Никто и ничего не знал. Не было даже предположений, и поэтому через полчаса батальон месил снег в «долине смерти». Комбат остался в расположении. Вновь начались допросы, но уже на другом уровне. Поочередно всех, кто был во внутреннем наряде за этот период, вызывали в штаб. Допрос вёл особист части в присутствии начальника штаба майора Федырко и комбата. Затем допрошенный солдат спускался к цепи батальона, выкрикивал фамилию следующего. Все остальные ходили по перелескам три километра в одну сторону, затем обратно. К утру снег был вытоптан в ровную площадку.
В эту ночь весь личный состав бригады занимался поисками, только зоны ответственности остальных подразделений находились на территории городка. Здесь тоже было всё вытоптано, и было видно, что укромные места, чердаки, тепловые узлы, котельная подлежали тщательному обыску. Не спал никто, но результата не было.
Как говорится: «война войной, а обед по распорядку». Бойцы под водительством старшин рот отправились на завтрак. Офицеры вознамерились последовать их примеру, но не тут-то было. Командир батальона объявил, что весь офицерский состав переведён на казарменное положение, но на довольствие не поставлен. Пришлось остаться голодными, но зато сорок минут можно было поспать.
Внизу, на дороге стояли несколько чужих уазов. Это с рассветом в часть приехали работники военной прокуратуры, сотрудники армейского КГБ и представители штаба округа. Из их числа была сформирована следственная группа, и допросы начались вновь. Мы тем временем вернулись в «долину смерти». Хорошо, хоть комбат разрешил переодеться в зимнюю прыжковую форму одежды.
Прочёсывание соседнего распадка продолжалось до обеда, потом до ужина, а потом вновь до завтрака. Так прошло двое суток, а личный состав батальона продолжал топать «долину смерти», как дрессированные лошади — цирковой манеж.
Голод, притупленный усталостью и бессонницей, почти не беспокоил, а вот со сном бороться было невозможно. Спали все, и каждую незанятую минуту и даже секунду. Командование батальона — в своей канцелярии, офицеры рот — в каптёрке, солдаты — и вовсе там, где застало их свободное мгновение. Первым на стук в дверь отреагировал Месяцев. Не открывая глаз, а может быть, и не просыпаясь, он промолвил:
— Пошли на хрен все….
Тем не менее в каптёрку вошел рядовой Ломако. В руках он держал деревянный ящик. Перед Новым годом, как обычно, солдатам начинали приходить посылки. Дима поставил её на стол, вскрыл крышку штык-ножом и достал варенье, упакованное в несколько полиэтиленовых пакетов. Затем с грохотом выдвинул ящик на середину стола и произнес:
— Разрешите выйти?
Мы, как один, вдруг проснулись и подняли головы.
— А это чего? — вновь спросил Борис.
— Это вам, — ответил Дима Ломако.
Таково было решение наших солдат. Они прекрасно видели, что офицеры уже двое суток голодные, а конца и края поискам не было видно, поэтому они решили все новогодние посылки отдавать нам. Наверное, можно было бы и не упоминать об этом, казалось бы, незначительном случае, но этот эпизод как нельзя лучше приоткрывает взаимоотношения между солдатами и офицерами нашей бригады.
Тогда в основном присылали сало и конфеты, изредка варенье и туалетные принадлежности. В тот вечер мы, наконец, поужинали. Жрали солдатское сало, заедали его конфетами и запивали горячим чаем.
К исходу четвёртых суток всех офицеров бригады отпустили домой. Подразделения приступили к нормальной службе, но только не наш батальон. Следственная группа продолжала работать, а мы круглые стуки находились за сопкой, возвращаясь в расположение только для приёма пищи солдатами. Следователи и сотрудники КГБ работали старым, но испытанным способом.
Все мы прекрасно понимали, что пропавший пистолет, так же как и похититель, находился здесь, в военном городке, поэтому физическими и психическими нагрузками, бессонницей, морозом и усталостью следствие пыталось сломить волю преступника, вынудить его совершить необдуманный шаг. Однако тот всё-таки принадлежал к славной когорте разведчиков спецназа, и вот уже целую неделю продолжалась эта борьба, а заложниками её стали офицеры и солдаты нашего батальона.
31 декабря после ужина, вместо того чтобы вновь отправиться в «долину смерти», личный состав был построен в расположении. Майор Латаев коротко поздравил всех с наступающим Новым годом и распустил офицеров по домам. Это был самый лучший подарок в моей жизни. Дома я рухнул на диван и провалился в небытие.
Глава 26
Так наступил 1984-й, предпоследний год моего пребывания в ЗабВО. На следующий день в восемь часов утра я снова был на службе вместе со своими друзьями.