Очаг вины

– Если ты наберешься терпения на пару минут, я смогу разъяснить тебе ситуацию. Твое дело, как реагировать на нее. Имеешь право. Готов? – Дядя Миша вперил вопрошающий взгляд в переносицу Генриха.

Тот молча выдержал напор.

– Пойми, в жизни не бывает однозначных положений. Я не стану рассказывать все в деталях. Просто знай, что мы с твоей мамой любим друг друга. Это не увлечение и не похоть, это – настоящее глубокое чувство. Именно по этой причине мы только сейчас смогли стать близки физически. Я клянусь, что пока Владимир был жив, мы даже не помышляли о подобном...

Генрих почувствовал, как к горлу подступает тошнота. Он не хотел деталей. Крушение идеалов уже произошло. Была мама Вика – святая, единственная женщина в мире, до которой хотелось дотрагиваться, прижиматься к ней, слушать мелодичный низкий голос, приносить ей воду и чай, читать книги вслух, смотреть старые фильмы с Ритой Хейворт и Гретой Гарбо, обсуждать наболевшее и секретное... И был папа Володя – непререкаемый молчаливый авторитет, который подключался к воспитательному процессу, когда компромиссам не оставалось места. В такие моменты его слово имело законодательную силу и обжалованию не подлежало. Генрих поневоле сравнивал речистого Есина с молчаливым отцом. Понимал, какие они разные, и удивлялся. Неужели одна и та же женщина может любить столь разных мужчин?

Эти раздумья пронеслись за мгновение. Параллельно надоедливым молоточком мозг избивала мысль: «Как она могла?!»

Когда Генрих вернулся к действительности, прошло, видимо, немало времени. Дядя Миша и Виктория Марковна понуро сидели возле стола. Наверное, они что-то пытались говорить в защиту своего высокого чувства. Может быть, Генрих делал вид, что слушал, даже соглашался... Это было все равно. Бесстрастное равнодушие охватило его. Все происходящее казалось мизансценой дурного спектакля. Размазанная – теперь уже от слез – косметика матери, бледное лицо весельчака Есина, веселый оранжевый абажур настольной лампы, хрустальные фужеры с выдохшимся шампанским – все казалось фальшивым, отвратительным в своей неискренности и дико пошлым. До этого момента жизнь текла по одному сценарию – в нем пересекались непростые судьбы красивых, благородных и честных людей, которых сегодня внезапно подменили подлецы, интриганы и предатели. Да еще и слабак – режиссер пришел им на помощь, превратив шедевр в мерзкую, банальную, низкопробную пьеску.

Внешне Генрих был очень спокоен. Он пружинисто поднялся со стула, открыл старинный сервант, взял с полки еще один бокал для шампанского, вернулся к столу и наполнил фужер шипящей желтоватой жидкостью.

– С днем рождения, мама! – Генрих чокнулся с недопитыми бокалами и осушил свой до дна. Те два так и остались нетронутыми. Затем он достал из кармана коробочку с золотым бантиком и поставил перед Викторией Марковной.

– Это – подарок. Поздравляю тебя.

Генрих резко развернулся и вышел из столовой. Вслед ему доносились сдержанные всхлипывания мамы Вики. Теперь это не имело значения. Отныне у нее был мужчина, который мог ее успокаивать, оберегать и любить.

На следующий день Генрих собрал вещи и переехал в общежитие института. Утром он пришел к ректору и сообщил о своем решении переехать в Москву.

– Я бы не отпускал вас, – доверительно сообщил подтянутый седовласый руководитель университета, – но я уверен, что только в столичном вузе ваш талант получит соответствующее признание... – Он на миг задумался. – И развитие! – Старичок поднял вверх указательный палец и задержал его в воздухе.

Затем он молниеносно сгруппировал пальцы в воздухе и сразу же потерял облик астролога-предсказателя. Ректор протянул Генриху морщинистую руку с узловатыми пальцами. У старика оказалось на редкость крепкое рукопожатие.

– Подпишите бумаги о переводе и отправляйтесь, дорога у вас оплачена, место в общежитии закреплено с момента запроса. – Старик помолчал. – Я знал, что вы поедете. А точнее – надеялся на ваше согласие.

Генрих был тронут, но не мог позволить себе проявить излишнюю чувствительность.

– Благодарю за доверие, – только и сказал он, отвечая рукопожатием.

Молодой ученый направился к выходу.

– Постойте, дорогой друг! – спохватился старик. – Напишите мне, когда устроитесь, мне было бы очень любопытно узнать, какова тема вашего диплома и – я не сомневаюсь – диссертации.

– Конечно, напишу. Не сомневайтесь. Всего доброго. – Генрих изо всех сил рванул тяжелую дубовую дверь.

– Мой друг, она открывается в другую сторону, – спокойно сообщил руководитель института. Если бы Генрих посмотрел в это мгновение на старика, он увидел бы на его лице лукавую улыбку мудрого опытного вершителя судеб, который знает каждый будущий шаг своих подопечных.

– Спасибо... Простите, профессор. – Генрих выбежал в коридор. Его ждала новая дорога, непредсказуемая, полная открытий, испытаний, радостей и разочарований...

Возвращение