Обжигающий айсберг

В едком дыму и копоти мы едва видели забияк. Но общее направление улавливали. Основная толпа сгрудилась возле кресел, лопат и садовых столиков.

Они кричали, что-то доказывали, размахивали оружием и мебелью. Охранники потрясали дубинками.

Дреймор двигался очень правильно. Шаг – укрытие за шкафом или диваном, еще шаг – и новая остановка… Такими осторожными перебежками мы достигли эпицентра конфликта невредимыми.

Охранники здесь пока не стреляли, лишь размахивали резиновыми дубинками – все-таки уложить существо в упор не всякий штатский сразу решится. Это тебе не палить по мишеням или по ногам бегущего вора. Ты отлично видишь лицо жертвы, понимаешь, что та безоружна. И нажать на курок гораздо сложнее. Дреймор дал мне знак действовать, вручил щит и выскочил из-за тумбочки. Я последовала его примеру. Пока драчуны сыпали ударами, ругательствами и оскорблениями, мы бежали и касались каждого. Не разбирая расы и пола, не считая – сколько их попадалось. «Выключали» агрессивное поведение и неслись дальше, не останавливаясь. Не помню, когда еще я так бегала...

Эмоции отступили и отпустили. Я чувствовала только движение. Вперед, не боясь, не раздумывая, не останавливаясь и не оглядываясь… Только вперед и ни шага назад!

Закашливалась, плюясь гарью, старалась продышаться и двигалась дальше.

Внезапно помещение прорезали выстрелы. Нам вроде бы оставалось всего несколько человек и станхов, когда над головой и плечами пронеслись плазменные сгустки. Не молнии – а именно сгустки! Кто-то стрелял из боевого оружия! Успокоенные нами запаниковали и принялись шарахаться по помещению. Дреймор и охранники быстро очухались и командовали прятаться, ложиться. Я заметила растерянную женщину и ее двух молодых дочерей.

Девушки прильнули к матери, та прижала свои сокровища и готовилась принять худшее. Землянка, а все наши женщины – амазонки. Воительницы под стать гладиаторам.

Ради семьи и детей готовы даже стоять под выстрелами. Грудью закроют любимых и не позволят врагам прорваться.

Я собиралась предупредить женщин, когда в воздухе возникла молния, а затем – и плазменный сгусток. Одна летела прямо мне в голову, другой направлялся аккуратно в грудь.

Я дернулась, понимая, что уклониться уже не остается ни сил, ни времени. За считанные секунды перед гибелью вдруг ощутила вселенскую усталость. Такую, что уже ни двигаться, ни бороться желания не было… Хотелось сдаться на волю костлявой и рука об руку пойти во тьму… Забыть о суматохе и спешке, смертельной игре и разочарованиях. Просто от всего отключиться. Навсегда, навеки и безвозвратно…

Послышался отчаянный крик Дреймора – он и охранник ринулись ко мне, но определенно уже не успевали.

Перед лицом взорвался плазменный шар, я ожидала жара и боли, но ничего подобного не последовало. Меня закрыл новый боевой щит и тело… станха… до боли знакомое…

Фент отразил щитом сгусток, молния угодила ему в бок, оплавила форму патрульного капитана. Запахло паленой плотью и кровью, но станх даже не поморщился. Схватил меня и бросился в сторону. Взрыв пришелся на центр помещения – встретились три шаровые молнии.

Казалось, в сердце торгового зала неожиданно вспыхнула сверхновая. Нестерпимо сверкающая звезда начала плеваться зигзагами плазмы, отбрасывать сгустки во все стороны.

Смотреть на происходящее было больно, глаза слезились и отзывались резью.

Очень вовремя появились омоновцы и скрутились трех лазутчиков-джеттов.

Я попыталась вдохнуть воздуха, но у меня ничего не получилось. Перед глазами резко помутилось, звуки, краски и едкие запахи внезапно уплыли в небытие. Я дернулась и потеряла сознание…

…Следующим кадром возникло лицо Фента, а рядом с ним и лицо Дреймора. Мужчины выглядели почти одинаково: очень взволнованными и расстроенными.

За их спинами мелькала воздушная трасса – автомобиль двигался к Эльвересту.

– Ты слишком много растратила энергии, – попенял мне зачем-то Фент – я и так обо всем догадалась. Просто в суматохе драки в супермаркете, забыла о сохранности собственной ауры. Применяла силу хорки по максимуму, забыв, что и она истощается.

– Ничего, скоро будешь как новенькая, – заверил меня Дреймор с облегчением.

– Сильно ранены? – спросила я у Фента.

Тот отмахнулся:

– Так, царапина. Даже не стоило беспокоиться.

Слабая улыбка на лице станха ясно говорила, что тот доволен тем, как я интересуюсь его здоровьем.

– Что забыли в наших пенатах? Думала вы уже не вернетесь! – стерла я радость с лица Фента. Тот нахмурился, до легкой морщинки на переносице, помотал головой и выдавил:

– Я работал над оружием против диверсии джеттов. Привез его образцы на станцию, отправил в колонии и на Землю, а затем вернулся на службу. Странно, что вы меня не ожидали.