Обжигая льдом, замораживая огнем

— Секретарь главы службы безопасности, — я попыталась выбраться из цепкой хватки Эллы. Со стороны больше походило на конвульсию, судя по профессиональному разглядыванию меня Линтом. — Но ты не переживай, — решила я успокоить нахмурившуюся девушку, — для нее есть один мужчина — Клаус. А у него жена — работа. Вот ей тоже приходиться ее отчаянно любить.

— Кстати о чувствах, — Яр многозначительно поиграл бровями. — Не могла бы ты так нежно не ворковать ни с кем в присутствии Палмиса, пока он нестабилен?

Баночка с мазью выпала из моих онемевших пальцев. Ее стук об пол совпал с ударом отвисшей челюсти Эллы.

— С кем я там ворковала? С мужиком, который мне в отцы годится? — Секретарша демонстративно кашлянула, намекая, что возраст не аргумент. — Хорошо, который легко и непринужденно может часами зудеть о какой-то исторической ржавой ерунде?

Вот тут со мной уже все были согласны.

— Хорошо, — кинул Яр, принимая аргумент, — но даже я слышал, как он растекался медом по лейпу.

— Да у него голос такой, — искренне возмутилась я. — Он со всеми так разговаривает. И с уборщиком на улице, и с владельцем модной галереи.

— Да? — Яр снова изобразил танец бровями. Интересно, а он какие-нибудь упражнения делает, чтобы поддерживать там мышцы в форме. — Значит, этот профессоришка тебе не нравится?

— Только как специалист, — я положила руку на грудь. — Клянусь!

Нашу замечательную беседу оборвал хмурый Палмис. Резко распахнув дверь, он обвел взглядом приемную. Видимо, не найдя жертву, он остановился на мне. Точнее, на моей ладони, которую я срочно отдернула.

— Ты. В кабинет. Быстро.

Еще и за руку потащил, чтобы точно мимо единственной двери не промахнулась.

В спину прилетел еле слышный смешок Линта:

— Надеюсь, такой бумажкой, как завещание, Эйра озаботилась.

Нет, конечно! Я в Ронлен прибыла с сумкой вещей и звенящей мелочью в кармане. Это сейчас я арендатор двухкомнатной квартиры с кладовкой, а поначалу угол снимала. Вот: собственно, и все мое достижение. Зачем мне завещание? Чтобы юрист со смеху помер, оформляя его?

В привычной рабочей обстановке Эрик спокойней не стал. Меня определили в мягкое кресло. Сам Палмис принялся мерить шагами кабинет. Взад-вперед. Взад-вперед.

— Нам что-то нужно делать с… желаниями, — объявил повестку нашего мини-заседания мужчина.

 Что делать, как раз понятно. Не понятно, как потом с этим жить. Я, может, и не невинная девица, но то, как он сейчас выворачивает фразу "нам надо переспать", меня корежит.

— А почему ты с девушками больше года не того? — осторожно затронула я тему. Я от его дам устала отбиваться, там любая из платья и белья на ходу готова выскочить, а он нос воротит.

Палмис тяжело вздохнул и опустился в кресло напротив. Кстати, костюм на нем был чистый и приятно пах свежестью. Теперь понятно, зачем ему в шкафу однотипные комплекты.

— Эйра, взгляни трезво на мое расписание. Куда я в подобном плотном графике могу запихать отношения? Нет, завалить девушку, положим, на диван в офисе — это дело минут пяти-десяти, — дал он честную оценку, — но они же все сразу хотят ухаживаний, переездов, обязательств и кольцо на шею, то есть палец.

Я незаметно запихала ладони под себя. Свое помолвочное я оставила дома у Палмиса. Ну глупо же явиться на задержание, сверкая рубином. А еще хуже — потерять фамильную драгоценность в кустах.

— А как же все эти твои кошки драные, которые поклонницы? — Хотелось бы знать, за что мне бесконечно прилетает.

— На статусном мероприятии я не могу появиться без спутницы. Будет драка, и поговорить о делах не получится. Я каждый раз приглашаю разных дам, но это им совершенно не мешает строить далеко идущие планы. Да и еще сестру надо поблагодарить за мою популярность. Она постоянно разбалтывает, какой я добрый, и легко отстегиваю деньги. — Палмис откинул голову и закрыл глаза. — Думаешь, всем этим дамочкам нужен я? Нет, они просто стремятся запустить свои холеные пальчики в мой кошелек.

Я сочувственно вздохнула. Тяжело бремя завидного богатого холостяка.

— Не все, — ради справедливости заметила я. — Дочь мэра уж точно к тебе липнет не из-за денег.

— Редкое исключение, — одним уголком рта усмехнулся Эрик.

— По-моему; ты на себя наговариваешь. — В груди поселилось незнакомое чувство нервной дрожи. Поэтому, пока хватало смелости, я резко выпалила: — Ты очень даже симпатичный мужчина. И из достоинств твой огромный счет далеко не в тройке лидеров. Ты добрый, ответственный, заботливый, порядочный, харизматичный…, - а дальше все — голос пропал.

— Ого, сколько хороших слов обо мне, — Палмис заинтересованно приоткрыл один глаз. — Ну, раз я тебя устраиваю, то проблем с постелью не будет.

Супер. Вот и поговорили. Ледышка — он и на теплом континенте ледышка.

— А ты ничего не забыл? — мрачным тоном спросила я.

Эрик нахмурился, пошлепал губами и выдал поистине потрясающий ответ:

— Ты меня тоже вполне устраиваешь. Вредная, правда, но это терпимо. Ехидная, но если занять твой рот, все будет нормально. И ты командовать любишь, тут я еще не определился, плюс это или минус.