В этот раз на кон принимались только наличные деньги. Без всяких векселей. За половину ночи я проиграл всю зарплату и должен был освободить место, но меня выручал Володя Барсуков. После каждого проигрыша я занимал у него пять или десять рублей, но их хватало ненадолго. Под утро терпение у Володи закончилось, и он после моего очередного обращения за «пятёрочкой» завопил: «Андрюха, ты заколебал уже! Давай, туда или сюда!»
Игра «храп» так устроена, что если не рисковать и осторожничать, постоянно пасуя, обязательно проиграешь. Проигрыш окажется невелик, но будет наверняка. Не имея денег, я избрал именно эту ошибочную тактику. Восклицание Барсукова меня разозлило и пошло только на пользу. Я скинул свои унты и поставил их на кон.
В то время унты были большим дефицитом и стоили немало. Я рискнул, чудом выкарабкался, но взял весь куш. С этого момента фортуна повернулась ко мне лицом и проигранные деньги медленно, но верно потекли обратно в мой карман. К полудню вся моя зарплата оказалась у меня, и я даже оказался чуть-чуть в плюсе.
Не успели мы завершить расчёты, как дверь распахнулась, и в комнату ввалился командир группы Игорек Крикунов. Он был в полном полевом облачении. Первый батальон завершал учения, и Крикунов только что поднялся в часть из «долины смерти».
Игорь был заметно уставший, но глаза его блестели от счастья.
— Мужики! — воскликнул он и взахлёб продолжил говорить: — Я там, на сопке двух баранов видел!
— Удивил! У нас полчасти таких бродит. Один из них передо мной стоит, — ехидно произнес Барсуков, имея в виду самого Крикунова, но тот пропустил мимо ушей издёвку приятеля и продолжил:
— Нет, настоящие. Здоровые такие. Они, наверное, от стаи отбились.
Все заржали.
— Тащите их сюда, баранинки пожрём, — предложил Барсуков.
— Хрен получится. Они же живые, — парировал Игорек Крикунов. Барсуков достал из-под кровати охотничье ружьё, которое ему оставил на хранение уехавший в отпуск Витя Кучеренко. Забивать баранов вызвались Крикунов и гражданский мужик, который ремонтировал котёл в котельной военного городка.
Отсутствовали они довольно долго. Наконец, где-то вдалеке раздался одиночный глухой выстрел. Затем через некоторое время с шумом и грохотом распахнулась входная дверь, и в коридоре общаги раздалось жалобное блеяние. Крикунов и мужик тащили упирающего барана.
— Вы что, не убили его? — задал нелепый вопрос Шура Хмелюк. Ответ был ещё глупее.
— Убили, твою мать, — натужно выругался мужик, не отпуская барана, а тот упорно не желал следовать к месту экзекуции, в умывальник.
— Мы другого убили, — пояснил Крикунов, вытер пот и продолжил: — Убитый там остался. В крови весь, грязнючий.
Резать барана вызвался Шоломицкий. Скопом повалили жертву на кафельный пол, и Мишка принялся резать барану шею, как колбасу. Получалось плохо. Нож увязал в густой овчине и быстро затупился.
— Шура, жаба душит. Давай второго барана притянем? — предложил Барсуков Хмелюку. Того долго уговаривать не пришлось, и они тут же умчались за сопку. Вернулись быстро. Бросили бедное животное на пол. Морда у него действительно была вся в крови.
— Это ты его убил? — предположил Володя, обращаясь к Игорю.
— Не-а. Я стрелять не умею, — ответил командир группы специального назначения лейтенант Крикунов. Все опять заржали. Игорёк имел в виду, что ни разу не обращался с охотничьим ружьём, но ответ прозвучал довольно глупо.
— А я разве сказал, что ты его застрелил? — ехидно заметил Володя и, ухмыляясь, продолжил: — Ты, похоже, ему с правой въехал, он и откинулся. Вон зубы все повыбивал.
Шутка имела на то все основания. Крикунов был мастером спорта по боксу.
— Мужики, — прервал издёвки Барсукова Миша Шоломицкий: — У кого-нибудь нож есть хороший? Эти все тупые.
— Нету, — дружно ответили офицеры-разведчики.
— Найдите где-нибудь, — взмолился Михаил: — Сил уже нет пилить.
Все разошлись по комнатам в поисках ножей, а Шоломицкий продолжал трудиться. Баран покорно ожидал, когда, наконец, с ним будет покончено. В этот момент Мишка почувствовал лёгкий толчок в спину. Сидя на корточках и не оглядываясь, он спросил:
— Что? Нашел?
В ответ раздалось жалобное блеяние. Шоломицкий от неожиданности чуть не упал на четвереньки — на него смотрел окровавленный воскресший второй баран. Оказалось, что меткие охотники за парнокопытными домашними животными только ранили бедолагу. Миша хохотнул и спросил его:
— Ты чё, меня торопишь, что ли?
Баран скромно промолчал.
Неизвестно, как долго бы продолжалась эта мучительная экзекуция, если бы не прапорщик Шамбуров. Местный житель, он прекрасно знал, как это всё делается, и за полчаса Витя освежевал обоих баранов.
Одного из них отдали на ответственное хранение мне, с правом использовать баранину по прямому назначению. Дело в том, что в общаге не было холодильника, а у меня дома был.
Другого барана решили сожрать прямо сейчас. Для этого дружно отправились на природу готовить «бухулёр».