Обжигающий север

Сердце непроизвольно сдавило тоской. Было страшно за себя, душила мука от перспективы навредить и долгожданному ребенку. А что будет с мужем, который разом лишился семьи, я и представить не могла… Состояние абсолютной аморфности не покидало, ни один из с таким трудом усвоенных мною за последние месяцы навыков не воспроизводился. Я превратилась в энергетического инвалида, разом перестав ощущать хоть какое-то присутствие жизни рядом. И сейчас я слышала их, но не воспринимала как что-то живое! Должно же быть наоборот?.. Меня окутывал жар, сменивший ощущение пронизывающего холода, которое я запомнила последним.

– Я присмотрю за ней. – Такой неожиданный и вместе с тем ожидаемый голос. Дитор! Я знала, что без него тут не обошлось. И те стархи, что были в терге… Сейчас я вспомнила их голоса! Спутники Дитора во время той, первой нашей встречи в убежище.

Вот он – предатель! Наверняка в паре с Кривоной все провернули. Эх, если бы не эта слабость!

Очередной всплеск восприятия. И снова кто-то разговаривает рядом…

– От гильдии пришли инструкции относительно того, что делать с ней дальше… – Задумчивый голос Миласа.

– И? – Невозмутимый вопрос Дитора.

– Узнав о ее положении, приказали уничтожить немедленно!

Кто-то облегченно выдохнул рядом.

– Я же говорила, что она крайне опасна…

Проклятая стархиня.

Затрачивая невероятные усилия, я попыталась хотя бы шевельнуться, хотя бы сосредоточиться на восприятии окружающего, понимая, что должна, просто обязана защитить себя и ребенка. Но, увы, липкое марево необъяснимой слабости не выпускало из вязкой пучины, напрочь лишив меня всяких сил и возможности что-то изменить. В реальности себя удерживала колоссальным волевым усилием, постоянно ощущая, что вот-вот сползу в бессознательную темноту, став совсем беззащитной.

– Получается, мы уже не летим на встречу со звездолетом представителя гильдии? – задал вопрос Дитор.

– Летим, он потребовал предъявить тело. – Милас явно был недоволен таким положением вещей.

– Отлично, предъявим! – сказала Кривона.

Чтоб тебе в черную дыру провалиться, стерва злопамятная!

– Да, у меня найдется под рукой другая темноволосая землянка схожего возраста. К моменту встречи с кораблем будет уже холодной, – содрогнувшись в душе, услышала я благодушный ответ Миласа. Но в тот же миг осознала смысл сказанного… и не только я.

– Другая?! – Взбешенный визг стархини совпал с моим осмыслением.

– Да! Витара нам еще пригодится… – Удовлетворенный тон этого монстра буквально подтачивал оставшиеся крохи моих сил.

– Ты идиот! Она теперь не та зверюшка, с которой ты забавлялся когда-то. Стоит ей прийти в себя и осознать изменения, нам всем конец. Я не готова рискнуть собой ради твоего удовольствия, тем более сейчас, когда получу желаемое! – Ярость стархини была осязаемой, породив у меня слабую надежду на то, что они навредят друг другу.

Раздался такой узнаваемый щелчок затвора бластера.

– Не зли меня, тварь! – ледяным тоном произнес Милас. – Единственная причина, по которой ты еще жива, необходимость твоего свидетельства этому шекагару. На моем корабле не обсуждают мои решения, запомни, иначе долго не протянешь! – рявкнул он.

– Умерь пыл, извращенец, пуганая я уже. Или мне напомнить тебе о последствиях причинения мне вреда? Все помешались на этой заключенной? Говорю же, конец нам, если не удавим ее сейчас. Зачем себе и нам всем проблемы создаешь? – В голосе Кривоны я не услышала и нотки страха. Откуда такая незыблемая уверенность в собственной неприкосновенности?.. И это рядом с Миласом!

– Да не нужна она мне, – уже зло огрызнулся мой мучитель, – но почему бы не тряхнуть обе стороны? Убить ее успеем, в бессознательном состоянии она неопасна, а стархи потребуют предъявить ее для подтверждения наших требований.

– Ты еще больший идиот, чем я думала! – взвыла Кривона. – Хочешь ощутить на себе мощь корпуса нренов – вперед! Я в этом не участвую, как только получу свою долю с гильдии, на меня не рассчитывайте! Лучше я где-нибудь в тепленьком местечке послушаю новости о том, как вас поймают и пустят на фарш.

– Не думай, что одна ты так предусмотрительна, – фыркнул Милас. – Никто не намерен с ними встречаться, все переговоры будем вести дистанционно. Не учи меня брать заложников. Стрясем со стархов по максимуму, девчонку прикончим и заляжем на дно. Даже корпуса нренов не в силах прошерстить всю Вселенную, а уж я прятаться умею. Я живучий, так что выкручусь и там.

– На ней ошейник, кретин. Думаешь, ее муженек его на память оставил? – зашипела взбешенная женщина. – Пока еще у нас есть шанс, ее нужно удавить и быстренько сплавить представителю гильдии. И все равно прятаться придется, или я Рида не знаю?

– Что ты к этому рудокопу прицепилась? Он сидит там на своем Иволоне и локти кусает, – засмеялся Милас, явно представляя себе это зрелище. – Мы его ловко переиграли.

– С кем я связалась?! Я же говорила вам, что у них теперь есть корабль, иначе Зула бы там не оказалось. Так что не сомневайся – Рид дышит тебе в затылок, и локти кусать надо тебе. Меня одно радует: когда он вас догонит, меня на борту уже не будет!