Обзор войн, ведённых европейцами против Китая

Место высадки для английских войск было выбрано в 7-8 верстах ниже Нанкина, откуда шла шоссейная дорога. Для атаки города генерал Гуг располагал, за вычетом бригады, оставленной на высотах против Чин-кианг-фу, и за вычетом больных, остававшихся на транспортах, всего 3,400 человек, не считая офицеров. Это было достаточно для занятия Нанкина, но с такою ничтожною силою трудно было удержаться в нем: число людей быстро уменьшалось от свирепствовавших болезней. Правда, в придачу этим войскам, можно было свезти морскую пехоту и матросов, но и это было бы только временною мерою.

Гарнизон Нанкина состоял из 6,000 маньчжурских войск и 9,000 китайских войск.

9-го августа удостоверение в правах Илипу вести переговоры было предъявлено мандаринами, явившимися к секретарю британского министра. К удивлению сэра Поттингера Илипу и Киинг оказались не полномочными министрами, а лицами, которым доверялось вести переговоры только касательно торговых сношений и уплаты денег. Мандарины были отпущены с заверением, что на следующий день Нанкин увидит английские войска у своих стен. Утром 10-го августа корабль "Cornwallis" (72 ор.) занял позицию против северного угла городских стен, а фрегат "Blonde" (42 ор.) стал ниже по течению, откуда он мог сделать в стене, в указанном ему месте, брешь и анфилировать оборонявшую этот пункт китайскую батарею, на которой все еще развивался белый флаг. Корабль и фрегат, заняв беспрепятственно указанные им места, приготовились открыть огонь на рассвете следующего дня.

Между тем, бригада лорда Салтоуна была посажена на пароходы и отправлена вечером к месту высадки. Войска провели ночь в храмах и других строениях, находившихся вблизи.

На следующее утро приступили к высадке артиллерии.

По китайскому плану, добытому через переводчика, можно было видеть, что маньчжурский квартал находился в юго-восточном углу города и, следовательно, мог быть непосредственно атакован с южной или восточной стороны.

Произведенная рекогносцировка доказала, что стены в этом месте слишком высоки (были места, где высота их достигала 90 футов), чтобы взобраться при помощи штурмовых лестниц. Что касается городских ворот, то они представляли прямые туннели, проделанные в ограде, и доступ к ним не был обороняем бастионами, как то было в Чин-кианг-фу; вследствие чего разрушение ворот пороховыми мешками было делом удобоисполнимым. Кроме того, устройство брешь-батареи тоже было возможно, так как по шоссейной дороге, от места высадки к городу, легко было протащить несколько 8-ми дюймовых гаубиц.

План атаки состоял в следующем: корабль "Cornwallis" и батарея на 4 гаубицы (под командою полковника Монгомери), возведенная вблизи входа в канал, должны были сделать брешь в северной части городской стены. На следующее утро бригаде генерала Бартлэя, с придачею бригады морской пехоты и матросов, следовало штурмовать брешь, и затем следовать по городским стенам к Тайпингским воротам (с восточной стороны города), против которых бригада лорда Салтоуна должна была произвести демонстрацию. Отворив ворота и соединившись, войска должны были направиться к маньчжурскому кварталу.

Вечером 10-го августа начальник инженеров капитан Пир высадился на берег, чтобы выбрать место для батареи. Направившись к городской стене, чтобы рекогносцировать местность, по которой придется наступать штурмующей колонне, он наткнулся на пролив, который шел к месту, где стоял фрегат "Blonde", и для переправы через который надо было иметь шлюпки или плавучий мост.

Вследствие сего план атаки не мог быть приведен в исполнение. Утром 11-го августа, генерал Гуг съехал на берег и приказал лорду Солтоуну содействовать ему в рекогносцировке, для составления нового плана атаки.

Бригада лорда Салтоуна, выслав авангард, в составе стрелков и двух орудий, направилась по шоссейной дороге, шедшей от деревни к югу, т. е. к городу. Англичане не встречали никакого сопротивления и, наконец, узнали от деревенских жителей, что маньчжурские и китайские войска, считая в том числе значительный отряд кавалерии, недавно прибывший, расположены внутри города, и что вне городских стен у них нет ни укрепленных позиций, ни лагерей. Бригада остановилась, не доходя версты 4-5 до города и расположилась на квартирах в деревне Макур-Киоу. Генерал Гуг вернулся на эскадру, чтобы сделать распоряжения относительно высадки 3-й бригады и просить адмирала послать пароход в Чин-кианг-фу за стрелковыми ротами трех оставленных там полков.