Обжегшись однажды

Вампир отпустил меня, начиная вставать на колени, как я и надеялась. Его внимание полностью было обращено к моей ноге, я стала накреняться вперед, словно не могла удержать равновесие. Одно касание правой руки к голове должно было вывести его из строя на достаточное время, чтобы я успела убежать. Я вытянула руку…

— Прикоснись к нему, и я отзову свое обещание не вредить тебе.

Голос Влада прорезал ночной воздух, замораживая в оцепенении мою руку в сантиметре от моей цели. Другой вампир сразу же встал, уже в полной боевой готовности. Дерьмо! Я тихо вскрикнула. Как Влад догадался, что я собиралась сделать?

— Точно так же, как узнал, что ты шпионила за мной, — ответил он с сардоническим смешком. — У тебя есть необычные способности. У меня есть свои, и одно из них чтение чужих мыслей.

Ну, если учесть чтение мыслей. Не удивительно, что он мог слышать меня, когда я устанавливала с ним связь! Я медленно повернулась в сторону его голоса. Пламя по-прежнему вылетало из окна гостиницы, освещая Влада в оранжевом свете. Он шел к нам, таща кого-то в саже и струпьях, сложно сказать, кто именно из моих бывших похитителей это был.

— Где остальные? — спросила я, стараясь выглядеть спокойной.

Черты его лица по-прежнему были туманными от дыма и темноты, но я видела его белые зубы, когда он улыбнулся.

— В пепле.

Его пленник попытался вырваться, но это лишь ужесточало хватку Влада, пока его пальцы совсем не скрылись в почерневшем теле. Я отвернулась в сторону, мой живот сжался. Сирены прорезались сквозь бормотание людей, вышедших из своих номеров, поглазеть на пожар. Влад оставался невозмутимым, словно поджигание гостиничных номеров и сдерживание обугленных вампиров было тем, чем он занимался ночью по четвергам.

— Ты получил то, что хотел, — сказала я, мне по-прежнему удавалось звучать спокойно. — Теперь сдержи наше соглашение до конца и отпусти меня.

Его изумрудный взгляд, казалось, задевал меня за живое.

— Я согласился, не вредить тебе, и только. Что же касается того, чтобы позволить тебе уйти, я это сделаю… после подробного с тобой разговора.

Я отчаялась. Идея детального разговора с Владом, вероятно, подразумевала пытки. Стоило догадаться, что тот, кто грубо сжег несколько человек, приговаривая их к смертной казни, не сдержит своего слова о том, что отпустит меня. Но затем, невероятно, но я услышала сквозь рев сирен голос Марти.

— Беги, Фрэнки, Беги!

Влад повернулся на звук, как раз вовремя, чтобы заметить мчавшегося Марли, словно тем выстрелили из пушки. Я задавалась вопросом, почему он ничего не сделал, когда меня похитили, но должно быть он следил за мной и скрывался, пока не выдалось лучшего шанса спасти меня. Проблема была в том, что это был не лучший момент.

Казалось, все происходило в замедленной съемке, а не как тогда на быстрой перемотке. Друг Влада достал серебряный нож и оттолкнул меня на землю. Влад не предпринял даже попытки, чтобы избежать нападения Марти, он лишь продолжал держать обугленного вампира и раскрыл свои объятия так, будто смело хотел принять удар Марти. Было довольно темно, но мне кажется, я видела, как Марти изогнулся в лице за мгновение до того, как врезался во Влада. Я наблюдала за всем, словно попала в кошмар, Влад принял удар, оставаясь на месте, его свободная смертоносная рука покрылась огнем, когда он направился к моему другу.

— Нет! — закричала я.

Вместо того, чтобы поступить, как велел Марти, я набросилась на Влада. Моя правая рука коснулась его ноги, я отчаянно пыталась выпустить ненавистный мне внутренний ток, и пустить его в него с гораздо большей мощностью.

От моей панической реакции и напряжения, направленного из моего электроцентра, Влада должно было сдуть через всю автостоянку. Вместо этого он оставался там, где и был, единственным эффектом была дрожь, нарушающая его покой и запах озона, кратко прорывающийся сквозь запах дыма. Он схватил пламенной рукой Марти, прежде чем я заметила, что он отошел, а затем темная голова Влада качнулась в мою сторону, его ярко изумрудные глаза встретились с моим шокированным взглядом.

— Это, — сказал он, — было грубо.

Его образ, сдерживающего двух борющихся вампиров, было последним, что я увидела перед тем, как все стало серым от моего видения. Автостоянка и горящий отель исчезли, заменившись высокими деревьями и покрытой льдом реки.

Я опустилась на колени на скалистом берегу, моя одежда была влажной, но я не обращала внимания на холод. Я не могла чувствовать ничего, кроме боли, я рычала, словно ад струился по моим венам, пока не отбросила свою голову назад и не завыла, подавляя эту боль.