Обзор войн, ведённых европейцами против Китая

Между р. Янг-тсе-киангом и северною частью Императорского канала существует большее число сообщений, и здесь главная ветвь канала становится шире и удобнее для судоходства. Вход в главную ветвь находится версты 1 выше Золотого острова. Вся эта местность, перерезанная целою сетью входов и поперечных соединений канала и лежащая почти на одном уровне с рекою, представляет одни болота, отделенные от воды искусственно возведенными насыпями, образующими единственные грунтовые пути сообщения края. Ширина главной ветви канала, вдоль которого по насыпи проходит бичевник, от 35-40 саж. Чтобы воспрепятствовать движению английских пароходов, в канале, у входа в главную ветвь, было затоплено несколько джонок и устроены заграждения в других рукавах. В то время, когда англичане находились в Чин-кианг-фу, низменная местность, даже несколько деревень, было затоплено; а затем, когда английская эскадра перешла к Нанкину, река еще более выступила из берегов, и китайцы принуждены были, даже в предместьях, поддерживать сообщение на лодках. Таким образом народ бедствовал и от прекращения торговли и от наводнения.

Из вышесказанного очевидно, что для устройства действительной блокады требовались большие силы. Но, кроме прекращения торговли, нужно было принять меры, чтобы жители, под влиянием паники, не покинули своих домов, после чего вся страна была бы разорена нахлынувшими отовсюду грабителями.

За два или за три дня до занятия Чин-кианг-фу, парусные суда "Blonde" и "Modeste" и пароход "Proserpine" были назначены блокировать два главных входа в канал выше города. В то же время сэр Поттингер, с пароходами "Nemesis" и "Queen", прошел несколько верст вверх по реке, пока не встретил целую флотилию коммерческих джонок, которых было не менее 300. Джонки велено было отправить к Чин-кианг-фу, где за ними было легче усмотреть. Командирам джонок были розданы объявления, в которых было сказано на китайском языке, что им не будет сделано вреда, но что суда их должны быть задержаны. Сэр Поттингер вернулся в Чин-кианг-фу, а пароход "Nemesis" остался наблюдать за китайскими джонками, которые, впоследствии, были собраны в одной из ветвей южной части канала, непосредственно выше Золотого острова. Наблюдение за ними здесь в продолжении некоторого времени было возложено на пароход "Proserpine".

В нескольких верстах вверх по каналу, у устья которого было найдено 300 джонок, и на расстоянии 18-20 верст от Чин-кианг-фу, лежит г. Ишинг. Приближение парохода "Nemesis" и арест джонок привели жителей в такое смущение, что вечером на пароход явился мандарин, желавший узнать, не намерены ли англичане атаковать город. Мандарину было объявлено, что городу не будет сделано никакого вреда, если жители доставят провизию, за которую англичане обещают заплатить. Таким образом английские суда получили возможность запастись провизией, причем на дворе одного храма, расположенного у устья канала, был устроен базар. Покупаемая провизия отправлялась на китайских шлюпках и небольших джонках, под конвоем военных шлюпок, в Чин-кианг-фу. Это было очень важно для англичан, так как перед тем многие суда уже значительное время оставались без свежего мяса и зелени.

Верстах в двух выше канала, на котором лежит г. Ишинг, был открыт другой канал, соединявшийся с первым несколько ниже города. Вечером 19-го июля, к пароходу "Nemesis" присоединились парусные суда "Dido" и "Chiders", из которых первое блокировало верхний, а второе нижний канал. Командование этою авангардною эскадрою было поручено командиру "Dido", капитану Кеппелю.

На некотором расстоянии вверх по реке было найдено несколько джонок с углем, брошенных экипажем. Часть их была отбуксирована к берегу в разных местах и образовала таким образом запасы угля для пароходов, а одна из больших джонок была взята пароходом "Nemesis" на буксир сбоку, так что пароход мог одновременно и грузиться углем и преследовать джонки.

20-го июля адмирал Паркер ходил на пароходе "Pluto" рекогносцировать реку.

22-го июля к авангардной эскадре капитана Кеппеля присоединились съемочные суда "Starling", "Plover" и "Medusa".

Река оказалась свободною для движения эскадры; только против парохода "Plover", ставшего на якорь около батареи, расположенной на южном берегу не доходя Нанкина, был открыт огонь, вследствие чего пароход вернулся и донес об этом адмиралу.

В английских войсках от сильной жары и нездоровой местности, во время пребывания в Чин-кианг-фу, распространились болотные лихорадки и холера, которые унесли много жертв; к тому же в городе воздух был заражен массой неубранных трупов. Особенно сильно пострадал 98-й полк, недавно прибывший из Англии. Собственно говоря, болезненность появилась не только в войсках, расположенных в Чин-кианг-фу, но и во всех войсках, находившихся в р. Янг-тсе-кианге, так напр. и на английском фрегате "North Star" и на французском фрегате "Erigone", стоявших на якоре у Вусонга{20}.