Очарование невинности

Ана открыла чемодан и обнаружила аккуратно уложенные фирменные вещи. Она надела бриджи кремового цвета и свитер. Сапоги для верховой езды завершили образ, и впервые за несколько дней Ана почувствовала себя комфортно. Собрав волосы в хвост, она взяла куртку и покинула комнату.

Бастьен ожидал ее у подножия лестницы.

– Татьяна также привезла твой новый контракт. Давай зайдем в мой кабинет, и ты его подпишешь.

– Какой еще новый контракт? – нахмурилась Ана.

– Условия предыдущего ты нарушила. Вчера мы отправили копию в твое агентство.

– И… что в нем сказано?

– Условия более или менее те же. Если тебя все устроит, Шанталь будет нашим свидетелем. – Бастьен открыл дверь и пропустил ее вперед.

Его кабинет был огромным. Воздух был напоен ароматом кедра, которым топился камин. Большую часть пространства занимал гигантский антикварный стол. Но внимание Аны было приковано к документу, лежавшему на столе.

В голове у нее раздавались крики матери: «У тебя есть внешность! Тебе не нужно образование!»

Бастьен протянул ей ручку.

– Подпиши на последней странице после того, как прочтешь.

– Я никуда не тороплюсь и подпишу контракт только тогда, когда буду в нем уверена.

Он прищурился:

– Может быть, ты передумала?

– Нет, – поспешно ответила Ана, волнуясь.

Белый лист, испещренный черными буквами, прыгающими перед глазами, задрожал у нее в руках.

– Что-то не так? – Бастьен пристально посмотрел на Ану.

– Все в порядке, – ответила она, облизнув губы. – Я просто не хочу спешить, чтобы не упустить важные детали. Дай мне пару минут. Пожалуйста, позови Шанталь.

Его уход дал ей необходимую передышку. Она в отчаянии пробежала глазами контракт, но ничего не поняла и положила его на стол.

Бастьен отправил копию в «Вижуалс». Надо позвонить Лорен и перепроверить информацию.

Ана потянулась к телефону, но в это время вернулся Бастьен в сопровождении Шанталь.

– Скажи, мое агентство одобрило этот контракт? – спросила она.

– Да, – ответил Бастьен. – Я говорил с Лорен.

Ана ощутила облегчение и аккуратно вывела подпись на нужной странице. Она чувствовала на себе сосредоточенный взгляд Бастьена, но не обернулась, боясь, что он увидит стыд в ее глазах.

Как только документ был заверен, Бастьен убрал его в ящик и, протянув Ане руку, произнес:

– А сейчас давай навестим моих лошадей.

Они подошли к конюшне.

– Сколько у тебя лошадей?

– Здесь шесть, но в Люцерне их больше.

Внутри их встретила высокая женщина, невестка Шанталь, как догадалась Ана. Вглядываясь в глубь полутемного стойла, она рассмотрела нечто белое.

– Он восхитителен!

Бастьен похлопал лошадь по крупу.

– Это кобыла. Ее зовут Буря.

Ана погладила мягкий нос Бури.

– Ты великолепна, – нашептывала она, – ты прекрасна.

В знак благодарности лошадь слегка повела копытом. Ана улыбнулась и посмотрела на Бастьена, взгляд которого был устремлен на нее.

– Кроме того, она очень резвая, упрямая и безрассудная. Она сбросила не одного наездника.

– Но только не тебя, верно?

– Не меня, – подтвердил Бастьен.

– В чем твой секрет? Умоляю, скажи!

– Я научился быть терпеливым, угадывать, когда следует мириться с ее капризами, а когда их обуздывать. – Он погладил кобылу. – Мы стали доверять друг другу, но Буря знает, кто хозяин.

Она не может ревновать его к лошади! И конечно, вся эта чепуха про хозяина не касается ее. Но почему, увидев, как Бастьен ласкает Бурю, она почувствовала зависть?

– Пойдем, я познакомлю тебя с твоим конем. Его зовут Ребл, – сказал он мягко.

Бастьен погладил коня, осмотрел копыта и велел конюху оседлать его. Свою лошадь он седлал сам.

Они поскакали по тропинке между деревьями, вдыхая запах земли и растений. Сжимая поводья, Ана старалась не смотреть на внушительную фигуру Бастьена, но его широкие плечи и мощные бедра, сжимающие бока лошади, неизменно привлекали к себе ее внимание.

Осознав, что может не справиться с собой, Ана принялась искать тему для разговора, чтобы отвлечься.

Наклонившись вперед, она похлопала коня по холке.

– Его имя означает то, что я думаю?

– Ребл? Бунтарь? Да. Он родился раньше времени, мать не приняла его. Мы боялись, что он не выживет, однако он бросил вызов трудностям.

Необъяснимым образом у нее в горле образовался комок.

– Ты удивишься, но многие дети поступают вопреки родителям.

– Ты основываешься на собственном опыте. – Это было скорее утверждение, чем вопрос.

– Думаю, ты догадался, что Лили противопоказано материнство.

– Насколько вы близки?

– Настолько, что созваниваемся раз в три месяца и посылаем друг другу открытки на Рождество, – с болью ответила Ана.

– Тогда почему она является твоим агентом? – спросил Бастьен, нахмурившись.

– Можешь не верить, но, когда нужно, она становится проницательной бизнес-леди. В прошлом она сама была моделью, поэтому разбирается в делах.

Ана ждала осуждения, но он задумчиво кивнул.

– Ты разговаривала с ней в последнее время?

– Она звонила мне вчера, чтобы посоветовать, как уладить мою ситуацию.

– Что же это за совет?

– Не увлекаться тобой. – Это был первый совет матери, которым она собиралась воспользоваться.

Бастьен придержал лошадь:

– Что ты ей ответила?