Очарованная

- Мм, ядовитые полевые цветы и травы этой географической зоны, что цветут весной и летом, опадают и покоятся зимой. Растения, противостоящие хорошим или плохим заклинаниям. Растения, нейтрализующие энергию, - я назвала десять или одиннадцать из них, начиная с марок-дат - подофила, затем остановилась, надеясь, соответственно, что он впечатлен. Изучение только английских и латинских названий сотен различных растений было настоящим подвигом, а я выучила еще и истинные, магические названия, с помощью которых я могла использовать их в заклинаниях, находить, увеличить или уменьшить их свойства.

Однако Хантер не выглядел впечатленным. Его зеленые глаза были безразличны.

- И при каком условии ты бы использовала марок-дат в заклинании?

Я колебалась. Что-то в его голосе заставило меня тщательно задуматься над вопросом. Марок-дат, марок-дат - я знала его как подофил - дикое растение с белым цветком, цветущим перед последним морозом в году… использовался для очищения снадобий, создания заживающей мази, для…

И тогда до меня дошло: марок-дат не был подофилом.

- Я имела ввиду марок-дант, - произнесла я с достоинством. - Марок-дант. Подофил, - я попыталась вспомнить, что такое марок-дат.

- Значит, ты не изучала заклинания, в которых используется менструальная кровь, - заключил Хантер, глядя мне в глаза. - Марок-дат. Менструальная кровь, обычно девственницы. Используется прежде всего в темных ритуалах, иногда в заклинаниях плодородия. Ты ведь не это подразумевала?

Богиня! Я хотела провалиться под землю. И закрыла глаза.

- Нет, - ответила я слабо. - Я не это имела ввиду.

Когда я снова открыла глаза, он покачал головой.

- Что случилось бы, используй ты это в заклинании? - спросил он риторически. - Что происходит, когда ты не знаешь всего этого и потому делаешь ошибки в своих заклинаниях?

Моим первым инстинктом было швырнуть в него подушку. Затем я вспомнила, что он пытался заставить меня учиться, чтобы я была в безопасности. Он пытался помочь мне. Я вспомнила, как сказала, что доверяю ему, и это было правдой.

Со следующим вдохом через меня прошло что-то не связанное с тем, о чем мы говорили. Мои глаза расширились, и я посмотрела на Хантера.

- Ты чувствуешь это? - прошептала я, и он кивнул, но его тело было напряжено и неподвижно. Я осторожно пододвинулась к нему, и он протянул руку, чтобы сжать мою. Кто-то гадал на меня, кто-то пытался найти меня. Я села на кровать рядом с Хантером, едва ощущая теплоту его бедра рядом с моим. Одновременно мы закрыли глаза и отослали наши чувства, разрушая барьеры между нами и миром, обращаясь к нашему невидимому шпиону так же, как он или она обратился к нам.

Я почувствовала человека - его очертания, энергетический рисунок… но в следующий миг все пропало, погасло быстро, словно свеча, не оставив даже струйку дыма, чтобы привести меня к нему. Я открыла глаза.

- Интересно, - пробормотал Хантер. - Ты узнала его?

Я покачала головой и расплела наши пальцы. Он взглянул на наши руки, как будто не знал, что они соединены.

- Я должна кое-что рассказать, - начала я и затем поведала ему о том, как видела свечу в окне дома Кэла днем раньше.

- Почему ты немедленно не рассказала мне? - спросил он, выглядя рассерженным.

- Это случилось только вчера вечером, - начала я, оправдывая себя. Но потом остановилась. Конечно же, он был прав. - Я… я не знала, что делать, - пришлось неловко признаться. - Я полагала, что раздуваю проблему из ничего, просто будучи параноиком, - я встала, отошла от кровати и перебросила волосы через плечо.

- Морган, конечно, ты должна была мне все рассказать, - сказал Хантер. Его челюсть напряглась. - Если только у тебя не было веской причины не делать этого.

Что он пытался сказать?

- Да, - с сарказмом выговорила я. - Вот именно! Я в сговоре с Кэлом и Селеной. И я не рассказала тебе этого потому, что, перейдя на темную сторону, я не захочу, чтобы ты об этом узнал.

Хантер выглядел так, словно я дала ему пощечину. Он мгновенно встал так, что нас разделяло несколько дюймов, и он возвышался надо мной, на светлых щеках проступили яркие пятна гнева. Его руки сжали мне плечи, мои глаза расширились. Я оттолкнулась, сбросила его руки, и мы уставились друг на друга.

- Никогда не шути этим снова, - сказал он низким голосом. - Это не смешно. Как ты можешь даже говорить такое после того, как видела, что произошло с Дэвидом Рэдстоуном?

Я задохнулась от воспоминаний, и, к моему ужасу, горячие слезы хлынули из глаз. Было глупо и ужасно швырнуть это в Хантера после всего, что я в действительности увидела. О чем я думала?

Хантер осторожно отодвинулся подальше от меня и запустил руку в свои волосы. Мускулы на его челюсти двигались, и я знала, что он пытался взять себя в руки.

- Я никогда не теряю самообладания, - пробормотал он, не глядя на меня. - Вся моя работа, вся моя жизнь в том, чтобы быть спокойным, объективным и рациональным.

Он поднял взгляд, и его глаза были как зеленая вода, холодная, прозрачная и красивая. И я почувствовала, что поймана этими глазами, что огонь моего гнева погашен.