Обжигающий лёд и Ускользающее пламя

– Понимаешь, что-то мне подсказывает, что Аниар Трейн никак не замешан в заговоре. Он просто пытается устроиться в жизни как можно лучше, используя все доступные методы. Конечно, особо ни с кем не церемонясь. Скорее всего, его просто пытаются подставить. Пока Служба Безопасности будет разбираться с попавшим в опалу магом смерти, истинный виновник всех наших бед нанесёт подлый удар в спину. Именно тогда, когда этого никто и не будет ожидать. Тут явно поработал некромант. Дядя Карлы очень осторожен. Возможно, он даже не из числа тех мелких сошек, которых вывели на чистую воду и обезвредили, – я открыла книгу на нужной странице и показала Кирину ту часть текста, которая удивительно точно объясняла все странности в поведении нашей сокурсницы.

– Знаешь, Соль, думаю, мы не будем никому ни о чем рассказывать. Пока не получим неоспоримые доказательства, – мой муж тяжело вздохнул и надолго задумался, видимо, сопоставляя в голове старые и новые факты и делая совсем неутешительные выводы.

В углу его рта появилась горькая складка, говорящая яснее любых слов, что дальше ситуация будет лишь стремительно ухудшаться. Мархат лично подтвердила мои опасения, чем заставила помрачнеть. Кир тут же обнял меня, почуяв резкую перемену настроения, и шепнул:

– Соль, вдвоём мы достаточно сильны, чтобы справиться почти с любыми проблемами и врагами. Главное, действовать с умом и просчитывать каждый последующий шаг заранее. И, конечно, держать способности, уши и глаза открытыми. Ночевать будем тут. В Академии стало слишком опасно…

Я не стала ничего говорить. Всё было и так яснее некуда. Только от осознания истинного положения дел никому из нас легче не стало. Карла больше не будет нам так сильно вредить по магическому принуждению. Адептка же Табалла лер Весс вызывала у меня всё больше опасений. Суккуба явно нацелилась на моего мужа. Только почему она тогда активно пыталась соблазнить и ректора Гейла Ре`Эссарра, для меня так и оставалось тайной за семью печатями.

С последним утверждением спорить было глупо. Поэтому лишь молча кивнула и ещё больше задумалась. Слишком уж хорошо мы оба понимали простую истину. Пока глава заговора не угодит в лапы Службы Безопасности, покоя нам не видать, как своих ушей. Обняла Кирина за шею, уткнулась носом в ставшее родным надёжное плечо и притихла.

В моём распоряжении было много фрагментов мозаики, но сложить её в цельную картину действительного положения дел мне никак не удавалось. Видимо, имеющихся в нашем распоряжении фактов и предположений, всё же, было недостаточно, чтобы ухватить корень проблемы за хвост и вытащить на поверхность.

Мой любимый супруг молча ожидал моего вердикта, стараясь даже дышать потише. Видимо, боялся сбить меня со здравой мысли не вовремя заданным вопросом. Одна минута показывала хвост другой, а ничего толкового мне в голову приходить не спешило. Мархат, в своей излюбленной манере, не вмешивалась в плавное течение моих мыслей.

Тут вспомнила, что после обеда у нас сегодня будет «Оказание первой медицинской помощи раненым в полевых условиях». Через мгновение поняла, почему теперь так не хочу идти на занятия:

– Кир, мы с тобой упустили из вида одно осложнение, – правильно поняв мой тоскливый взгляд, блондин ласково погладил меня по плечам и спине и равнодушно проронил:

– Табалла лер Весс преследует какие-то свои личные интересы. Только в Академию она попала по чьей-то протекции. Утверждать могу только одно: ректор Гейл Ре`Эссарр и магистр Аниар Трейн тут совершенно не причём. Все остальные преподаватели под подозрением, – каре-зелёные глаза приобрели странное выражение, точно были двумя отравленными мархаррскими клинками.

– Она снова будет пытаться соблазнить тебя, – выдохнула я почти невыносимую для себя истину.

– Кишка тонка, Соль. Да, она – суккуба королевских кровей. Только я – ледяной мархарр, а не человек без дара, которым можно вертеть, как в дурную голову взбредёт!

– Она может иметь колдовские способности. Проклятия же у них изучаются в рамках домашнего образования не только аристократами, но и простолюдинами.

– Именно поэтому я сразу и настаивал, чтобы ты назвала меня по имени, Соль. В арсенале моего народа есть масса уловок, рассчитанных на Избранницу или жену. В любом другом случае они действуют менее чем вполсилы. Наши врождённые способности, амулеты и охранные чары помогут свести опасность неблагоприятного исхода к минимуму.

Муж в течение получаса что-то бормотал себе под нос. Все действо сопровождалось вспышками призрачного синего пламени. Потом он попросил меня использовать все свои знания и таланты, чтобы максимально усилить нашу защиту. Убедившись с помощью слабеньких проклятий и заклинаний, что все работает, как надо, под руку отправились на практику, сопровождаемые полными зависти взглядами.

Оставался только один выход, им и воспользовалась. Напустила на себя абсолютно непрошибаемый вид и постаралась не отставать от Кирина. Тот вальяжно ходить не умел, двигаясь так, словно через мгновение готов сорваться на бодрую рысь.