Обжигающий холод звёзд или Тройная вендетта (СИ)

— Я не спрашиваю у них имён,– нагло улыбнулся тот.– Главное, чтобы они умели вкусно готовить.

Оливер заскрежетал зубами и разъярённый вылетел на улицу, по ходу столкнув с лестницы какого-то слугу, не пожелавшего уступить дорогу.

В королевских конюшнях он выбрал себе тёмно-игреневого скакуна для верховой прогулки. Пожалуй, это был один из самых красивых рысаков Дианы. Слуги неохотно оседлали его для принца, который не скромничая выбрал седло и уздечку расшитые серебром и драгоценными камнями. Передняя лука седла имела форму узкого полумесяца, закругленного сверху, а изящные резные стремена закрывали большую часть голени. Оливер довольно улыбнулся, любуясь этой картиной.

Терри осторожно приоткрыла дверь и выглянула на улицу.

— Пора,– тихо сказала она, обращаясь к стоящей рядом симпатичной горничной.

— Я боюсь…– послышался робкий ответ.

— Успокойся,– приказала принцесса,– это пустяковое дело. Под любым предлогом заманишь его в замок и через пару минут исчезнешь.

— А вдруг он не пойдёт?

— Так сделай так, чтобы пошёл!– потеряв терпение, повысила голос Терри.– Ступай, немедленно!

Принцесса спокойно наблюдала, как горничная подошла к Оливеру и, широко улыбнувшись, что-то сказала. Мужчина кивнул, подарив женщине ответную улыбку, и они оба направились в замок, а Терри тем временем выгнала из холла всех слуг и удалилась сама.

— И где он?– удивлённо спросил Оливер.

— Подождите секундочку, я узнаю,– пролепетала горничная,– он только что был здесь.

Через несколько минут она вернулась.

— Простите, но ваш отец сказал, что он сам найдёт вас позже.

Оливер добродушно улыбнулся симпатичной девице и, ничего не ответив, решил вернуться к прежнему занятию. Но как только он оказался на улице, его взору предстала удручающая картина: в центре двора стояла дряхлая кляча, еле держась на ногах, украшенная той самой драгоценной сбруей, которую он так тщательно выбирал.

— У тебя весьма эксцентричный вкус,– послышался насмешливый голос Терри.– Говорят, что люди выбирают себе коня по достоинству или ходят пешком. Но в твоём случае придётся, я думаю, нести лошадь на себе.

Слуги, выглядывающие из-за дверей конюшни, весело хохотали и перешёптывались. Не то чтобы новые хозяева им чем-то не угодили (пусть даже к войнам все давно привыкли), но они оказались захватчиками, и этого было достаточно.

Оливер медленно повернулся к принцессе. Девушка гордо восседала на мухортом скакуне – статном жеребце пепельного цвета с желтовато-коричневыми подпалами и чёрными гривой и хвостом.

— Чего ты хочешь добиться своими мелкими нападками?– спокойно спросил Оливер.

— О чём вы, принц?– Терри посмотрела на мужчину и наивно захлопала глазами.– Вы, верно, бредите. Заболели? Хотите, я распоряжусь насчёт доктора?

— Доктор понадобится тебе, если ты не прекратишь свои пакости!

— Мне жаль вас,– снисходительно прошептала девушка,– тяжело жить без чувства юмора и без доверия.

Терри подняла коня на дыбы и, покрасовавшись пару секунд, умчалась прочь.

— Ну, ладно, маленькая ведьма,– скрипнул зубами мужчина,– я тебя проучу!

Слуги продолжали от души хохотать, бросая в адрес Оливера едкие шуточки и замечания.

====== ГЛАВА 12. ======

Часы пробили четверть шестого, когда Терри тихонько приоткрыла дверь в спальню матери, но, обнаружив там Люка, не стала входить. Она устроилась в соседней комнате на канапе, взяв со столика первую попавшуюся книгу.

— Моё присутствие так раздражает тебя?– спросил Каренс, выходя в гостиную.– Или ты не в силах побороть своё упрямство?

— Избавь меня от разговора,– девушка даже не пыталась быть вежливой,– я читаю.

— «Конструирование орбитальных станций»?– глянув на название, усмехнулся мужчина.– Тогда хотя бы первую страницу открой.

Терри швырнула книгу обратно на стол и, решительно приблизившись к Люку, процедила:

— Хочешь поговорить? Давай! Мне неприятно общение с тобой! Я ненавижу твоего самовлюблённого сынка! Мне надоело видеть ваших воинов, околачивающихся во дворе замка! Это вы довели мою мать до такого состояния, и мне плевать, что это было не нарочно! А ещё я с удовольствием бы посмотрела, как вас вздёрнут на виселице! Ну, что?.. Хочешь ещё поговорить?

— Если вместо диалога будет твой монолог, то нет,– совершенно спокойно отозвался мужчина.

Принцесса скрестила руки на груди и сурово спросила:

— Неужели, тебе тоже есть, что сказать?

Люк снисходительно улыбнулся (чем сразу задел Терри) и неторопливо ответил:

— Конечно, не так много, как тебе. Во мне, к счастью, не скопилось столько невысказанного. Я не собираюсь оправдываться, и хочешь ты того или нет, но я останусь в этом замке, пока Диана не придёт в себя.

У девушки с детства был вспыльчивый характер, а главное – непредсказуемый. Порой она сама не понимала себя, что сейчас и случилось: принцесса вдруг осознала, что не чувствует ненависти к стоящему перед ней человеку, хотя всего лишь пару минут назад готова была убить его.

— Что с тобой?– спросил Люк, заметив, как переменилось лицо Терри.

Девушка, хотела что-то ответить, но, посмотрев на дверь за спиной мужчины, оторопела. Обернувшись, Люк увидел Диану.