Обжигающий лёд и Ускользающее пламя

Правая и левая рука главной головной боли империи Сиаллорр не проронили ни звука. Скрипнула дверь, пропуская мрачного, как грозовая туча, Брайна Коттэя. Видимо, я так и не смогла скрыть удивления, щедро приправленного ужасом. Впрочем, даже у тех, кто принимал непосредственное участие в поимке главы самого изощрённого заговора в обозримой истории, выражение на лицах было примерно такое же, как у меня.

Бывший боевой маг криво улыбнулся и проронил:

– Все бы сложилось, Солира, если бы не один не в меру прыткий и наглый ледяной мархарр, который перебежал мне дорогу! Лишь решив наложить на вас принуждающие и приворотные чары узнал, что вы уже даже успели не только обзавестись законным мужем, но и пройти через мархаррский ритуал. Он исключает возможность однажды расстаться. Только благодаря ему они навсегда избавлены от головной боли под названием «развод со скандалом и долгоиграющими последствиями».

Для лорда-директора подобное откровение от главного врага императора и государства стало подлым ударом под дых. Одарив Кирина тяжёлым взглядом, лорд Гейл Ре`Эссарр почти прошипел:

– Я превращу каждый твой день в моей Академии в пытку, щенок!

– Поберегите свои силы для борьбы с чарами Табаллы лер Весс, любезный! Эта чертовка явно связывает своё будущее с вашей благородной персоной. Кругом полно завидных невест. Вот и займитесь делом! – племянник переглянулся с дядей и губы обоих одновременно растянулись в кривоватой ухмылке.

Мархарры открыто продемонстрировали всю бездну презрения менее удачливому конкуренту в проваленной битве за Наследницу рода Ре`Мранн.

– Запомни, мальчишка: ты пожалеешь, что сунулся в мои дела! – тёмный лорд получил щелчок по не в меру задранному носу там, где совсем не ожидал.

Оглушительный хохот человека, которому доверяли буквально все, основательно подлил масла в огонь:

– Ты проиграл, Гейл, но мои потери больше. С помощью Соль смог бы основать новую династию. Хотя обещал и вампирше, и ледяной ведьме, что самая достойная из них получит корону и станет моей женой! Наивные дуры! Как же досадно, что моя блестящая комбинация разбилась о похоть племянника лорда лер Вларра! В данном случае, жёлудь от дуба недалеко ушёл!

Записав наши показания и соображения, следователи Имперской Безопасности отпустили всех по домам. Мы с Кирином предпочли перевести дух в доме, который нам в качестве свадебного подарка преподнёс лорд Тирэн Ре`Мранн. Кирин наложил на наше жилище и прекрасный сад все охранные чары, какие только знал. Мы слишком нуждались в уединении и покое после пережитого кошмара.

Проказливая улыбка осветила лицо моего персонального счастья, и я с удивлением увидела, что в спальне зажглись свечи, источая аромат моих любимых фиалок. Блондин протянул мне бокал с ягодным вином и пододвинул кресло поближе к жарко растопленному слугой камину.

Красное пламя нашёптывало, что у нас впереди ещё много таких вот уютных вечеров вдвоём. Мархат, трезво рассудив, что она сейчас «третий лишний», молча удалилась в свои владения в Бездонной Пропасти, в кои веки, оставив меня без своего бдительного присмотра.

Глава 35

Время снова начало свой обычный бег. До Новогоднего Бала оставалось ещё два месяца. За окном ярился ноябрь, стегая плац и парк вокруг плетями сильного стылого ветра, щедро сдобренного колкой ледяной крупкой пополам с крупными серебристыми снежинками. «Алинтарской Академии колдовских воздействий и тёмных ритуалов» мирно дремала в субботу утром. Занятий сегодня не было, правда, погода тоже совсем не располагала к прогулкам на свежем воздухе.

Ректор Гейл Ре`Эссарр с тихим стоном сел на постели и помянул добрым словом беспощадную и ничего не прощающую Неотвратимую Погибель. Чем меньше времени оставалось до торжества в честь самой главной ночи в году, тем чаще кошмары тревожили некогда крепкий и спокойный сон магистра.

Хлопнул ставень. Он заставил мужчину вздрогнуть от неприятного предчувствия личных неприятностей, по сравнению с которыми недавний заговор покажется детским лепетом невинного младенца. В стекло окна ударилась крупная сова и с недовольным уханьем унеслась прочь. При этом её ощутимо бросало из стороны в сторону, точно у неё неожиданно ослабло зрение или подвело чувство ориентации в пространстве.

Помянув с крепким словцом Ханнорианскую суккубу королевских кровей, решил прибегнуть к услугам крепкого сонного зелья. Знойная красотка с бездонными тёмно-фиалковыми глазами и антрацитовыми волосами преследовала его точно упорный охотник редкую дичь.

Адептка Табалла лер Весс явно имела на него брачные планы и даже не собиралась скрывать своих грязных намерений в отношении лорда-директора «Алинтарской Академии колдовских воздействий и тёмных ритуалов». Все попытки отчислить не в меру прыткую девицу так и не привели к положительному результату. Брюнетка не отлынивала от учёбы и не была замешана в проделках, которые могли привести желаемому результату. Чтобы её отправили восвояси без права на восстановление.