Очарованный кровью (ЛП)

Когда лимузин стал замедлять ход и завернул на длинную, извилистую подъездную аллею, Шарлотта заставила себя обратно сесть на кожаное сидение. Она уже час ехала в машине и очень хотела увидеть это место. Несмотря на все ее усилия увидеть что-нибудь через тонированные окна, девушка лишь смогла разглядеть несколько ландшафтных фонарей, которые шли вдоль их в пути в темноте.

Больше недели прошло, когда на рассвете он покинул ее дом, не попрощавшись. Если бы у нее был его номер или как-нибудь могла связаться с ним, то возможно и сама ему позвонила, снова поблагодарив его за спасение, но не могла. Но после, чем больше Шарлотта думала об этом – по поводу его номера телефона – тем сильнее полагала, что вероятно никогда не позвонила ему. Это он ушел от нее, а не она.

Сначала, ей стоило признаться себе, что немного разочаровалась в нем, когда он не позвонил ей на следующий день. И не потому, что не взял ее номер. Трейс знал название ее компании и с легкостью мог найти ее вебсайт в интернете. Но она, с другой стороны, ничего конкретного не знала о нем. Ни его сотового, ни его места работы, ни города или пригорода, где он жил. Черт, Шарлотта даже не знала его фамилии.

Той ночью они говорили о многих вещах – об обоюдной любви к путешествиям, суши, киносеансам старых ужасов, обожали смотреть гольф по телевизору, хотя не играют в него, о первых песнях Aerosmith. Он веселил ее, и казался, действительно увлечен ею. А еще Август. Боже, этот кот любил его, что на самом деле говорило о чем–то. Август ненавидел всех.

Но всякий раз, когда девушка затрагивала темы работы или семьи, Трейс ловко менял тему. Шарлотта не осознавала, что он делал, пока после не задумалась об этом. Подобно политику рассказывал только то, что хотел, чтобы она знала о нем. Хотя у нее и был, возможно, самый лучший секс в жизни, этот мужчина – загадка.

И еще… было также что–то знакомое в нем. Что–то, из-за чего она не могла найти себе места. Словно на проторенной колее дороги, чувствовала себя с ним комфортно, не сильно задумываясь над этим. Она уступила себе, к тому же, это просто интрижка на одну ночь и решила забыть о нем.

Но вчера Трейс позвонил, желая нанять ее для украшения своего дома к большой вечеринке, которую и устраивает.

Сначала Шарлотта думала отказаться. Вопреки нравственному кодексу Кэри, она не спала с кем–то, кто в будущем мог быть хорошим клиентом. Но когда Трейс вновь сказал, как его впечатлило ее портфолио, девушка сдалась. Его лесть полностью задобрила ее эго. Кроме того, заниматься украшением поместья в Рейнир Фоллс, аристократическом обществе за изящными оградами в предгорье Кэскейд, было бы прекрасным дополнением в портфолио. Она будет дурой, если упустит такую возможность.

Шарлотта скрестила ноги и сняла шерстяное пальто, распрямив концы пояса. Не забыла ли оторвать ценники? Быстро завернув рукава и откинув воротник, удостоверилась, что оторвала. После того как договорились о встрече и мыслей о том, что надеть, старое пальто ей показалось немного старым, неподходящим, поэтому сейчас на ней красовалось новенькое. Машина стала сбавлять скорость. Удивительно, подумала она, как сильно преображают стильное пальто, каблуки и хорошая стрижка. Лимузин остановился.

Шарлотта просто беспокоилась о деловом имидже, потому что в последний раз, когда Трейс видел ее, она была обнаженной. Лицо горела огнем от воспоминания, в то время как сердце оживилось от предстоящей встречи. Не очень профессиональное представлять продолжительный секс с ним, но ей было трудно перебороть свою фантазию.

Дверь открылась, и рука водителя в перчатке потянулась к ней. Девушка вышла из автомобиля. Перед ней возвышался огромный, удивительный особняк. Она глубоко вдохнула, с трудом веря, что именно ей доверили украшать такое место. Оно было куда больше, чем какое-либо английское поместье с оплетенным плющом каменным фасадом, остроконечной крышей и массивной деревянной дверью. Шарлотта не могла представить в Тихоокеанском Северо-Западе[3] тот архитектурный стиль, что стало для нее неожиданностью. Не зная точно, сколько здесь этажей и крыльев дома, она подсчитала примерно от десяти до двенадцати тысяч квадратных метров.

Девушка повернулась поблагодарить водителя, но он уже сел в машину.

Приближаясь к двери, едва уловимое движение привлекло ее внимание. Подняв голову и бросив взгляд, увидела темное окно на втором этаже, где занавески, покачиваясь, вновь сошлись вместе, словно кто–то мгновение назад наблюдал за ней. Несмотря на шерстяной шарф на шее, холодок пробежал по ее позвоночнику.

Встряхнув головой, избавилась от этого ощущения и снова сосредоточилась на доме. Не могла дождаться, чтобы увидеть его изнутри. В нем одна главная лестница, ведущая наверх, или две с двух сторон фойе, соединяясь в одну площадку на втором этаже? Впечатляющая люстра? При входе столик со свежими цветами? Пол из мрамора или белого итальянского известняка? Работы какого художественного направления висят на стенах? Постмодернизма? Импрессионизма?