Обыкновенные волшебные часы

Ах, мой читатель, я забыл тебе сообщить, что часто и подолгу я бываю очень и очень занят серьёзными делами. Но между посещениями моих друзей и Кошки Машки у меня остаётся немного свободного времени. Конечно, этого времени недостаточно для овладения тайнами новой профессии. Но Кошка Машка резонно возразила, что в Москве как раз свободного времени у меня будет сколько угодно, и напомнила о моих исключительных способностях. Способности у меня, что греха таить, действительно были, и, признав это в очередной раз, я сдался.

Несколько смущённый перспективой, развернутой передо мной Кошкой Машкой, я отправился домой, чтобы обдумать детали предстоящей поездки.

И вдруг, вечером, когда я, утомленный волнением в связи с предстоящим отъездом, отдыхал на кровати моего хозяина, заявился он сам. Подойдя ко мне, хозяин в раздумье произнёс:

– Мой дорогой кот! Я не могу взять тебя в Москву. Первая же собака растерзает тебя. Первый встречный, благодаря твоей доверчивости, может тебя украсть. И я даже боюсь вспоминать об автомобилях… О нет, я не могу пойти на это! Ты останешься здесь вместе со своими верными друзьями – в тишине, довольстве и безопасности.

Боже мой! Что он со мной сделал! За-ре-зал!!! Ведь я почти смирился с уготованной мне ужасной участью!

Но какое поразительное бессердечие – бросить меня одного здесь, в наскучившем обществе моих друзей, а самому умчаться в блистательную столицу! Как это похоже на него!

Бедная, несчастная Кошка Машка – переживёшь ли ты мой позор?!

Глава вторая, рассказанная автором ПОЯВЛЕНИЕ ВОЛШЕБНЫХ ЧАСОВ

Какое удовольствие проснуться солнечным утром, проснуться здоровым и знать, что у тебя впереди восхитительный день, который ты проведешь в обществе своих друзей. А какое прекрасное настроение бывает утром, если это утро – утро твоего дня рождения. Гости, подарки, сладкие пироги и великолепно зажаренные рыбки в сметанном соусе! М-м-р-р! Кот Василий – это был он, – едва открыв глаза, снова зажмурился от предвкушаемого удовольствия.

И речи, много речей, из которых ты узнаешь, как хорошо, что ты родился, как важно для всех окружающих, что ты – обаятельный собеседник, глубоко порядочная и отзывчивая личность. «Да, да! Именно личность, – отметил Кот Василий, – и об этом стоит на досуге как-нибудь поразмыслить. Кстати, интересно, Часовщик – личность или нет? А Брадобрей?» В том, что личностью была Кошка Машка, он не сомневался. Ах, до чего же приятно поразмыслить таким вот утром о вещах важных и вместе с тем не имеющих жизненного значения!

«Пожалуй, Тик-Так всё-таки личность! – продолжал размышлять Кот Василий. – И Трик-Трак – тоже». А вот с хозяином получалось определённо плохо. Даже можно сказать, из рук вон плохо – не выходил хозяин личностью. Скорее даже – наоборот. «Ну, ничего, – вздохнул Кот Василий, – в конце концов, не каждому удается самому выбрать себе хозяина, а жаль! А хорошо бы!»

На этом месте его размышления были прерваны самым приятным образом. Отчаянно жестикулируя, к Коту Василию стремительно приближался сияющий Брадобрей.

– Мой дорогой друг, – воскликнул Трик-Трак. – Наконец-то! – И звонко троекратно расцеловав Кота Василия, он отступил назад шага на два, восхищенно приговаривая: – Нет, каков, а?!

Бурные проявления чувств Трик-Трака были прерваны словами Кошки Машки, которая неслышно появилась среди друзей и некоторое время молча, в упор разглядывала присутствующих своими зелёными глазами – прекрасными и насмешливыми:

– У тебя сегодня, дружочек, такой напыщенный и глуповатый вид, точно ты сегодня появился на свет.

– Нет, вы только послушайте! – притворно огорчился Кот Василий. – Всего два слова – и хорошего настроения как не бывало!

– Только не ври, пожалуйста, что обижен или расстроен. Этого от тебя не так-то просто добиться. И всё-таки я тебя поцелую.

– Увы, я опять появляюсь последним… – произнёс тихий и серьёзный голос.

Все обернулись. Ну конечно же, это был Часовщик, одетый в свой единственный и поэтому парадный костюм.

Тик-Так, торжественно подошёл к Коту Василию и крепко его обнял. Затем он отступил назад и поднял руку, призывая к вниманию.

– Друзья, – произнёс он, – позвольте от нас всех поздравить нашего друга с днём рождения и ничего ему не пожелать. Всё, что нужно ему, у него уже есть. И этим он обязан своему сердцу. Он сумел обрести верных друзей, которые его любят и гордятся им, а это больше, чем может пожелать любой из смертных. Поэтому мы подарим то, что поможет ему сохранить наше общество всегда и везде, какие бы козни ни строил его хозяин. Прими от нас всех, дорогой друг, маленький подарок – обыкновенные волшебные часы. Они отовсюду перенесут тебя к нам, лишь стоит тебе этого пожелать.

– Ура-а-а! – крикнул Трик-Трак. – Хорошо сказано, Тик-Так!