Очарованная вдова

— Даст, — уверенно заявил ее спутник. — В обратку уйти ему не удастся. Пока ты прогуливалась и любовалась элеватором, я сумел очень вежливо уговорить его записать все основные признания на видеорегистратор. Так что никуда ему не деться. Подпишет он, как миленький, явку с повинной, все расскажет сотрудникам наших доблестных компетентных органов. И об убийстве твоего мужа, и о наездах на тебя, и о фальшивой долговой документации. Вот только он до сих пор не сказал мне, как на эти липовые документы о долгах Володи попала его настоящая подпись. — Короб через зеркало заднего вида бросил взгляд на Архипа.

Тот словно ждал этого, сразу же спохватился и подал голос:

— А тут нет ничего такого особенного. Для генерала Кущенкова, водившего дружбу с Владимиром Тверским, это было не так уж и сложно.

38

Загородный дом генерала Кущенкова никто не осмелился бы назвать бедным. Это был крутой трехэтажный особняк, выстроенный в стиле модерн. Нельзя сказать, что генерал полиции разбирался во всех этих архитектурных изысках. В свое время он просто ткнул пальцем в эскиз проекта, понравившийся ему, и впоследствии ничуть не пожалел об этом.

На территории особняка имелись два бассейна, просторная сауна, теннисный корт, зимний сад и другие разные приятные излишества, как их с ложной скромностью называл хозяин. Внутри дом был обставлен дорогой мебелью. Здесь имелось много антиквариата и подлинных картин известных художников ХХ века.

Злые языки поговаривали, что на третьем этаже в личном кабинете генерала висело одно из полотен Адольфа Гитлера. Впрочем, это были всего лишь слухи. Его кабинет мало кто посещал. Те же избранные особы, которым выпадала такая честь, вряд ли стали бы распространять подобные измышления. Да и кто мог поверить, что радетель справедливости, генерал МВД, стал бы опускаться до такого!

С другой стороны, многие не могли себе представить, что Валерий Максимилианович на самом деле вел двойную жизнь. Если в одной из них, официальной, он являлся истым борцом с преступностью, то в другой, тайной, сам был преступником, да еще и не самого мелкого калибра.

На территории особняка был самый разгар закрытого празднества, устроенного по случаю назначения Кущенкова на пост заместителя министра внутренних дел. Валерий Максимилианович пригласил на него самых лучших своих друзей. Точнее сказать, тех, кто таковыми считался.

Правда, имелось и несколько исключений — люди, которых стоило пригласить с прицелом на будущее. Что-что, а карьерный рост генерала очень заботил. Получив новую должность, он сразу начал зондировать почву на предмет присвоения себе очередного звания.

Как раз эти специально пригашенные гости могли ему в этом помочь. Ясно, что такой вопрос решался бы не здесь. Но хозяин особняка был полон уверенности в том, что его знак внимания в отношении этих влиятельных лиц не останется проигнорированным.

Столы для гостей были накрыты во дворе под тентами. Они ломились от всяческих напитков и разнообразных блюд. Официанты то и дело подносили все новые и новые угощения — жареные молочные поросята, осетры, бадьи с икрой и прочее.

Гости с удовольствием осушали бокалы за здравие нового замминистра МВД и закусывали, поглощая все это кулинарное изобилие. Атмосфера царила праздничная. Буквально все были довольны гостеприимством и нахваливали стол.

Погода стояла прекрасная. Звучала живая музыка. Намечалось выступление известной поп-звезды, о чем уже шептались гости. Но пока время для этого еще не настало, они продолжали поднимать бокалы и произносить прочувственные тосты.

Естественно, что в каждом из них Кущенков представал как замечательный человек и честный офицер. Тосты были неравнозначными. В одних сразу виделись домашние заготовки, другие являлись мастерскими импровизациями, а третьи, каковых оказалось подавляющее большинство, ничем особенным не отличались. Впрочем, в хмелю праздника на это мало кто обращал внимание.

В конце концов слово взял сам виновник торжества.

— До начала выступления замечательного исполнителя осталось несколько минут, — проговорил он. — Я позволю себе на правах хозяина этого дома поблагодарить всех вас за то, что вы не отказали мне в любезности разделить со мной радость моего успеха. Я знаю, что некоторые из вас из-за этого даже вынуждены были отменить важные встречи. Я вдвойне признателен за это. Мне было безумно приятно слышать ваши искренние пожелания. Искренность — она ведь ощущается. Казалось бы, я, матерый сыщик с огромной выслугой лет, вроде должен уже привыкнуть ко всему и где-то даже огрубеть душой, не воспринимать с трепетом даже слова друзей. Но, знаете ли, я поймал себя на мысли о том, что не могу слушать вас, дорогие мои, спокойно. Вы поднимаете чарку, говорите всякие приятности в мой адрес, а у меня мурашки по коже, прямо как у какого-нибудь курсантика перед первым свиданием со своей будущей женой. Это все непередаваемые ощущения, и их не так просто вызвать. Еще раз огромное вам спасибо. Без вас и вашей поддержки мне пришлось бы очень и очень туго.