, что если бы на красавца навесили ценник, она бы без колебаний полезла в кошелек. Высокий голубоглазый брюнет, примерно ее ровесник, фигура отменная, не накачанная, но подтянутая, плечи широкие, ни складок жира по бокам, ни живота. В общем, то что надо. И Александра в салоне задержалась.
Разумеется, ее заметили. Красавец менеджер с доброжелательной улыбкой на лице направился к богатой клиентке.
— Здравствуйте. Я могу вам помочь?
И тут она его узнала!
— Господи, Никита?!
Он, похоже, растерялся.
— Что, не узнал? Богатой буду, — и она счастливо рассмеялась. Поистине подарок судьбы! Только она подумала о замене Тафаеву, как вот она, эта замена! Уж теперь-то у нее достаточно денег, чтобы оплатить все прихоти Никиты Любецкого!
— Саша? Ты? — Он, наконец, тоже ее узнал. Протянул: — Да-а… Ты изменилась…
— Ты тоже. То есть, я хотела сказать, что стал еще красивее.
Никита явно смутился. Александра была уверена, что это ее внешность произвела такое впечатление. Одежда, макияж, шикарная машина. Ценник Никите прекрасно известен.
— Значит, ты работаешь здесь, в автомобильном салоне?
— Да, а что? Работа хорошая, у меня еще есть небольшая автомастерская и магазинчик запчастей, там, на моей родине. Если ты еще помнишь.