Обжигающий холод звёзд или Тройная вендетта (СИ)

— Бог с ними,– обессилено произнесла Диана,– пусть делают, что хотят, но ты… почему ты улетаешь с ними?

— А что мне делать с вами здесь?– с иронией спросила сестра.– Ждать Лору и Рошель? Нет. Я поеду к сыну, а потом попробую разыскать Бегеллу… Может, она уже перестала винить меня в смерти Гиметра?

— Желаю удачи,– обнимая Кларенс, прошептала Диана.

— Берегите друг друга. И не ввязывайтесь в войну. Мы своё уже отвоевали.

— И это говорит Королева Тайн и Смерти? Уверена, не пройдёт недели, как ты возьмёшься за оружие.

— Не под знамёнами Лойда!

На лётной площадке верховный принц Мернов взял с Люка слово, что тот сразу же сообщит о прибытии Лоры и Рошель, как только они объявятся. Диана простилась с братьями и в последний раз попыталась уговорить сестру остаться. Какое-то нехорошее предчувствие терзало ушу.

— Не беспокойся, в Файлере или в любой другой системе Диадора не опасней, чем в Рагде,– подмигнула Кларенс.– И вообще, мне так не повезёт! Я буду жить долго, буду мучиться и умру дряхлой старушонкой, оставшись единственным живым существом, которое переживет вселенскую катастрофу!

— Твои шутки невыносимы,– иронично покачала головой Диана.

— В ближайшие годы ты будешь от них отдыхать. А может, и в ближайшие десятилетия.

— Не надо. Не пропадай надолго.

— Посмотрим…

Мерны направились к кораблю, оживлённо обсуждая предстоящие действия. Не желая слушать их гениальные военные планы, Кларенс ушла далеко вперёд.

На последних ступенях Мишель внезапно остановился и как-то печально улыбнулся, глядя вслед Диане и Люку, направляющимся к замку: «Прощай сестрёнка… Боги смилостивятся – переживём этот кошмар».

Двигатели корабля нетерпеливо заурчали, и вдруг оглушительный грохот заставил задрожать землю. Диана и Люк резко обернулись. Огромные клубы дыма уносились в чистые небеса, полыхающие обломки разлетались в разные стороны, пепел и расплавленный металл укрывали космодром. Люди с жуткими воплями неслись прочь от места взрыва.

— Не-е-е-ет!!!– отчаянный крик разорвал пространство, и Диана бросилась к кораблю.

Люк едва успел перехватить супругу, заставляя остановиться.

— Поздно…– тихо прошептал он, крепко прижимая дрожащее тело принцессы к своей груди.– Слишком поздно…

Вечером того же дня Рико и Золтан ворвались в каюту Вергана. Тесса при виде разъярённых Монахов поспешила скрыться за дверью, а Орлан даже не двинулся с места, демонстративно показывая, что в любом вопросе примет сторону Вергана.

— Как ты посмел спасти её?!!– захлёбываясь от ярости, шипел Рико.– Твоему поступку нет оправдания!

— А кто сказал, что я собираюсь оправдываться?– безмятежно спросил Верган.

— Где ты её спрятал?!– потребовал ответа Золтан.

Орлан удивлённо переводил взгляд с одного Монаха на другого, пытаясь понять, о чём идёт речь. Тем временем Верган неторопливо достал из кармана рубашки медальон с кристаллом в центре и выгравированной буквой «М». Покрутив его немного в руках, мужчина швырнул медальон Золтану:

— Попробуй, найди.

— Ты мне ответишь за это!– процедил сквозь зубы Одинокий Монах.

— Каким же образом?– поинтересовался Верган, чуть изогнув красиво очерченную бровь.

— Я сделаю…

Золтан проглотил свои слова, резко одёрнутый отцом.

— Давайте разберёмся без угроз,– предложил Рико, опускаясь в кресло напротив Вергана.

Одинокий Монах остался стоять, не сводя гневного взгляда с брата.

— Зачем тебе Кларенс?– как можно спокойнее спросил Рико.– Ты что-то задумал?

— Можно сказать и так,– пожал плечами Верган.

— Расскажи. Я ведь всегда одобрял твои идеи, если они доставляли страдания Мерну или Каренсу.

Орлан перевёл удивлённый взгляд на брата, пытаясь понять, зачем тому понадобилась Королева Тайн и Смерти.

— Боюсь,– иронично начал Верган,– на этот раз известия не огорчат твоих пленников. Я сделал это по личным мотивам, не противоречащим желаниям Кларенс.

— Поясни!– в недоумении потребовал Золтан.

— Ты не поймешь.

— Довольно!– Одинокий Монах подался вперёд, сжав руки в кулаки.– Я не собираюсь больше ни в чём разбираться! Мне нужна жизнь Кларенс! Немедленно!!!

Рико с опаской взглянул на сыновей, понимая, что примирение уже невозможно.

— Это окончательное решение?– спокойно спросил Верган.

— Именно!

В каюте воцарилась гробовая тишина, ненависть братьев стала почти осязаема. С минуту ничего не происходило, словно время замерло.

— Хорошо,– наконец, ответил Верган,– тогда я вынужден напомнить тебе о долге.

— О каком долге?– нахмурился Золтан.

— Роберт Мерн. Помнишь? Ты сказал, что вернёшь долг по первому же требованию. Я требую.

Было слышно, как Одинокий Монах от злости заскрежетал зубами.

— Ладно,– наконец, медленно процедил он.– Оставляю Кларенс тебе… Но сделай так, чтоб она не появлялась в ближайшие недели в Рагде, мне не нужны осложнения! И сам… лучше тоже не появляйся! Орлана можешь прихватить с собой.

— Значит ли это, что я отлучён от семьи?– с иронией и даже с вызовом спросил Верган.

— Это значит, что я не нуждаюсь более в твоих услугах!.. А тебе, Орлан, придётся сделать выбор: с кем ты?!

Рико удивлённо посмотрел на старшего сына, но промолчал.

— Идём,– в полуприказном тоне обратился Золтан к отцу.