Обжигающий север

Глава 28

Зул временно был расквартирован у нас. К моему удивлению, все стархи нашей группы восприняли его появление очень спокойно. Учуяли они его, наверняка, как только утром после его ночного прилета пробудились. С расспросами на тему того как, зачем и почему никто не приставал, а необходимость сохранения в тайне факта его присутствия восприняли как данность. А вот разговоры о родных и близких, оставленных на Ваэле и Тильзане, не утихали. Все наши мужчины, преисполненные надеждой, что у Зула имеются сообщения от их семей, нашего гостя первые дни осаждали расспросами. Тем более, что многим он привез письма и подарки от близких. И, конечно, всем нам было невероятно интересно послушать о новостях, циркулирующих на просторах содружества, о событиях, произошедших на планетах расселения стархов. Поэтому появление новичка всколыхнуло наше устоявшееся общество, изрядно добавив тем для разговоров за ужином, разбавив тем самым наши привычные обсуждения текущих дел и устоявшиеся шутки.

Одним из основных вопросов наших обсуждений стал ассортимент доставленного нам Зулом «добра». Понимая ситуацию, сложившуюся у нас, капитан не подвел и привез самое необходимое. В первую очередь самые востребованные продукты: мороженое мясо, соль, сладкий мед и крупы. Привез даже корма для оленей! Не в таких масштабах, как затаривался Рид, но еще три контейнера риданских мхов и лишайников мы получили. А еще оборудование для выработки атмосферы, монтажом и установкой которого стархи занялись в первую очередь – на всякий случай, чтобы было в любой момент готово к использованию. Об этом опять же не распространялись, оставив информацию внутри нашего коллектива. Был среди привезенного и лес, и множество металлических крепежей, и всякие непонятные мне технологичные стархские диковинки. О зеркалах я молчу. Их было столько, что в пору было оборудовать вторую пещеру под теплицу или... раздавать подаренные изначально. А то весь Иволон из-за меня теперь в поверхность воды «гляделся»…

– И на что столько запасов закупил? – первым делом уточнил муж, когда они с Зулом вернулись к нам в комнату после осмотра  содержимого транспорта.

– Все, что было нажито непосильным трудом, вложил, – многозначительным тоном заметил старх, – плюс родителей тесы «обобрал». Так что имей в виду – не добьешься реализации, быть мне голодным и порицаемым до конца дней своих.

Рид серьезно кивнул, с самым благодарным видом положив руку на плечо друга.

– Вот сам ею и займешься, ты, наверняка, лучше знаешь, как сбыт отладить, куда в первую очередь с таким товаром лететь, а куда не стоит, – не менее многообещающе заявил мой старх.

Зул задумчиво потер подбородок и с легкой хитринкой во взгляде пообещал:

– Уговорил, тем более, что я уже кое-какие крючки закинул, да и товар больно хорош, а уж ходовой...

– Не увлекайся, – муж бросил на Зула странный взгляд, понятный, видимо, только собеседнику. – Это тебе не «пижамками» приторговывать. Тут риск значительный, да и частный транспорт многие могут посчитать легкой добычей, тем более легко предположить, что он перевозит. А мне бы совсем не хотелось Лудане объяснять, что муж сгинул на просторах космоса, оставив ее с двумя совсем маленькими детьми.

– Во-первых, мне бы этого не хотелось в первую очередь, а во-вторых, – Зул был непривычно задорен, – я не новичок в этих вопросах, и, в-третьих, мне долг родителям тесы возвращать сам понимаешь, как это ответственно.

Рид неожиданно засмеялся, а Зул, посерьезнев, обернулся ко мне, следящей за образовательным процессом, и не совсем по теме разговора добавил:

– Нас, кстати, звезды тоже поздно детьми одарили – только на четвертый год союза первый появился.

У меня и Рида одновременно вытянулись лица. Мы так стараемся, и... может быть еще несколько лет ждать! Однако, вопрос об отсутствии у нас потомства у друга в голове засел. Что только подтверждает, что значение он имел важное.

***

Мы все, тесной компанией рассевшись за столами в общем зале, обедали. Мужчины поднялись снизу на перерыв, мы с Грифом как раз успели покормить оленей и, вернувшись, приготовить все к трапезе. А сейчас все мы дружно и восторженно пробовали «новинку» нашего повара. Он решил попробовать добавлять сок из протертых листьев твыи в хлебную смесь перед выпечкой, что в итоге придало ему, как заметил самый искушенный из нас в гастрономических вопросах Зул, лимонный оттенок. Было очень вкусно! И Гриф с довольным видом похлопывал ладонью по бедру, наблюдая за нашими восторженными физиономиями.

Тут прозвучал сигнал, возвестивший прибытие гостей. Зул, который пока помогал мужчинам на добыче руды, напрягся, намереваясь уйти в нашу с Ридом комнату. Но Тин, отправившийся к двери выяснить, кто нас посетил, взглянул на визуальное табло и крикнул: 

– Это Руенз! Он уже из терга вылезает.