Обжигающий лёд и Ускользающее пламя

– Я не спрашивал имён, фамилий, титулов и прочих регалий. Главное, что расплатились со мной, как обещали. Понятия не имею, что все нашли в этой сопливой девчонке, которая тёмная леди лишь наполовину! – кулак Кирина, мастерски врезавшийся в массивную челюсть офицера Рэна Таморра, мгновенно перевёл разговор в нужное для ректора и магистра магии смерти русло.

– Итак, с вами будут разговаривать высшие лорды из Службы безопасности, – мне даже стало немного жаль обоих наставников. Было видно, что они продолжают усиленно размышлять на невесёлую тему о том, кто ещё мог быть втянут в это с каждым мгновением всё дурнее смердящее дельце.

Подруги, явно опасаясь, что кто-то из присутствующих может без зазрения совести воспользоваться тем, что нахожусь под воздействием отката от проклятия, увели меня в мою комнату. Мар и Аша были совсем невысокого мнения о присутствующих в кладовой представителях мужского пола. На это у них были свои резоны, до которых мне сейчас не было совсем никакого дела.

В дверь деликатно постучали, и через мгновение порог переступил единственный преподаватель в Академии, которому я могла доверять без всяких «если». Брайн Коттэй обвёл всех четверых мрачным взглядом и поделился последними новостями:

– Леди Ре`Мранн, на вас открыта настоящая охота. Ваши призрачные ищейки нашли сухие стебли болотных ирисов. На них было наложено столько заклинаний и проклятий, подавляющих разум и волю, что у вас было совсем немного шансов не попасться в ловко расставленную ловушку. Лежало всё это весьма сомнительное богатство под партой, за которой вы обычно сидите на «Практической и прикладной некромантии». Причём от любого другого адепта или преподавателя магия не сработает. Интересно, откуда у преступника отпечаток вашей ауры и полный слепок дара? Тут замешан кто-то не только из наставников, но и из целителей, – бывший боевой маг выпустил «Сферу Молчания» и продолжил. – Я подозреваю магистра Тиверр, но в этой грязной игре может оказаться гораздо больше игроков.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

От последнего заявления проняло не только меня, но и Кирина и трёх девушек. Они только сейчас начинали прозревать, почему так важно оберегать меня изо всех сил. Подруги доказывали делом, что достойны влиться в мой ближний круг, куда допускали далеко не каждого желающего. Что туда же всеми силами пытается просочиться и адепт лер Вларр, постаралась не думать. Сейчас мне было совсем не до прогулок под Луной и бурных романов с непонятными последствиями в недалёком будущем.

Наставник по холодному оружию и не магическим методам оказания первой помощи в походных условиях тяжело вздохнул. Видимо в его убелённой сединами голове никак не укладывалось, что дела с безопасностью в родной Академии на поверку оказались настолько плохи. Через некоторое время на меня, бедняжку, навесили целую связку разномастных золотых амулетов. Дар услужливо подсказал, что среди них затесалось и впечатляющее количество древних и безумно дорогих артефактов. В ответ на мой вопросительный взгляд, бывший боевой маг Коттэй нехотя проворчал:

– Глава рода Ре`Мранн велел беречь вас пуще собственной жизни. Пока Служба безопасности не выловит, по возможности, не только того, кто заварил эту отвратительную кашу, но и всех его сообщников. Особенно из приближенных к трону Империи особ. Прежде чем куда-то войти или выйти, обязательно выпускайте своих крылатых помощниц. Они быстро учуют любую опасность, – он перевёл усталый взгляд на мою маленькую личную гвардию и задумчиво проронил. – Надеюсь, вы будете рядом, чтобы леди Ре`Мранн не пришлось столкнуться с опасностью в одиночку. Боюсь, она может оказаться не в состоянии справиться со всеми проблемами самостоятельно.

Четверо моих не совсем негласных телохранителей одновременно кивнули в знак согласия. Было в их глазах нечто такое, что пробрало меня до самой глубины души. Потом преподаватель откланялся и ушёл по своим делам.

Последним гвоздём в гробик моего недоверия стала произнесённая вслух клятва. Она в случае предательства немедленно убьёт того, кто посмел нарушить данное слово. Не сомневаясь и на мгновение, сделала то же самое. Я слишком хорошо понимала, что мне не выжить в этом змеином гнезде без поддержки тех, кому можно доверять безоглядно и без всяких оговорок.

Покончив с этим деликатным делом, ненадолго сосредоточилась. Необходимо было внести изменения в плетение проклятья таким образом, чтобы мои крылатые призрачные стражи всегда были неподалёку. Развеять же их извне при данной комбинации интонации и ударений не представлялось никакой возможности. Также как и заставить причинить вред мне, или тем, кто стал мне очень дорог, или не позволить увидеть затаившуюся опасность. Это теперь стало недостижимой мечтой для интриганов.