Очарованная земля

- Хм, здесь ты мне ничем не поможешь, дорогая. - Он положил ей на плечо руку, похожую на когтистую лапу. - Я пытаюсь раскопать побольше информации об этом Дилвише.

- Дилвиш Освободитель, герой из Портаройя? - спросила девушка. - Тот самый, который поднял последние легионы Шоредана, чтобы во второй раз спасти город?

- Что? Что ты говоришь? Когда это было?

- Я думаю немногим более года назад. Его также называют Дилвишем Проклятым в одноименной балладе. Это тот самый человек, которого на несколько сотен лет Джелерак превратил в каменную статую?

- О, Боги!

Рок поднялся и сел в кровати.

- Теперь и я вспомнил этот случай со статуей, - сказал он. - Так вот что все время крутилось у меня в мозгу! Ну конечно...

Он потянул себя за бороду и облизнул стиснутые зубы.

- Ох, что же это я! - воскликнул Рок, наконец. - В этом деле больше проблем, чем я предполагал. Интересно тогда, что этот Виленд имеет против Дилвиша. Если на него имеется контактное досье, то я должен по возможности выяснить полную картину, прежде чем докладывать.

Он нагнулся и коснулся губами щеки девушки.

- Спасибо, моя голубка.

Рок вылез из кровати и вышел в зал, полы его халата развевались.

Он стремительно прошел через громадную библиотеку Общества к какому-то большому и непонятному предмету мебели и начал шарить в одном из его ящиков. Через некоторое время он выпрямился, держа в руке конверт с надписью "Виленд".

Открыв конверт, он обнаружил в нем несколько прядей белокурых волос, скрепленных вместе печатью из красного воска.

Рок взял волосы, отнес их на большой черный подвесной стол в углу и положил рядом с желтым кристаллическим шаром. Затем сел, устремив взгляд на кристалл. Губы его шевелились, пальцы касались белокурых прядей.

Вскоре кристалл затуманился и некоторое время оставался в таком состоянии. Рок начал повторять имя "Виленд", и, наконец, кристалл прояснился. Перед Роком возникло полное лицо сильно облысевшего мужчины. Казалось, что он не дышит.

- В чем дело? - требовательным голосом спросил мужчина.

- Я Рок, хранитель архива Общества. Прошу прощения, что беспокою тебя в ходе такого трудного дела, но, возможно, ты сможешь кое-что прояснить для нас.

Мужчина нахмурил лоб.

- Трудное дело? - сказал он. - Это просто небольшое заклинание...

- Не стоит скромничать.

- ...главным образом из практики ветеринарной магии. Конечно, я вполне доволен, как оно влияет на чесотку.

- Чесотку?

- Чесотку.

- Я... А разве ты находишься не в предгорьях Каннайса, на Очарованной земле рядом с Бессмертным замком?

- Я лечу в конюшне больных лошадей здесь в Муркейве. Это что, шутка?

- Если это и шутка, то мы шутим сами над собой, но не над тобой. Ты знаешь что-нибудь о человеке по имени Дилвиш, который ездит на железном коне?

- Только понаслышке, - ответил Виленд. - Говорят он играл значительную роль в одной из пограничных войн, это было недавно... в Портаройе. Но я никогда не встречал его.

- А не было ли у тебя недавно разговора с представителем Общества по имени Мелиаш?

Виленд покачал головой.

- Я знаю, кто он такой, но с ним тоже никогда не встречался.

- Ох, значит кто-то водит нас за нос. Не знаю точно, кто и как. Спасибо, что уделил мне время. Извини за беспокойство.

- Подожди! Могу я, по крайней мере, узнать, что происходит?

- Мне бы тоже этого хотелось. Кто-то - человек, посвященный в Знание - недавно воспользовался твоим именем. На Юге. Он явно недружественно расположен к Дилвишу, который тоже находится здесь. Не понимаю, что все это значит.

Виленд покачал головой.

- Очень похоже на конкурентов, - сказал он. - И тот, кто пользуется моим именем, без сомнения плохой человек. Сообщите мне, что из этого выйдет, ладно? У меня хорошая репутация, и я не хочу, чтобы она пострадала.

- Я так и сделаю. Желаю удачи в лечении чесотки.

- Спасибо.

Кристалл снова затуманился, а Рок сидел, внимательно вглядываясь в его глубины и пытаясь привести в порядок свои мысли. Наконец он встал и вернулся в постель.

Волшебные видения дней проносились мимо, удивляя яркий мир, пока Семирама смотрела на Очарованную землю. Уже приближалось время другой волны, волны большой разрушительной силы, пройти по пескам. Она улыбнулась. Все шло в соответствии с планом. Когда здесь все решится, она сможет пойти дальше, наслаждаясь современным воплощением мира. "Интересно, какая одежда сейчас в моде?", - подумала она.

Внизу она увидела, как две фигуры на одной лошади появились из темной зоны, вошли в воду и двинулись через пруд-ловушку.

Почему они идут сюда? Ведь здесь ничего не изменилось, казалось они должны знать, что все их предшественники потерпели неудачу. Она решила, что ими движет алчность и глупость. В ее времена все благородные порывы без сомнения исчерпали себя. И все-таки...

Вон они!

Лошадь застряла рядом с берегом. Похоже, что еще двое изголодавшихся по Силе охотников за удачей готовились осчастливить мир своим отсутствием.

Семирама нехотя наклонилась вперед и провела рукой по боковой стороне окна, произнося заклинание и устремив свой взгляд на пару, сидевшую на лошади.